曹晟到底学会了那些奴役他的人的手段，然后如此心狠手辣地去对付别人。他沦落成了同类人。
“我本想直接去店里，给阿敏报仇。运气不好，撞上交警出队。”曹晟解释，“我必须做这件事，所以我不能进去。我拿你背锅，是我对不起你。”
“但我今天到店里，开门见山地问，是不是你杀了阿敏。他笑着问我，叫我看看这满屋子里的年轻的女孩……都是他杀的吗？”
“那些姑娘好年轻啊阳哥，”曹晟笑了，像从前一样喊他的名字，“比阿敏年纪还小。她们凑上来喂我喝酒，亲我的脸，然后去解我的腰带。我把她们甩开，我醉了，像个傻子一样大喊，我说，你们是被骗过来的！你们上当了！你们被利用了——你们为什么不逃！”
他顿一顿。
“然后她们冷眼看着我，说她们当然知道上当，当然知道被利用，可是……可是骗她们的不是老板。是她们自己……她们自己。”
血灌进曹晟的喉咙，他剧烈地咳了两声。他的声音逐渐变得沙哑、模糊不清：“一个人上当了，知道自己出不去了，觉得这辈子完蛋了，就想方设法骗自己的朋友来。她们不能忍受泥潭里只有自己，于是一个一个，就成了一群。这样没什么不好的，她们说，比在厂子里赚钱来得快。有包，有化妆品，有钱花……不过是张开腿的事，何乐而不为呢？”
穆阳一声不吭，但他忽然看见，曹晟的眼角流下晶莹剔透的、含着血与恨的泪珠。
他笑着说：“你说得对，穆阳，我和他们一样。我用虚假的钞票，我用冷眼旁观的残忍，我就这么看着……我用这些杀人。我用这些杀死她们。我姐是怎么死的？问得好。我姐就是这么死的。她是我害死的。我真混账。”
*
把曹晟送到医院时，医生说，再晚来一步，他的耳朵都保不住了。
血汩汩地流，像火山爆发一样，像岩浆滚滚，他像被淹没的庞贝古城。在一瞬爆发，然后在一瞬死去。医生给他缝合的时候，嘱咐他麻药会有些疼，你得忍着。曹晟没搭理。那时穆阳和周鸣鞘杵在一旁，看着针管刺入曹晟的身体……他的手把裤子都扯烂了，但他一声也不吭。
甚至只有疼痛才能让他们意识到自己还活着。疼才能解除麻痹。
穆阳好像明白，又好像不明白。周鸣鞘拿不准。因为他的穆阳只是垂着眼睛站在一旁，他忽然在他微微蹙起的眉间看到了二十岁的人不该有的疲惫。他们究竟是螳臂当车，究竟不值一提。这个世界对他们如何，谁在乎呢。他只想起那些飞扬的假/钞，曹晟在夜店门口对那些女□□打脚踢，叫她们滚得远远的不要再来，想起曹晟说，你们都是王八蛋……
好像忽然看见了他冰冷外壳下，那个迷茫而痛苦的少年的影子。
原来如此。
曹晟坐在走廊上等着护士喊他缝针时，忽然剧烈地咳嗽起来。走廊是一个大喇叭，将他的声音回响得越发吓人，最后，地上一滩血。穆阳赶来时，他人已经被送到抢救室里去了。穆阳手里拿着一沓化验单，那时天已经慢慢地亮了，他们纠缠了一个晚上。一线天光顺着窗户溜进来，他却站在太阳找不到的地方。
“他有肺病，抽烟抽的，长了两个小瘤子。”穆阳平静地说，“我让他攒钱，就是让他治。他从来不听。”
他鼻子上也贴着一只创可贴，显得他像一只爱打斗的小豹子。他们身上破破烂烂，又都是血，尤其穆阳还留着长头发，于是都知道他们不是什么好家伙。医院里的人都绕着他们走。但他们习惯了。
穆阳坐下来，点了一根烟，周鸣鞘抬头看他。
周鸣鞘说：“还抽，你也要得肺病。”
穆阳看了他一眼。
他自顾自地吸了两口，到底把烟灭了。他把腿一伸，靠在墙上。
周鸣鞘忽然明白了那天穆阳说的话。曹晟到底是什么样的人。
关于曹晟到底是什么样的人这件事，周鸣鞘再也不会弄明白。因为从此以后，他再也没有见过他。那一日穆阳在医院里等了很久，察觉出不对时夺门而入，才听护士说，那家伙早就走了。悄悄地，没脸见人似的走了。
穆阳看着小包扎室里一地的血与绷带，轻轻地笑了笑。
一周后，穆阳收到包裹。信封里装着他的那只银项链。曹晟的字还是那么丑，歪歪扭扭地写了一句话：“不欠你。”他最后留下些什么也是这样不肯低头的倔强。关于曹晟的最后一点传闻，穆阳还是在老陈那里听到的。那天他路过楼下的面馆，老陈整光着膀子靠着窗户吃面。
他看见穆阳，伸手招呼他，给他叫了一份绿豆汤。
旁敲侧击一般问：“摩托车，取回来了吗？”
穆阳说还没。
老陈问：“曹晟呢？”
“不知道。”
老陈沉默片刻，放下筷子。他撑着下巴：“我听说秀湾区前两天出了一桩大案子，三死一伤。其中有一个是他们追了很久的逃犯，跨了三个省，一个大型洗/钱组织的头头。他向来很谨慎，这回不知怎么，被人捅死了。”老陈慢慢地说，“案发现场有一把钥匙，一个地址。他们顺着找过去，在工厂里破获了许多造假工具。是很先进的技术，特制的颜料。经侦的人介入了，现在搞得轰轰烈烈。”