盼了半辈子的嫡子，平日疼爱有加的嫡女，哭闹喊痛，嘴里不住念着“阿玛额娘”，当着众人的面，他竟是流了泪，三天两夜没有阖眼。
等待太医宣判的日子，和凌迟没有什么两样，绝望茫然之下，胤禔彻底想明白了。
他觉得可笑，觉得讽刺，这就是执迷不悟的下场。
福晋说的对，他就是不甘心。不甘心化作孽力，报应在妻儿身上，是老天爷给他的惩罚！
太医还说，福晋的身体，怕是熬不过明岁了。
若坚持夺嫡的代价，就是丧妻丧子，夺来又有什么用？
……
从恍惚中回过神，胤禔热切地看向弘晏，犹如抓住了救命稻草。
到了这个地步，福晋再也不能承受失望，只要孩子能够恢复健康，要他付出何等代价，他都愿意。
央求的话说到一半，哪知弘晏打断了他，真心实意地道：“大伯的儿女，也是我的弟弟妹妹。他们煎熬受难，帮忙是应有之义，大伯言过了。”
幼儿无辜，即便与大贝勒不对盘，大福晋却是温柔善良的好婶婶，同他额娘一样，这样的好人，不该受苦。
没料到这样的回答，胤禔怔愣在原地，红着眼睛，半晌说不出话。
在八爷复杂的注视下，他弯下腰，长长作了一揖，眼底蕴含由衷的感激，再也看不出半分不忿。
他哽咽地说：“谢侄儿。”
——
一双儿女有救了，能否存活不必再靠天意，大福晋终于反应过来，喜极而泣，挣扎着要给弘晏磕头。
婢女们高兴地抹眼泪，好悬拦住她，不住劝说道：“福晋莫急！小爷去请皇庄那头的太医了，这会儿不在府里。您再想想，磕头像什么话？”
“……是，磕头不像话，他还小呢。”大福晋打消了念头，让人拿几颗热鸡蛋敷眼，试图消去眼眶的红肿。
忙乱了好些时候，忽然想起什么，她顿了顿问，“爷在哪？”
“爷同八贝勒往大理寺去，让奴婢好好顾着您。说是真相大白，谋害小主子的贼人自首，回头便与您好好说道！”
大福晋愣了好一会儿，眼神凌厉，“好，好啊。”
她站起来，只觉浑身有使不完的力气，“春芽，叫厨房端膳……”
春芽忙不迭应了。
——
大贝勒与八爷到来的时候，茴香关押进牢，审讯已然告一段落。
堂中无人，唯有四爷起身相迎，以及一位记录诉状的书吏。书吏微微发抖，垂着头，不敢直视胤禔。
牵扯到了什么人，需要屏退朝臣，秘密审问？！
胤禔蓦然有了不好的预感。
四爷同八爷对视一眼，压下心中的荒谬之感，低声开口道：“大哥节哀。”
世上怎有这样的亲额娘、亲祖母，四爷如何也不敢相信，可再不信，它也是真的。
因为茴香持有证物——黄纸，因为她是延禧宫当差之人，贝勒府中惠嫔的眼线，被她一股脑地招供出来。
掌管正院的嬷嬷，他已下令捉拿，大哥大可亲自过问。
胤禔眉心一跳，扯过诉状阅览，不到片刻，像是失了魂一般。
不，不可能。怎么可能？！
额娘为了解除封禁，不惜里应外合，对孙儿孙女下手，无疑又一道晴天霹雳，堪比四格格与弘昱出痘。
原以为是水疙瘩，没有生命危险，哪知摇身一变，变成了天花。ban
还有那张黄纸，内务府专供毓庆宫，额娘打的什么心思？
大贝勒双眼发直，连反应都不能了。
“这不是真的……”
四爷张张嘴，就见大哥向后倒去，“砰”地一声摔在地上。
叫人扶好大贝勒，八爷连忙去请大夫，四爷皱起眉心，吩咐苏培盛，“快马加鞭送去畅春园。汗阿玛催人过问，也该有结果了。”
——
大贝勒猛地惊醒，发现自己躺在府中。
来不及悲恸，迎面而来的，是一个重重的巴掌。
“胤禔。”大福晋用尽全身力气，通红着眼，冷笑看向他，“真是你的好额娘！”
——
半日之后，夕阳渐落，延禧宫蒙上一层血色。
今儿是第四日，皇上仍旧未至，惠嫔在殿中来回走动，眉间浮现一抹焦急。
不应该。