喻池还以为她来解释上次莫名其妙的聊天，预期悬殊，心情复杂：“他告诉你也一样。”
好像又惹她不开心了，那边静了一瞬才有回复：“我给你们寄两万美刀，但愿能帮得上忙。”
喻池诧然：“你什么都不问一下？”
祖荷说：“没有哦，我已经跟家人商量一圈了，我妈妈还问过喻老师，我姐姐让我当一次练习，angelinvestment嘛。”
她的答案剔除感情因素，权当一次理智的课业练习，喻池明知不能感情用事，两万美元也救不起他的低落。
只听她又补充：“而且我同桌眼光独具，我相信投的是潜力股，嘻嘻，我对你们有信心。”
熟悉的狡黠笑声抹开嘴角弧度，喻池轻轻嗤一声，试图掩饰这点兴奋——哪怕后面也不全在夸他。
喻池留意到往年祖荷已经开始放圣诞假，他们的生日也近了。
“你还是原来那个地址吗？”
那边又是片刻像编借口的沉默：“今年不用给我送礼物啦，创业刚起步，哪里都用钱，辛苦还在后头。”
喻池朦胧读懂暗示，本想就那晚聊天的恶劣态度道歉，现在好像不提为妙，转为极其僵硬的一句：“谢谢。”
“不客气，你是我最好的同桌。”
“……”
当暧昧消失，礼仪便出来主持日常。喻池的赌注庞大，不允许他为枝节驻足；生日前忙着和bingofun签订“全部收入按比例分成”合同，经蔺以芹介绍聘请一个兼职会计处理乱七八糟的账目。
祖荷的两万美元并非直接汇入工作室账户，而是通过维京群岛一个叫lotusfire（荷焰）的离岸公司；喻池不禁猜测，也许她并不仅是他的“天使”。
一直到平安夜，他才有时间跑步放松。
北方冬天天寒地冻，假肢接受腔几乎冷得发脆，喻池在室外总是尽量保持运动，让残端暖起来。
这座象牙塔从来不缺狂人，数九寒天里，喻池并不是操场的孤魂，况且也不爱密闭的健身房。
五公里是基本里程，他尽量每半个月抽出一天做lsd，不然高强度的工作迟早压垮身躯。
跑完放松时掏出黑莓手机，在文字和语音祝福间犹豫，喻池干脆先打开浏览器；它自动加载出上一次打开的校友网，喻池也自动点开最近访客列表，一个陌生又出挑的头像撞进眼帘——
点开，许知廉主页加载出来，头像并未变大，但内容已经紧紧攥住他的脚步、呼吸与心跳，喻池走不动了。
头像相册的大图费劲加载出来：许知廉一手举手机自拍，一手揽着祖荷肩头，亲昵而和谐，祖荷脖子上熟悉的暗红色流苏围巾却格外刺眼。
那是他去年送她的。
就连右耳垂的那颗小银鱼也还在。
喻池从未料到以这样的方式，几近亲眼目睹下一刻亲吻；他早接收到祖荷的预警，仍天真抱着幻想；那时只是选项，现在却是答案。
页面也不关，喻池放下手机，奇怪的寒冷感又攫住他，战栗出现在他的牙关，再到全身。
他本能地奔跑起来，试图撕裂黑夜与寒冷，幻象与真实，然而一切都是虚无；他拥吻了她，他却拥吻寒风。
喻池越跑越快，快到假肢几乎脱腔，右腿几乎痉挛，寥寥的夜跑者也发现他的异常；他不可控制地飞出跑道，摔进光秃的草地，浑身抽搐般战栗，眼角落下冬天里罕见的雨。
第39章
平安夜当天，祖荷起床第一件事便是打开笔记本，上q给喻池发生日快乐。他不在线，应该跑步去了，祖荷像知晓时差一样十分确定对面的作息。
她洗漱出来，许知廉打来电话，直接显示他的手机号码，而不是skype——他也同样清楚她的作息。
“怎么突然用这个号码了？”她问。
“你猜。”
“你回来了？”祖荷漫不经心地说，“不可能，你妈妈和姥姥不会同意的。”
之前交换圣诞计划，许知廉说要陪家人，祖荷跟几个圣诞节不是传统节日国家的同学约好一起吃饭，因为蒲妙海“借调”给了司裕旗。
两人每天打一条视频通话，聊天内容跟之前差不多，偶尔夹了一些生涩的“亲亲抱抱”之类。
许知廉说：“你出阳台来。”
祖荷脑袋没怎么转，随口咕哝：“真的假的？”
他表白之前，倒曾跟其他朋友一起来过她家，知道地址。
阳台冷风刺刺，楼下干枯草坪前，许知廉旁边搁着一只行李箱，手里抱着一束玫瑰，抬头笑望着她。以前傅毕凯也抱着一束玫瑰给她惊喜，祖荷以为自己不喜欢惊喜，现在才知只是对象不对。她不知先赞美花还是人，总之先尖叫一声。
“你不是说要陪你妈妈和姥姥吗！”
许知廉大声回答：“她们说第一次当人家男朋友，当然要陪人家过生日啊。”
——明天确实是祖荷生日。
她笑着跑回屋里，许知廉那声“多穿点衣服”被关在门外。
祖荷从玄关取了外套披上，就着宽松的草莓棉裤就出来了。她向许知廉飞奔过去，觉得“男朋友”可以是一个很可爱的词眼。
*
喻池平安夜夜跑的后遗症之一，便是次日发烧了，由学弟搀去校医院挂水。临走前他还背走笔记本电脑，打算一边挂水一边改代码。
刚一进急诊室，值班护士就一副“哎哟喂我的乖乖”的凝重，直接推轮椅过来接应。喻池没气力挣扎，直接栽进去，飞出跑道的一摔虽然没把健肢摔断，残肢却是破了皮，每走一步麻痹中带着刺痛。
学弟等他挂上水，又给买了早餐，才赶去上课。