这时，张迎春、丁小峰、金荣和高荣丽，每个人手上持一盏灯笼走过来，张迎春说：“不管什么原因也不能走，要走明儿个走。”
“我们各家各户的年夜饭都摆在桌子上了，就等着跟队员们一起吃呢。”高荣丽说。
“我们各家各户的房间都腾出来了，火炕烧得热乎乎的，就等着队员们吃完年夜饭好好地睡上一觉呢。”丁小峰说。
“队员们累得够呛，也饿得够呛，你这个当官的太狠心了，就这么让队员们饿着肚子往回走，是不是太不近人情啦？”金荣单刀直入地问道。
特派员大个子看了一眼金荣，笑着说：“这姑娘是谁家的孩子，嘴茬子还挺厉害呀！”
张迎春赶忙问道：“特派员，你贵人多忘事，在打小鼻子之前，路过这儿时，我不给你介绍过了吗？”
特派员大个子拍拍自己的脑袋不好意思地说：“看看我这记性，竟然在不到一天的光景里，就给这茬口忘到脑门后了，对不起，实在抱歉啦。”
特派员大个子这么一说，金荣倒觉得不好意思了，本来被寒风吹得发红的脸上，这个时候更红了，于是微微一笑感叹道：“咱是无名小卒，又是女流之辈，天堂山救国大队里的最高首长，怎么能记住我这个草民呢！”
特派员大个子听到金荣的话之后笑了，再想说些什么被张宝发抢先说的话给挡了回去。
张宝发说：“金荣这孩子的脾气到什么时候也吃不了亏，放在那里就像一块好钢一样宁折不弯。”
张迎春说：“那次丁小峰被瘦猴子高福田他们打死过去以后，她到高家大院去找高福田这个瘦猴子报仇，结果被打得遍体鳞伤也没吭一声……她的骨头比男子汉的骨头还硬啊。”
“好，有做人的骨气，我就欣赏和钦佩这样的人。我们都是穷苦人出身，常言道：‘人穷志不穷。’穷人就得有穷人的骨气，要不然的话，我们这些穷人就永远翻不过身来啦。”特派员大个子看着金荣继续说道：“听说你要参加天堂山救国大队，在这里我明确告诉你，我们天堂山救国大队的大门永远是敞开的，你随时随地都可以加入，我们随时随地欢迎你……欢迎你早日加入到我们天堂山救国大队的行列里来……”
金荣很有礼貌地给特派员大个子鞠个躬，完后微笑着说：“谢谢特派员。”
张宝发说：“金荣这孩子，嘴上倒是不让人，心底却很善良，而且还很有礼貌，是一个很难得的好闺女啊。”
“天这么冷，咱们就不要在这里耽搁时间了。”高长福看着时间不早了，于是将话题岔开道：“既然特派员和队员们硬要走，咱们留也留不住，就让他们早点走算了，省得一面山和张家堡那两边的队员们惦记着。”
宗贵才高高地举起手中的灯笼对大家说：“乡亲们……父老乡亲们，既然队员们急着要返回天堂山救国大队，那咱们想留也留不住……这样吧，大家把手里的灯笼都交给队员们，免得他们在返回的山路上行走不便。”
大家一听宗贵才的话在理，于是争先恐后地将手里的灯笼送到队员们手中。
此时的夜晚，笼罩在灯笼的海洋里，使三家子村旁出现一种别致的景象，给天堂山脚下的夜晚增添了一道别具一格的、前所未有的、光彩夺目的夜景。
看到这种场面，特派员大个子高兴地说：“感谢乡亲们，感谢乡亲们的盛情款待，后会有期，再见！”
这时，李金奎跑到特派员大个子跟前礼毕后说：“特派员，队伍集合完毕，请指示。”
特派员大个子手一挥命令道：“三中队长，你在前边带路，向口子里大本营前进。”
宗贵才将手中的灯笼递到特派员大个子跟前说：“特派员，这盏灯笼送给你，好在返回的路上有个光亮，省得被什么东西绊倒摔坏了身子骨，耽误了天堂山救国大队的大事。”
特派员大个子微笑着说：“宗大爷，你老年岁也不算小了，这盏灯您就留着自个儿用吧，要不然的话，你们这么多人在返回的路上一点光亮也没有，这可不行啊。”
“特派员，这盏灯还是你留着用吧，我们这段路熟悉，没有灯笼也不会摔跟头的，这一点请你放心。”高长福说。“你们的路途远，而且路又不熟悉，还要翻山越岭，你就拿去用吧，省得在路上遇到麻烦。”
特派员大个子在实在推辞不下的情况下，只好接过那盏灯笼，大手向上一挥说：“后会有期，再见。”
(本章完)