刘老汉忙摇头：“没去过。”
“那其他地方呢？”
“也没有，这几日在家种菜了。”刘老汉倒没撒谎，闲的他没事干把房后的菜园子收拾出来，种了些萝卜白菜。
捕快询问完在册子上画了个叉：“行了进去把门关好，这几日若是没事哪都不要去了。”
“官爷，这是怎么了？”刘翠花闻声走过来打听。
这俩捕快倒是好说话，见两人年纪大了也没隐瞒：“镇上最近好多人得了伤寒病，传染的很快，医馆快治不过来了，你们没事最好少出去，要出去也蒙好口鼻。”
“哦哦，多谢官爷，多谢官爷！”关上大门，夫妻二人心有余悸的拍拍胸口，没想到疫病真的来了……
“娘，衙门里的人来干嘛的？”
刘老汉和刘翠花神色惊慌走到张秀才的屋里：“三叔，真让你预料到了，城里起了疫病！”
*
清早一个脸色苍白，上了年纪的男人拖着一条腿进了医馆。“郎中，快帮我瞧瞧吧，我这腿总不好，快疼死我了。”
学徒把他扶进来，不大的医馆几乎坐满了病人，有病症轻的坐在一旁等着郎中诊脉，病重的躺在旁边的木板床上嘴里只剩呻吟了。
“你这条腿怎么了？”
男人寻了条板凳坐下，挽着裤腿让郎中看。裤腿掀开，一股腐臭味扑面而来，像是死了多日的臭老鼠的味道。黄色的脓水顺着膝盖往下流，肉烂了一大块。
即便郎中脸上围着布巾，还是被熏的胃里一阵翻腾，差点吐出来。
“你这腿坏了有几日了？”
“大概……两三日了吧，原本没这么严重，只有铜钱大小的一块红疙瘩，谁成想挠破了就开始化脓，一直都好不了，现在越烂越大，这条腿都快烂没了。”
郎中面色凝重的帮他把裤腿拉好，开了一副方子让徒弟拿去抓药。
没一会又有个差不多的病人过来，他烂的是后背，深的地方都能看见骨头了！
郎中仔细询问了一通，原来这些人有一个共同点，都去过三河镇捡东西！
起初只是身上刺痒，起了些红色的小疹子，人们也没在意，毕竟天气冷少沐浴，身上脏了难免会起疙瘩。
后来这些斑点越来越多，连成一片，痒的抓心挠肝的，非的挠破了才好。挠破后那一块皮肤就开始溃烂，人也跟着发热咳嗽起来。
医馆一开始也只是当普通的伤寒和皮肤病治，眼见发病的人越来越多，郎中才觉得不对劲，马上报了官。