戴维森接手球队的第一个赛季，兰尼尔场均24分12个篮板球，宾场均190分77次助攻柯蒂斯罗威场均124分，71个篮板球，球队连续两年杀进了季后赛，但是首轮又败下阵来，之后的一个赛季，宾结束了在活塞队的职业生涯，宾被送到了华盛顿子弹队，换来了小个子后卫凯文波特。
当时的宾已经成为了球队的精神与赛场领袖，交易完全是宾提出来的，宾只是希望在职业生涯的暮年，可以代表家乡球队打球，新老板戴维森同意了这个交易，换来的凯文波特是当时联盟里的助攻王，这名身高仅仅185公分的小个子后卫在活塞队的首个赛季是他职业生涯的第四个赛季，场均126分102次助攻。
戴夫宾是活塞队队史上第一位名人堂级别的巨星，七届全明星，一届得分王，三次入选联盟最佳阵容，他的职业生涯12年有9年在活塞队度过，目前戴夫宾一共为活塞得到了15235分位居活塞队史第四，2828个篮板球位居球队第17位，4330次助攻位居队史第三位，之前咱就说过，戴夫宾的生涯可以说用传奇这个词也毫不为过，在场上，宾就是一名十足的领袖，在球场下，宾则是一名非常安静的球员，生平最喜欢做的事情就是看书，而且是看财经方面的书籍，宾在退役之后贷款创办了一间钢铁生产间，现在，宾的这座钢铁厂已经是全美十大钢铁公司之一，每年创造超过5亿美元的纯利润，这在于球星退役之后就破产的nba是不可想象的，你以为这就是传奇了？还没完呢，2009年，宾宣布从政，并且在当年的底特律市长的选举中，击败巴罗，当选底特律市长……
1990年，宾入驻奈史密斯篮球名人堂。
好了，咱把话题再拉回来，继续聊这支还不知道方向在哪里的活塞。
19751976赛季，活塞队在选秀大会上于次轮总第45顺位选中了底特律本土后卫埃里克曼尼，曼尼在经过新秀赛季的成长之后，迅速成为了球队替补席不可或缺的得分手，本赛季兰尼尔还是不可阻挡，场均能够轰下213分117个篮板球，投篮命中率高达532，罗威场均160分和87个篮板球，曼尼场均能够拿下130分，凯文波特场均126分102次助攻，球队连续三年杀进了季后赛，但是再度倒在次轮。
19761977赛季，曼尼和波特发挥大跳水，前者场均只有102分，后者更惨，场均只有89分73次助攻，兰尼尔场均轰下253分116个篮板球独木难支，虽然连续四年杀进季后赛，但最终还是倒在首轮，3场比赛兰尼尔将巨兽本色发挥得淋漓尽致，场均28风167个篮板球23次封盖，投篮命中率高达630，但是无奈球队整体还是技不如人。
19771978赛季，活塞队遭到了伤病的打击，整支球队只有一名球员出勤率达到了满格，凯文波特被交易到了新泽西篮网，活塞未能进入季后赛，本赛季活塞队因为大卫汤普森和乔治格文的得分王之争而无辜躺枪，常规赛最后一场比赛，活塞队对阵掘金，此时活塞队已经确定进不了季后赛了，全队都只想早点打完比赛回家钓鱼，不想掘金队的“天行者”大卫汤普森为了能够拿到得分王，首节便轰下32分创造了nba单节得分最高纪录，全场轰下73分，这在当时是仅次于张大帅单场百分的壮举，不经意间把活塞队定在了耻辱柱上……
1978年，威特森把球队主场迁到了位于底特律郊区，但是比之前体育馆更大，更豪华的庞蒂亚克银琼体育馆，同时在选秀大会上，活塞队拿下了两名球员，在次轮总第37顺位选中了得分后卫约翰朗，朗身高196公分，体重88公斤，从身形上看就是标准得分后卫的模子，同样的，他也是这么干的，新秀赛季朗就已经跻身球队的先发阵容之中，场均拿下161分，之后四年，每一年场均得分都在向上攀升。另外一名球员是次轮第一顺位选择的特里泰勒，这哥们在之后的七年里，成为了活塞队不可或缺的外线大闸，更加难能可贵的是，他在这七年里，出勤率是100，是的，没有缺席过哪怕一场比赛，这个就很神奇了。
这一年兰尼尔场均236分93个篮板球，凯文波特第二度披上活塞队战袍又打了一个赛季，场均154分134次助攻，赛季结束以后又被送到了华盛顿子弹队，球队本赛季16胜66负，创造了nba历史最差战绩，球队没有进入季后赛不要紧，关键是球队现在找不到一个方向，兰尼尔日渐老迈，年轻球员暂时还没有一个人能够扛得起领袖大旗，这是此时活塞队所面临的最大的问题。
19791980赛季，昔日布法罗勇敢者队的球星鲍勃麦克阿杜短暂加盟活塞，场均交出21分81个篮板球之后也是远走新泽西，球队也是连续三年未能杀进季后赛。
19801981赛季，兰尼尔要求球队交易自己，结果他去了雄鹿，兰尼尔的出走源于这几年来活塞高层连续决策失误，始终让球队没有竞争力，但是很明星，善良的兰尼尔还是很爱活塞的，在飞机上，所有人都听得见兰尼尔失声痛哭，尽管他爱这里，但是为了总冠军，他仍然离开了这里，活塞队得到了肯特本森和一个首轮选秀权，兰尼尔在雄鹿队发挥余热，连续四年把雄鹿队带到了季后赛，而肯特本森只能算是一个中规中矩的矮个中锋，场均121分和71个篮板球，没有了兰尼尔的活塞就相当于没有了主心骨，球队战绩迅速陨落，之后的19801981赛季，活塞队整个赛季只拿到了20场胜利，全联盟倒数第二，全队没有一名球员的得分超过20分，得分最多的是约翰朗，他场均能够拿下177分。
目前兰尼尔为活塞队得到的15488位居队史第三位，8063个篮板球则是仅次于比尔兰比尔，504次助攻位居队史第13位，859次封盖则是位居队史第三位。1992年，兰尼尔入选了nba名人堂，同时，他的16号球衣同时在活塞队和雄鹿队退役，两件球衣同时退役，这在nba是不多见的。
糟糕的战绩让活塞队在1981年获得了榜眼签，并且拿下了一名小个子后卫，他的身高仅仅185公分，但是他有着娴熟的运球，闪电般的速度，坚强的意志，在大学时总是带伤上阵，同时他的投篮还没有姿势——每一个姿势都有可能是投篮，这些都不是最重要的，最主要的是，无论是在面对什么时刻，是胜利，是失利，是进球亦或是被封盖，他的嘴角总是挂着大大的笑容，他就是绰号“微笑刺客”的以赛亚托马斯。
托马斯小的时候家境贫寒，他是家庭里九个孩子最小的那一个，他的父亲跟绝大多数黑人一样，在托马斯三岁的时候就失踪了，母亲一个人把九个孩子拉扯大，他的母亲是一个性格倔强勇敢的女人，因为托马斯的家在芝加哥最贫穷危险的地方，只要一走出屋子，外面充斥着暴力，毒品和各种各样的交易，因此他的母亲身边总是要背着一把散弹枪来保证家庭的安全，这样的家庭，让托马斯在之后的人生道路上，无论是面对什么艰难险阻，都能够一笑而过。
托马斯不是活塞队在选秀大会上的唯一收获，交易兰尼尔所获得的首轮签变成了首轮第12顺位，活塞队由此拿下了圣母大学的后卫，凯里特里普卡，特里普卡身高198公分，体重100公斤，是一名高产的射手，新秀第一年，便已场均496的投篮命中率便射落216分，入选了最佳新秀阵容一阵。
活塞队与超音速做交易活塞送出了潜力中锋保罗莫科斯基从而得到了进攻犀利的双能卫威尼斯约翰逊，从后来人的角度上看，这笔交易足以让超音速的管理层吊死在卫生间里，莫科斯基之后一直是联盟里的三流中锋，场均不过4分3篮板，而维尼尔约翰逊却成为活塞队大腿，此人绰号“微波炉”意思是上场就可以发挥作用，约翰逊肌肉发达，也是一不怕事的主儿，本赛季场均能够拿下158分，投篮命中率是513，是球队的第三号得分手，之后长达九年的时间里，微波炉约翰逊都成为了活塞队替补席不可或缺的力量，约翰逊力量足，突破能力强，中投神准还有不错的篮板能力，关键是他不需要热身，就跟微波炉一样即插即用，只要戴利大手一挥，约翰逊立马冲出打爆他的防守人，射爆对手的篮筐，在戴利的坏孩子军团中，每每到了关键时刻，戴利总会祭出三后卫战术，而约翰逊就是后卫中，攻击力最强的一个点，其砍分能力，甚至要强于杜马斯和托马斯！
本赛季以赛亚托马斯场均拿下170分送出78次助攻不过场均失误也高达42次，这样的表现也让他入选了最佳新秀一阵，约翰朗和新秀特里普卡成为了活塞队外线的攻击箭头，特里普卡场均射落216分，朗场均拿下219分，投篮命中率同样是颇高的492，赛季过半，活塞队与骑士队做了一笔重要的交易，活塞队的内线球员可堪大用的只有一个肯特本森，场均125分87个篮板球，这样的表现在那个篮下猛兽横行的年代是根本不够看的，于是，活塞队用三名角色球员，换来了骑士队的内线中锋比尔兰比尔。
兰比尔是1979年第三轮第21顺位被骑士选中的球员，但是他过了一年才站在nba的赛场上打球，那么问题来了，这其中一年的时间里兰比尔在干吗呢？他在想，自己要不要进nba打球。
事实上，兰比尔的老爹相当有钱，手下有数个公司，兰比尔终其职业生涯所赚的钱不及他爹公司一年纯利润的十分之一，兰比尔压根就不喜欢篮球，他喜欢每天早晨读着报纸，喝着咖啡的惬意的小资生活，但是他找不到那么合适的工作，他又不想去老爹的公司当一份闲差，于是，因为他长得高，于是进nba打球了。
兰比尔退役数年后，有记者问他，为什么你会选择nba，兰比尔没好气地说道，
因为找不到合适的工作……
就是这么简单……
身高211公分，体重111公斤，身体条件一般，跳的不高，跑得不快，但是却是球场“暗黑界”的老手，擅长各种小动作暗算对手，他能在你起跳抢篮板的时候悄无声息地把脚垫在你要下落的点上，能在你起跳投篮的时候，一肘子砸在你的面门上，总而言之，当对手面对兰比尔的时候，根本就无法专心致志地打球，他们必须要花费至少三成以上的精力来避免受伤，此外，兰比尔还是“格斗篮球”的创始人，踢拉踹肘，只要是能够干扰到对手无所不用其极，联盟里绝大多数人都对兰比尔的阴招愤恨不已，想揍他的人排着队都能从迈阿密排到纽约，但是就是这么一个无恶不作的大恶魔，还能在联盟里安然无恙地打上14年球，并且还是一名相当实用，且出勤率十分高的大中锋。
抛开场外因素不讲，兰比尔是一名优秀的篮板球，和进攻点的发起者，他能够快下参与进攻，能够拼抢下前场篮板球，甚至能够命中三分球，他来到活塞队的首个赛季，场均能够拿下128分和113个篮板球。
19821983赛季，特里普卡则是成为了球队进攻核心，他场均能够射落265分，投篮命中率高达489，托马斯场均229分78次助攻以及25次抢断，兰比尔82场比赛全勤拿下136分121个篮板球，上个赛季大放异彩的约翰朗本赛季发挥跳水，场均只能够拿下105分，肯特本森则是遭到了伤病的侵袭，本赛季只打了21场比赛，场均只有99分74个篮板球，此时的活塞队首发球员发挥出色，但是替补席无法给出支援，本赛季的活塞队同样无缘季后赛。
1983年，活塞队迎来质变，他们查克戴利成为了球队的主教练，他之前混迹于大学赛场，表现地还算是不错，1978年成为费城76人的助理教练，1981年成为骑士队的主教练，但是因为战绩太差9胜32负被解雇，之后戴利回到费城，成为了一名解说员，本赛季接受了球队老板威特森的邀约，重新出山。戴利号称“魔鬼教头”靠强硬的防守起家，打法粗犷，为了胜利不择手段，他最出名的两句话都是针对乔丹的，第一句则是对乔杜马斯所说——“你死，也要抱着乔丹一起死！”，第二句则是对里克马洪所说——“下一秒，我要看见乔丹的脑门上流血！”
戴利的恐怖由此可见一斑。
戴利任命为活塞队主教练的时候时年52岁，但是他打扮地就跟三十几岁的小青年一样，头上总是抹着发胶，穿的衣服不允许有一丁点的褶皱，当戴利接受这支球队的时候，活塞队就像是混迹于夜店的小青年，冲劲，拼劲都有，但是就是不知道该去怎么样赢球，于是，戴利就跟他们说了那句非常著名的话，
“想赢球，很简单，只需要做好三件事就可以轻易地赢球，那就是，把球给处于空位的队友，快速回防，和卡位。”