“公子,既然手镯已经还给你了,你是不是可以走了。”
“潘泰,我来的目的,已经很清楚了,我想请你跟我上趟京城。”
“上京城?京城的事与我无关。”
“原来你是个胆小鬼,此次上京城去救一个人,一个清官。”
“找朝庭的麻烦,公子,你胆子是不是太大了。”
“潘泰,人都有自己的志向,像你这样整天偷偷摸摸是一种活法,我此去京城救人,可能回不来,也是一种活法,但我活出自我,活出了精彩。当你老时,当你孩子问你时,你做了什么?你怎么回答他们。如果你的母亲问你,你做什么,你难道想这样一直欺瞒下去?”
潘泰有些沉默,这位公子说的确实有理,自己这样小偷小摸确实也不是个事儿?但自己还有顾虑。一是如果自己走了,老母亲怎么办?二是跟着自己的那些小兄弟怎么办?
王老虎似乎看出了潘泰的难处,“如果你是因为自己的老母亲为难,我现在可以告诉你,你的老母亲我王老虎会派人负责照看。”
“感谢王公子如此器重,我无以回报,只有跟随公子,誓死相随。”
“有你这句话,也不枉我不远千里来清水口。”
“不过,公子,我还有一事相求。”
“潘泰,你有什么事,请说。我能做到的一定做到。”
“我还有几个小兄弟,跟在我这里,如果我这样走了,他们怎么办?”
“难得你重情重义,说明我的眼光没有错。你将你的这些兄弟找来,如果他们愿意跟我走的,我欢迎。这样至少他们也有可饭吃。如果不愿意的,我王老虎给他们些钱,让他们做些小生意,也用不着这样偷鸡摸狗了。”
“我替他们感谢公子。”
潘泰的兄弟们到齐了,王老虎哭笑不得,这些兄弟身高高高低低,年龄参差不齐。他们穿着破旧的粗布衣服,脸上也脏不垃圾的。
“你们都是潘泰的兄弟,也就是我王老虎的兄弟。不过,潘泰啊,他们多大了。”
一个小个子走出来,道:“你别看我个子矮,我快十二了。”
“十二很大了吗?”王老虎问道。
“十二就可以讨老婆了。”
小个子的回答引得大家哈哈大笑。
这几人除了四人成年之外,五个还是小孩子。
“潘泰,这四个兄弟就跟着我们一起走,五个孩子,还是回家,让他们去读书。”
“读书?穷苦人家哪有书读,这样让他们回去,他们父母又要让他们做苦力去了。”潘泰答道。
“我想见见他们几位的父母。”
小个子为难的说:“我没有父母。”原来他是个孤儿。“这个孩子就住潘泰家吧,反正潘泰走了,你母亲和他正好有个照应。”
王老虎逐一见了他们的父母,给他们了一些钱,这些钱虽然不多,但足可以维持几个星期的生计,并告诉他们,等到来年开春,就可以送孩子们到泰利县王家书院免费读书。这些人叩头表示感谢。
王老虎安排了两位邻居大婶帮忙照顾潘泰的母亲,这些邻居一来比较熟,二来比较近,照顾起来会方便很多,王老虎每月会支付给她们一定的费用,并要求她们好生照顾。安排好一切,时间已是傍晚了,看来晚上要住在这清水口了。
潘泰家比较简陋,王老虎等人就住到了镇上的旅馆里。
第二天,王老虎新雇了一辆马车,来安放潘泰的那些鸽子,如果和马车一同前往,速度会慢很多,所以王老虎和潘泰,四个贴身护卫先行骑马赶往,两个贴身护卫和四个兄弟随后面的马车慢慢而来。
到杭州城不到半天的路程,张正已经派人在迎接。
进入杭州的府邸,王老虎、容玉和张正进入内堂商议。
“公子,你打算在杭州城呆几天?”张正问道。
“此去京城路途遥远,所以不便在此久留,不过在杭州有些事还是要处理一下,估计两三天吧。”
“冯升已经将这里的事跟我交接了,他已经于三天前带领部分特工队人员上京城去,所以他没有留下来等候公子。”
“时间紧迫,冯升理应早上京城。”王老虎赞许道。
“杭城的事由我跟你汇报一下。冯升到杭城之后,购买了两处房产,一处就是我们现在的大宅,这是以后公子要入住的,比较靠街,相对热闹些,另一处比较隐蔽,我们的特工队员就安排在那里。”
“那处房宅究竟在哪里?”容玉不由地问道。
“特工队的事,你还是不知道为好。”王老虎道。特工队是什么组织,除了张正和冯升,其他人都不知道特工队员在哪里,他们在干什么。这是绝等的机密之事,最高级别的机密。