第九章城市生活
苏先生答道：“呵呵，小天，你要记住，但凡城市的中心，都有这类标志性的建筑，通常这类建筑都是拍卖场，而且是这座城市最大的拍卖场，凡是这座城市辖下出产发现的有价值的宝贝，大都会拿到这里来拍卖。每当拍卖之日，不但本城附近的修士会云集于此，一些很出名的拍卖场，甚至会吸引远在数万数十万里外的修士来参加，而且越是大型的拍卖会，越是有压箱底的宝物来竟拍，到时就看谁财大气粗了。咱们过去看看吧。”
父子俩走到近前，小天细细打量这座建筑，越是走近越是觉得高大巍峨，器宇不凡。由于当天并非拍卖日，拍卖场没有开放，父子二人就顺着旁边的建筑观看起来。多是一些买卖各类修炼资源的店铺，基本上都是修士拿来拍卖之物，或是价值不足以拍卖，或是因各种原因流拍了，就寄放在这些店铺中，或售或换，等待有缘人。小天一路看来，只觉得大开眼界。
忽然看到其中有一个建筑，比起这些店铺门面要大上一些，上面挂了一块牌匾，上书“公会”二字，门口不时有人进出，显得格外热闹。小天不禁问道：“父亲，公会是干什么的？”“公会啊，是一个专门为修士提供服务的场所，但凡是城市中，必然有这样的公会。因为修士们修炼的功法，阴阳五行无所不包，所需要的修炼资源更是包罗万象，有许多东西就是修行了成千上万年的修士都有可能闻所未闻，更遑论得到了。因而久而久之，就产生了公会这种组织，修士如急需某种资源、丹药等，即可在公会发布任务和赏金，若有人知道何处可以得到此物，就可以去接任务，获得赏金。”小天听到这里，不由眼前一亮：“父亲，是不是任何人都可以去接任务啊？”“公会原则是只发布任务，然后考核任务完成情况，兑现奖励，并未对接任务的人做出限制。但是修士所需的资源，凡人如何能有？故而公会里接任务的都是修士，凡人充其量只能在里面打杂跑腿。怎么，你想去？”“若是有的任务，我可以完成，岂不是可以得到奖赏，就能解决咱们的生计了吧？”“修士的任务再简单，对凡人来说无异于登天一般，你又如何能做得？”“父亲，我这些年一直刻苦修炼，虽然不算是修士，比之凡人来却也强得太多，也许有些简单的任务就能完成呢？”“看来不进去看看你是不死心了，那就去看看吧。”一边说着，父子二人就走进了公会大门。
进门后，是一个四方大厅，最惹人注目的，就是悬挂在三面墙壁上的三块石板。这三面石板十分巨大，几乎铺满了整面墙壁，不知是何物做成，上面不时闪烁着光芒，仔细一看乃是一行行的大字，诸如：“三级凶兽清风狼兽核一枚，十个灵币”“成熟期火云果三枚，十五个灵币”等等字样。正中间的石板上方，写着“天级任务”四字，右边的石板上写着“地级任务”四字，左边的写着“人级任务”四字。苏先生对小天说道：“公会任务，按难度分为天地人三级，任务越难，赏金越高。咱们先看看人级任务吧。”
二人来到左面墙壁，只见墙壁前面有一长条形方案，案后有四五个双十年华的妙龄女子，有的在与人交谈，有的在埋头写字，显见得是正在交接任务。小天父子抬起头来，仔细观看石板上的任务。
石板上有几十行大字，光芒闪烁，但极为柔和，并不刺眼。一眼望去，只见最上方一行写着“千叶草三十株，十个元币，任务数量不限”，第二行写着“一级凶兽穿地鼬前肢一对，一百个元币”。以下诸行都是各种任务及赏金。尚未看完，忽觉石板上光芒一跳，那第二行的任务已经升到第一行去了，第一行的任务已经不见了。原来这石板上的任务乃是滚动的，过一段时间就更新一次。小天头一次见到这种事情，不由暗暗称奇。
忽地想起一事，就转头问道：“父亲，我看那天级任务，完成的赏金都是灵币，这人级任务，都是云币，二者有何不同？”“这灵币和云币，都是修士间用来交易的货币，为了方便起见，凡人之中也可通用。一灵币可抵一千元币。”“差这么多啊。那一云币可以买到什么东西？”“云币在修士看来，乃是最低等的货币，对凡人来说，可是不得了，一云币足够你我父子二人吃用半年了。”小天不由吓了一跳：“这么多？那我要是完成一个任务，岂不够我们吃用数年了？”“哪有这么容易，修士的任务，对凡人来说，那就是送命的差事，你有这个命去拿么？”
父子二人一边看，一边交谈，虽然语声不高，但公会里大多是修士，不用细查就将二人的对话听得清清楚楚，当下就有不少修士转头来打量父子二人。待得看清楚这二人父亲是个凡人，儿子似乎是个刚入门的修炼者，居然到公会任务大厅来评头论足，多数人都是不屑一顾，又去忙自己的事情了。也有两三个修士指着他父子二人议论了两句，什么“不知死活”之类，苏先生倒是淡然处之，恍如未闻，小天却有些面皮发红，心下又羞又恼了。
忽然有一个修士直冲他二人走来，口中大声说着：“小兄弟，看你年纪轻轻，也想来做任务么？”
这修士身材高大，四肢粗壮，穿了一件修士长袍，腰间只随意用一根布条一束，衣襟半敞，露出胸口一撮浓密的黑毛，胳膊上肌肉贲起，显得极为孔武有力。大厅里的修士，虽然也都穿着修士长袍，但大多都衣衫整洁，且体型较为匀称，此人在这一群修士当中，也显得颇为另类。
常言道“爱美之心，人皆有之”，便是修士也不例外，加之修炼不外乎习肉身，壮神魂，故而一般修士但凡修炼有了一定根基，都会对自己的容貌加以修饰，甚至对自己的容貌不甚满意，彻底改头换面者也大有人在，这点小事对修士来说乃是轻而易举，筋骨内腑都能彻底改变，区区外貌变之有何难？故而修炼之人，不论男女，大多容颜俊美，加之长期受灵气滋润，肌肤也变得细腻有光泽，即便是年长者亦是如此，故而凡人莫不以“神仙”称之。只有极个别的修士，或是生性旷达，对容貌不以为意，或是潜心修行，不屑于容貌美丑，再有者，就是一些修为高深之人，特意将自己的容貌搞得与众不同。除此种种，绝大多数修士间对容貌还是比较在意的，当然女修就更不用说了，不能说个个天姿国色，但绝对当的起“如花似玉”之称。此时在小天父子二人面前的这个修士，看来便是一个行事洒脱，不拘小节的豪爽之人。
苏先生对这修士略一拱手，说道：“这位仙长，小儿一心向道，故而苦修不辍，却喜练得身骨还算硬朗。他不愿我再操劳，想找个可以谋生挣钱的差事，一来为我养老，二来可以换取一些修炼之物，一片孝心难挡，故而我带他到城里来各处看看，是否有合适的差事可做。”
那修士闻言，凝神将他父子二人略一打量，说道：“这位先生，你不过是凡俗之体，令郎的根骨我看太也稀松平常，似乎也就是炼气一期的修为，到公会来接任务，我看，实在太难，一不留神，赏金没得到不说，小命也得搭上了。”一边说一边摇头。
小天虽然也随师父修炼了数年了，但从未和别的修士打过交道，师父也不曾说他的修为到了什么程度了，只记得师父说过，腑脏气足后，气入丹田即可达到炼气一期，自己的肝脏却是还未练到充盈饱满的程度，看来这粗犷修士说的没错。见他虽面貌粗豪，体态吓人，说话倒也随和，遂壮着胆子问道：“这位仙长，这公会接任务可是有什么限制么？”
这修士闻言，呵呵笑道：“这位小兄弟，看来你是根骨太差，没有门派愿意教你，你是自行修炼的吧。”小天心想师父让自己保密，不得对任何人说起，就答到：“是的，曾有宗门来我们村挑选修炼人才，没有选我。”那修士言道：“修炼首重天资，不说没有灵根的凡人，就是有灵根但品质太差，一般人也就放弃了。因先天天资不够，后天再如何努力，成就也是有限，修炼又是极为耗费资源之事，一般小门小派纵是举全派之力，都未必供得起一个根骨绝佳的天才，不愿在你身上浪费资源那是理所当然之事，这也怪不得别人。”顿了一顿，又说道：“仙长之说，乃是凡人对我辈修士的称呼，其实如你我这等修为低下之辈，在凡人眼里那是神通广大，其实哪里当的起神仙一说？只不过比凡人强这么一点点而已。修士之间，不论年岁，只论修为，因修炼有先后，但成就有高低。一个天资平庸之人，纵是已苦修数百年，但只是筑基期的修为，天资高者，修炼只百年，却能冲破瓶颈，抵达结丹境界，难道还能去称呼上年岁的筑基修士为前辈不成？对修士来说，岁月只是过眼云烟，境界提升才是王道。你我都是炼气期的修为，也不必叫我前辈，你就叫我老哥，我托大就叫你一声小兄弟了。”小天期期艾艾的不知如何回答，那修士却已不耐烦了，说道：“不要扭扭捏捏的学那娘们样子，你愿是不愿？”小天无奈，只得抱拳说道：“老哥。”那修士说道：“这才像样。”
那修士又问了几句小天父子二人的情况，想起小天刚才所问之事，又对小天说道：“公会接任务是没有限制的，但是级别越高的任务，难度越大，那其中蕴含的风险也就越高，修为不够的话就有送命的危险。赏金虽丰厚，也要考虑自己有没有命去拿。像你这等修为，连最低级的任务都会送了小命，这里的任务，你一个也接不了。”小天闻言，不由甚为失望，但心里却也暗暗不服，只是没有说出口。
那修士察言观色之下，知道小天心中不服，于是正容说道：“小兄弟，我所说的乃是为你好，你可千万记住，不要胡乱逞能。我看你也是没有宗派之人，与我一样，我们这一类人，统称为散修，大都是一些天资不好，没有门派愿意收留之辈，只能凭一己之力在这世间挣扎求活。看到你就想到了当年的我，为了一点点修炼资源，只能甘冒奇险，把脑袋拴在裤腰带上过日子。我还算是命大的，总算混到了今天，命不好身消道陨的同道，我已看过不知多少了，曾经的几个好兄弟，也先后没躲过这些天灾**。即便是我，也不一定哪一天就在做任务时把命送了。”说到这里，饶是他生性豁达，也不禁黯然神伤。
小天一时心中不解，问道：“那老哥，你不是说风险高的任务，没有能力就不去接么？既然这样，你接一些风险低的任务，不就没有送命的危险了么？”
那修士苦笑了一下：“小兄弟，世间哪有这么好的事。你是才踏入修炼之门，年岁尚轻，等你到了我这个年纪，突破不到筑基，那就和凡人一样，也要身死，除了拼死一搏外，还有何路可走？但我等散修，本身天资有限，又没有门派支持，没有足够的修炼资源，如何能突破？只有拿自己这条命去博，赚取赏金，好换取所需之物罢了。”
小天又问道：“老哥，不知你突破，都需要何种资源，还差多少呢？”那修士言道：“像我这样，虽已修炼到炼气九期，离炼气大圆满也就一步之遥，但就是这一步之遥，也已经阻了我二十余年。以我的天资，自身突破到筑基那简直是痴心妄想，必须借助一些外物。如能侥幸得到一些天地奇珍，服下后可以立时提升境界，那就是撞大运了，但一来这些天地奇珍诞生的条件都极为苛刻，可遇而不可求，即便是知道哪里有，那环境之险恶就是元婴修士都会丧命，我等只怕是与之一沾边即化为乌有了。再者，天地奇物蕴含的能量极为精纯，服下后虽可提升境界，但更多的只会是能量太大，吸收不了，最终爆体而亡，故而天地奇珍那是想都不用想了。最适合我等所用之物，那便是筑基丹了。”小天问道：“筑基丹又是何物？”那修士又是呵呵笑了起来：“小兄弟你还真是个彻头彻尾的雏儿，连筑基丹也不知道。这筑基丹可谓我等炼气修士必得之物，也是我等突破筑基的不二途径，炼气修士之陨落，十之**都是为了得到筑基丹。所谓筑基丹，乃是大神通修士为后辈弟子突破筑基瓶颈，采多种灵药，甚或加入少许天地奇珍精炼而成，对突破筑基有增幅功效，一颗筑基丹可以将筑基成功的几率提高三成，三颗筑基丹基本可以保证筑基成功了。但这筑基丹何等珍贵，只有一些传承悠久的大门派，资源雄厚，大能辈出，才能积攒一些，这些门派为了得到更好地修炼资源，会不时地将筑基丹拿到拍卖场拍卖，或是指定交换某些必需之物。来公会接任务的修士，几乎都是为了积攒资本，好有财力去竞拍筑基丹。如老哥我这等人物，一颗筑基丹也是浪费了，必需得三颗筑基丹，才敢试着突破。”小天问道：“不知老哥有几颗筑基丹？”此言一出，立刻觉得身边一片寂静，大厅中的修士都紧紧地闭上了嘴巴。
小天也觉察到有些异样，不禁有些迟疑，问道：“老哥，我是不是说错话了？”那粗犷修士打眼看了他半天，过了一会才说道：“若不是我看你修为浅薄，涉世未深，只你刚才这句话，就已经为你召来了杀身之祸，你可知晓？”小天吓了一跳，登时不知所措，苏先生在旁听了半天，这时才插言到：“小儿无知，不知轻重，仙长莫怪。”那修士又道：“人为财死鸟为食亡，我辈修士争的就是这筑基丹，争到则活，不得则死，你问我有几颗筑基丹，你可知只需我答你一声有一颗，出了这公会后，转瞬即会命丧黄泉么？”小天这才醒悟到其中厉害，心下懊恼不已，忙到：“老哥，实在对不起，我不知道这样会给你惹来麻烦，连累你了，真是对不住。”那修士心中诧异，问道：“你说你连累我了？你不怕我杀了你么？”说完声色俱厉，眼露凶光。