在抱犊寨设立军事要塞的事情很快就定了下来，虽然还得搭上一大笔款子，可赵诚却很高兴。用后世股民的话说，这叫大跌后的补仓，成功摊薄了剿匪行动的成本。
聪明人自然不止孙家安一个，留守卢氏的几支部队也实现了效益最大化。这段时间，卢氏一带聚集了大批青壮汉子，一个个都盘算着用土匪的脑袋换些财货和粮食。只可惜土匪的数量有限，绝大多数人都没能如愿。几个部队长很快便意识到，招兵的机会来了！哥几个一合计，赶紧给旅部发了电报，请求就地招兵。
县城内外各处都贴了招兵告示，粮食、大洋，在新搭起的木台子上堆的老高，驻足观望的老百姓足有上千人。
“自愿从军的，每人五十块大洋安家费！到队伍上每月除伙食费意外还有十块大洋。”台上招兵的人大声用官话宣传道：“如果不要现钱，可以换二百斤棒子面，够一家老少吃好几个月嘞。过了这村可就没这个店啦！”
台上喊的声嘶力竭，台下看热闹的越围越多，可是愿意登台应征的却屈指可数。部队要的是精壮汉子，这样的人多半都是家里的顶梁柱，万一要是有个好歹，这一家老小可怎么活呦！
似乎是明白了大家的顾忌，台上的人很快换了词：“咱们保安旅从不亏待自己弟兄，去年打运城时殉国的弟兄，每人都是五百块大洋抚恤，外加500斤粮食。都是本乡本土的，不相信可以自己打听打听去。”
灾年的日子不好过，能吃上饭，这对老百姓非常具吸引力。
终于，有人壮着胆子问道：“能先支几个月的饷钱不？俺家人口多，二百斤棒子面不够吃啊。”
“咱赵司令开恩，只要是选上的，每人可以预支一年军饷，或者直接折换成五百斤棒子面。”台上的人大声答道。
台下顿时炸了锅，尽管还有不少人半信半疑，可是准备搏一把的人更多。特别是那些曾经进到深山老林里参加过剿匪行动的汉子，他们为了给家里人挣一口吃食，连自己个性命都不在乎，现在保安旅开出这么好的条件，哪有不动心的道理。
上台的人越来越多，台上那点粮食很快就见了底。没等大家开口询问，保安旅的运粮车队又到了。
前后四天，部队在卢氏一代招募新兵达五百余人。除去三十来个没有家小拖累的光棍汉，剩下的人尽数选择了用粮食来折抵安家费……
又是新基地、又是新人手，赵诚的脸上终于有了笑模样，不再揪着一点小错就骂人。旅里的气氛也顿时轻松了不少，碰着赵大司令下部队视察，资历老些的军官们还能逮着机会提些小要求。比如给家在灾区的弟兄们发些津贴，或是允他们支几个月军饷；又比如谁谁谁在灾民里踅么了个大姑娘，请旅里务必准假回家把喜事办了。
对于这些个小事情，赵诚一般不会驳大家伙的面子，但是唠叨几句肯定免不了。什么不许旅里的官兵趁着乘灾荒年夺人田产啦，什么不许乘火打劫占人姑娘的便宜啦，等等。
有些官兵听了以后实打实的会记在心里，有些则是左耳听右耳出，权当是老大在和自己逗闷子。
也难怪队伍上会有这种想法，保安旅的几位大佬都是宽厚人，还出了名的护短。有几回弟兄们和友邻部队打群架，旅部一个也没追究，即使伤了人，也是旅里掏钱把事情给平掉的。久而久之，一些个胆子大的家伙就耍起了小聪明，发错不犯、小错不断，有时还会玩一些欺上瞒下的小把戏。
曹二宝拉不开情面，即使发现有什么破事，多半也是臭骂一通完事。叶良辰他们更不愿意多嘴，生怕说的多了会造成误会。只有参谋长雅格布六亲不认，犯到他手上，多半会死扣军法来处理，连半点折扣都没有。
腊月二十二那天一早，旅里再次爆出了大事件。一个郑州逃难过来的女娃娃居然在旅部外头上了吊，也就是巡逻的哨兵们警醒，这才没闹出人命来。
事情有些蹊跷，赵诚免不得亲自过问两句，等弄明白原委之后，他愤怒了！
与洛阳那边比，陕州就是天堂，不少自西边来的灾民，走到这里就停下了脚步。或是当小工挣些钱养家糊口，或是在拿出家底弄些吃食、在各部兵营外头做起了小买卖。当然做半掩门子生意的也不在少数，城里城外的小旅馆一多半房子都叫她们租了去。
上吊的女娃娃只十四岁，身子骨太弱，没法干什么重活，又不愿自甘堕落为娼为妓，便寻了一处偏僻的窝棚安身，每日在吊桥沟粥厂领两顿薄粥，勉强渡日罢了。
日复一日，保安旅在粥厂维持秩序的官兵们逐渐瞧出了端迷，这女娃娃没有家里人跟着。不过，大灾之年，不管是与家人失散的，亦或者全家死的就剩下一个，甚至是绝户的，都不算奇怪。且活着吧！
有的兵心善，看见小姑娘独自来领粥，那饭勺在锅底一搅，一碗粥里至少有六七成的干货。也有的官兵喜欢打趣，会从口袋里掏出些零碎票子，逗小姑娘喊声叔叔。
可是一样米养百样人，部队里从一口锅盛饭的人，照样能分出三六九等来。
腊月初二起，各粥厂维持秩序的部队按计划进行了轮换。吊桥沟粥厂也是一样，新来的负责人是保安旅一团三营七连副连长陈圼新，这小子十七岁当兵，靠着嘴皮子利索，五年间就由大头兵挂上了中尉军衔。中条山一战，陈圼的老部队被日本人打的几乎全军覆没，他脑袋瓜一转，在北岸渡口搜罗了二十来个溃兵，直接转投了保安旅的门下。
整日里好吃好喝好供应，每个月的军饷加津贴连四分之一都花不出去。旁人都趁机攒钱准备回家娶媳妇，可是陈圼却没这个打算，城外的半掩门子，城里的书寓，只要能出营区大门，他必定是在这些地方厮混。
许是对风尘女子腻味了，趁着在粥厂执勤的功夫，陈圼打起了灾民中大姑娘小媳妇们的主意。或是用仓库里的粮食引诱，或是用在粥厂做工的机会交换，连使手段带花钱，给他上手的女人足有十好几个。
当然，也有不愿意的，那小姑娘就是其中的一个。腊月二十那天下午，小姑娘照常来粥厂领吃食，看到陈圼总是不怀好意的盯着自己，顿时生了警觉，她听其他灾民说过，新来的官长总爱占女人的便宜，领了饭食以后，立刻一路小跑奔了自己的住处。
陈圼倒也没拔腿去追，自顾自的在粥厂里接茬转悠，时不时还会和其他弟兄们说些小笑话。下傍晚的时候，他借口要回营房取些东西，独自离开了粥厂……