西北勉勉强强算是打了下来。
曲好歌父子却在决战时相继死在了乱军之中。最后回京授爵的，乃是冯毅。
就在此时，邵皇后派人唆使沈溪杀了沈承。
因为手段粗糙，沈信言查了出来，沈濯逼死了沈溪，冯氏想要报复不成，自尽。沈信诲大怒，到处败坏沈濯的名声，秦煐却始终对流言不理不睬。
沈家大乱。
沈信言去大慈恩寺散心，湛心借机接近他，二人相谈甚欢，极为投契。
沈信言苦恼于女儿一定想要嫁给秦煐，湛心探问出来后，又诱导着沈信言去查沈溪幕后的黑手，果然一查查到了邵皇后的头上。沈信言大怒！
他开始竭尽全力地推秦煐上位，过程中甚至触及到建明帝都在所不惜。
沈濯成功地嫁给了秦煐。
湛心等人终于寻到了最好的时机，将内廷尉司的消息放了出来。
御史台大骇。
就在众人都在心惊胆战地犹豫要不要上表弹劾的时候，沈信言已经私下里去寻了宋相，联络了一整片的朝臣，联手逼迫建明帝下诏罪己。
建明帝暴跳如雷。
于是他们又将沈氏苏姓一案放了出来。
接着，已经将归海庵握在手中的周荧，利用掌庵师太乃是太后宫中旧人的便利，曲折绕到太后宫中，借了太后的手，召见沈濯，给了她一碗茶，直接将她毒成了个痴傻的疯子。
雪上加霜，病体刚刚有点起色的罗氏一命呜呼。
沈信言持刀亲手杀了皇后埋在家中的最后一个眼线，自暴自弃，当庭指斥建明帝无能昏庸、刚愎自用、薄情寡义、终将误国。被建明帝以谋逆大罪直接下狱。
秦煐用了沈信言一家惨剧、心神失守为理由，苦苦哀求，建明帝终于留了沈信言一条生路，放他还乡去了。
沈信言一走，御史台弹劾陈国公在京城的宗祠逾制，建明帝才要问罪，陈国公立即率满门请求削职为民、回乡务农。建明帝照准。
这件事一出，再一对照先头苏侯家被抄斩、乐春伯曲家莫名灭门、清江侯暴毙，安平侯虞家上表请求回乡，乐安伯彭家则以未能好好辅佐东宫为由请罪，请削爵离京。
建明帝大发雷霆。
御史台趁机弹劾两家枉顾君恩、贪身自利，不啻恶逆大罪。
建明帝更生气了。将御史台呈表的人狠狠打了一顿廷杖；转头立即立了三皇子秦煐为太子。斥责了那两家子，却给加恩又赐了许多封赏，甚至将兵部交给了安平侯，封了乐安伯为陇右道节度使，镇守西北。
湛心等人知道，建明帝正是因为聪明，所以才卖弄小聪明。他必定是已经发现了朝中有异动。
北渚先生暗自为秦煐担心，所以自以为是地催促召南大长公主动手。
他们自然是正中下怀，按照北渚先生的计策，一俟乐安伯离京，就给建明帝的药中加减了剂量，令他生出了禅位之心。
登基大典在即，北渚、隗生都被暗暗地一刀杀掉。
肃国公登高一呼，安平侯被架空，冯毅从丹凤门长驱直入，高呼一声“我为苏家后人，为苏家复仇”，血洗含元殿。