谢茵口中的几个人，倒是个个都有来历。
袁子兰是当今礼部侍郎袁啸君的四女，嫡出，恰是宋约的妻妹。
而宋约的妻子袁子梅则是袁侍郎的庶出次女，但自幼养在嫡母膝下，教养得温柔娴静，知书达理，据称因至及笄时恰逢谢霑初封王爵，曾有意纳其为侧妃。
此事真假世人不知，反正这消息传出的百日之内，袁子梅就忽然冒出了个娃娃亲，正是宋约。
彼时宋约名声还不显，只是个有点儿名声、家有余财的工匠而已，所以虽然是正妻，却是正经的低嫁，当时还引起了不小的议论。
但不过一年，宋约就得了昭明帝赏识，得入工部，从此名满天下，这门亲事不但变得极好，袁家女还有了个旺夫的名声。
不过自然，这门亲事虽然让袁家投了昭明帝之好，却也让人憎恨上了。
而袁子兰如今十七，模样虽然不如其姐标志，却是难得的好性子，如今正与盐运使柯家的幼子柯健行议亲。
柯键行如今在国子监读书，今日和同窗小聚，不想在此遇见了袁子兰，虽然同窗挤眉弄眼地玩笑，可他一见袁子兰那无甚特点、平平无奇的模样，心中就不大畅快，面上只淡淡的，做个君子目不斜视的样子。
那位说话有些憨傻的安姑娘，闺名安怀玉，是次辅安炳仁的孙女，一贯和袁子兰好。
当然了，她不是真傻，就是直眉楞眼的憨，全无半点儿安家举家活成人精的遗传。
许是物以稀为贵，安家自上至下对安怀玉都是极疼爱、维护。
在外面时，若有人要在言语上作弄安怀玉、或者欺负她耿直老实的时候，袁子兰都会维护，是以二人是真正的闺阁好友。
如今在议亲的二人忽然遇见，袁子兰脸皮薄，被安怀玉如此说破，便羞赧地打了她一下，抓着她的胳膊，低头往楼上去。
安怀玉傻兮兮的，不知道自己说错了什么，还在她耳边唠叨：
“你看呀，他真的在。”
与柯健行同行的学子见了，未免都笑了起来，只柯健行心中有些厌烦。
父母只说袁家女好，他又如何敢反对呢？只能顺着父母罢了，将来寻些好看的，红袖添香……
偶尔眼神一扫，就见二楼之上琳琅郡主高高在上、睥睨众生的模样，一时失神。
别人不知道他在看谁，只笑得更厉害。
那边雅间里，文正瞧着外面，只觉得明明是夏天，偏这向晚楼里，春意盎然的。
如是想着，他又偷偷去抓鸯儿的手了。
只是袁子兰和安怀玉刚上楼，就听见谢芊冰冷的声音响起：“靠着作弊赢了竞渡的，算什么本事。”
袁子兰一愣，见她说这话时望着自己的脸，便明白她在说谁。
只安怀玉没懂这话，看见她们在，忙施礼。
碍着她的身份，袁子兰不好反驳，便也施礼，正要往自家订的雅间去，谢芊却叫住了她：
“喂，袁四姑娘，我说的话，对不对？”