伊登希望你和他去同一所大学。他没有说具体的学校。但你知道随便哪一所，都不是你目前可以去的。你必须努力。
你找到自己的雌父，请求他给你帮助。
最立竿见影的是体术。所以你们先从这里开始。特训很苦，但你虫生第一次，咬牙坚持了下来。
你没想到你的缺席给了卢锡安可趁之机。你愤怒地将他堵在家门口时，卢锡安抱起双臂。
“公平竞争，各凭本事，赛斯。”他这样说。
“你根本就不喜欢伊登。”你咬牙，“他也不喜欢你。”
“可他也不讨厌我。”卢锡安抬起下巴，“感情可以培养。不试试怎么知道？”
“还是说，因为你喜欢伊登，我就要做慈善给你让路吗？”
卢锡安的话如一道雷击中了你。你意识到了自己思维的盲区。不是卢锡安，还会有其他虫。
你向休要求更多的训练。你让汗水淹没自己的每一分每一秒的空暇。然而你依旧被焦虑啃噬着心，难以入眠、难以呼吸。
为什么不告白？
因为你承担不起失去的结果。
为什么会这样想？
因为卢锡安失败了。你不会比他更好。
你和伊登一起长大。你知道他对自己雌父的仰慕和崇敬。你知道他从未说出口的宏大目标。
伊登一直看着前方。他的伴侣，只会是同样的强者。
伊登很快就要毕业。很快就会迎来一次觉醒。一只强大的、可靠的、成熟的，能看破伊登完美伪装，欣赏他坚韧与脆弱的成年雌虫，会是他的最佳选择。
你无法控制地一遍一遍在脑海预想着没有你存在的伊登的未来。这种折磨让你变得丑恶、变得愤怒、变得阴晴不定。
上一秒，你沉浸于他的触碰之中。下一秒，那些早就超出朋友界限的亲昵，一次次向你说着不可能，让你绝望得五内俱焚。
“你喜欢他。而你不打算让他知道。”
十年纪的一天，伊登在泳池里和队友泼水玩闹，乔普林挨着你在场外坐下。
“很痛苦。痛苦到想要逃离，对吗？”
寒意爬上脊梁，你完全无法思考。为你秘密的暴露。
“殿下，我没有恶意。只是一个提议。”
“……什么？”
“我们可以一起去诺弗瑞森。它在偏远荒芜的冰原之星。是帝国的第一所军校，为帝国培养过很多将军、政治家、战略家。因为选拔非常残酷严苛，现在基本只有平民愿意去了。”
“有些虫将去那里称为‘放逐’。”乔普林将自己的长发拨到耳后，朝你勾起嘴角，“我不这样认为。”