楚国相比于秦国和蜀国来说，国力还是稍弱了些。
他正沉思，忽听姜婳道：“哎呀，桂花糕，你还吃不吃？”
姜婳捂着一边脸，但还是捂不住对那盘精致糕点的渴望，不过她心有分寸，便说了别的话来转移注意力：“我最近再和厨娘学做糕点，等以后我就能做给你吃了。”
这话里勾勒的未来太过美好，程照忍不住低头，再次覆上那一抹红唇，微带着笑意和她亲吻低喃：“比起吃桂花糕，我更喜欢……你。”
他故意停顿了那一下，任由小姑娘遐思乱飞，脸红扑扑的。
虽然害羞，但姜婳还是迎流而上，故意咬了一下他的下唇，结果自然换来了更深入更缱绻的对待。
“不、不行，我牙疼。”
听见她可怜巴巴的控诉，程照差点气笑，他很少会产生这种不能控制的情绪，但此时此刻他都想咬她了。当然，他舍不得咬，只能学着她轻咬了一下她的唇，小声反控诉回去：“都是你招我的。”
月色苍茫，马场里的火把熄了，山庄里的灯却亮了几分，飞月阁上温度转凉，但姜婳一点都不觉得冷，因为程照抱着她，她身后就是他温暖的胸膛。
“你知道吗？我第一次见你的时候，只看见了一个背影，一身青衣在雪地里，像竹子一样。”她带了几分怀念道，“我当时就想，这是哪家的郎君呀，怎么只一个背影都这么好看？”
程照把下巴靠在她头顶，感受着她轻软的发丝，偶有几根调皮的碎发扫在他脸侧，痒到他心里。听见她说的，他也不由想起自己第一次见到她时场景，那是在书肆门外的街上。
他感觉到有人看他，便转过头去，正巧和她的视线对上，那一瞬间，他也想道，怎么会有这么好看的姑娘？身姿纤秾有度，容颜姝丽无双。
他还想起自己的那一场乌龙，心跳过快还以为自己得了心疾，为此叫怀义忧心了好些日子。后来才发现那的确是心疾，只会在对着阿宁的时候才会发作的心疾。
胸腔里的心跳又急促起来，他不着痕迹地捂了下自己的胸口，手背就触碰到了姜婳的后背。
“我第一次见到阿宁的时候，也觉得如此。”
姜婳不信：“你就是哄我。你第一次看见我的时候大概是在书肆那条街上，你跟我阿兄走一块，我原想和阿兄打招呼，但你那一眼看过来，我就觉得冷风嗖嗖的，冻得我当时都忘了说话。”
程照无法反驳，他那时候对于不熟悉的人都习惯摆出一副冷脸，如此可减少一些因他容貌带来的不必要的麻烦。从前容貌对他来说是负累的一部分，不乏有高官许以重利想诱他入府，恶心得紧。
如今他倒是觉得一副好看的皮囊也是好处颇多，至少初次见面就能将心上人的目光牢牢抓住。
姜婳歪头笑得开心：“不过后来我看你要给我灯的时候，我就知道你喜欢我了。”那是一种不能形容的感觉，她就是有这种能力，能够轻而易举发现旁人对她的喜爱，然后得寸进尺。
程照叹息：“你当时还拿秦小婉的典故告诉我门不当户不对，我以为你瞧不上我呢。”
姜婳也想起自己当时的心境，时间已经过去了许久，但她还能感受到自己当时的彷徨与犹豫。那时候他们彼此不过是初初相识，那时候断开是最好的机会。
她困囿于确定又不确定的未来，对她来说，他就像是命运的警钟，每时每刻都在提醒她，未来遥不可及。但现在发现他是她生命的馈赠，在她平淡温暖的人生中开出灿烂与繁华。
“哪里瞧不上呀。”她轻声呢语，手里抓着他的大手玩手指，揪一下又揪一下，“我只是害怕耽误你。”
在这样一个深夜，她好像就有了将一切说出来的勇气，月色潺潺流下，和着她轻软的声音娓娓道来：“我很久以前就能做梦了，你也知道我做梦了，是不是？”
“预知梦吗？”程照话音轻松，但眼底深处比夜色更沉，心底更是发紧。他之前一直不敢去想，阿宁能够做预知梦，会不会梦见她的未来？
姜婳半真半假地说起：“是呀，我再遇见你之前就能做预知梦了，我梦见了你，你以后是一个很厉害很厉害的人，我当时还觉得怎么会梦见一个跟我毫不相干的人呢？”
程照调笑：“这可是冥冥中的缘分。”他已从小皇帝那里打听到了更多消息，他只知道，这辈子和小皇帝的前世已是大不一样，至少在那一世，他和阿宁始终没有定下来。
只要他尽早将她娶回家，只要她在他的眼皮子下，他就能将她保护得滴水不露。不管是病魔还是意外，他总能想到办法的。
姜婳也点点头，忽听下边的飞月阁似乎开了门，她赶紧抓住程照的手臂，不敢弄出一点响动，若是被人看见她和程照躲在这上头，少不得要担一个盗窃的名头。
程照耳力比她好，早就听见有宫女走近飞月阁的脚步声，但他并不慌乱，凝神细听了一下，确定只是普通的宫女，便抱着姜婳让她安心。
不多时，宫女又关上门走了，飞月阁周边又陷入寂静。
“天晚了，我送你回去歇息，明日一早就可以回家了。”
姜婳点点头，她只跟大堂姊说自己出来走走，结果走了这么久没回去，说不定让她担心了。
像来时一样，他又背着她轻巧地跃下飞月阁，姜婳在他背上只觉得他在这山庄里如入无人之境，他总能找到没有人的小路，绕过那些崎岖的假山和绕来绕去的回廊，不多时就到了她住的客院附近。