“原来是我会错了您的意思。”卡顿说,“是这样的,庄园里有三只鬼,他们会在晚上以特别的方式出现,现在并未到时间,所以我才会邀请客人先进行午宴,又或者,您可以让管家带领你们了解关于三只鬼的信息。”
“您不能告诉我们吗。”
“因为我并没有见过那三只鬼。”卡顿摇头道,“这件事是管家与我说的。闹鬼使得庄园之中人心惶惶,仆人们正常的工作休息,甚至是与金斯利地合作伙伴们都被三只鬼干扰到了,所以我才迫不得已求助塔纳神庙。”
淮栖总觉得他的言行隐约之中透着矛盾,但又说不上来哪里有问题。于是先接下了这个任务。
羊皮卷上的两条任务字条全部变动了,同时增加的还有关于两个家族的词条收录——看来谷茜的速度很快,她已经找管家聊过了。
“尊敬的猎魂手,有一件重要的事情需要告诉你们。”卡顿拦住淮栖,说道,“三位直面过鬼魂的相关人士精神出了一些问题,你们可能无法得到确切的信息,需要从模糊的表述之中寻找到目标。”
“知道了。”
羊皮卷告诉淮栖,他们接下来要去找管家并拜访三位精神失常之人。淮栖猜测出“从模糊的表述当中寻找到目标”就是魂火的解谜元素的一种。既然玩法是人为设计的,想必不会像现实一样难到无迹可寻。
“小淮淮,我们真的不去午宴吗?”姜霄还是对这个耿耿于怀。
“去,”淮栖说道,“任务时间是在晚上,虽然非任务时间有跳过机制,但我还是觉得多去经历一些副线对于拼凑剧情有帮助。”
他们和从书房回来的谷茜汇合,在一个仆人的带领之下前往了金斯利庄园举行宴会的地方。一路上他们看到了许多由魂火驱动的机械,不仅有笨重的机器,士兵、仆人、厨师之中都不乏精巧的银白色的人型身影。魂火这种资源十分的珍贵,可在金斯利家族的眼里却只是一种再常见不过的能源,处在这种环境的熏陶之下,他们甚至会觉得用便宜人力灌溉绿植的方式“麻烦”,侧面印证了这个家族的富可敌国。
宴上的贵宾并不算少,还有很多与金斯利家族合作的商人——也正是卡顿口中被三只鬼魂影响的群体之一。淮栖一行人找了三个看上去就价值不菲的椅子入座,刚一坐稳,打听回情报的谷茜就说:“诺斯家族的灭亡一定和金斯利有关。”
淮栖并不着急知道推论,他让谷茜先将知道的信息共享,道:“你从头慢慢讲。”
“诺斯家族和金斯利家族一样,都是以开采、开发、贩卖魂火为生。他们由此变成了这片土地最大的两个家族,就连王国的统治者也要忌惮三分。”
姜霄道:“还有王室的设定啊?”
“有,但可能游戏的设计者并不想展开讲,所以也不是特别重要。”谷茜把话题扯回来,““而魂火的来源一直是个迷,有人说这些都是魂火之主供应的,也有人说是两大家族是到特殊的地方挖掘的——就像是开采矿石一样,但关于这个一直没有定论,因为两个家族心照不宣地都没有透漏过自己的生财之法。我想这些剧情应该是游戏原创,虽有映射的成分在,但并直接代表现实。”
淮栖大概明白了简一苏的隐喻套路,他将现实发生的事情的因果打散,切成了很多有具体事件的碎片,较为自然地与游戏的原创剧情融为了一体,只有当淮栖非常熟悉的提示性字眼——比如“三十年前的屠杀”——出现的时候,才会意味着剧情是“真实发生过的部分”。不过他也对这些部分也做了一些艺术加工,毕竟表达得太过突兀明显,可能会对参与游戏公测的人员造成一些后续的安全问题。
谷茜继续说道:“虽然两个家族共同隐瞒一个秘密,但也改变不了他们是互相对立的事实。提起诺斯家族时,管家在我面前说的话十分委婉,不过掩盖不住他字里行间对诺斯家族的仇视与偏见——这一点其实从他对萨梅尔的称呼便可以看出来了。”
姜霄想了想,提出异议:“仅凭这一点,就能说明诺斯家族是金斯利灭的吗?”
“当然有其他原因,我先将所有基本信息说完。”谷茜说,“奇怪的是,两个家族的人丁并不兴旺。金斯利只有一个儿子,名字叫阿南特 · 金斯利,他自小多病多疾,天生就有很严重的心脏病,金斯利一直在想方设法地给他治病。老诺斯就更不用说了,他没有任何亲生子嗣,只有收养的那一群孤儿们。而在诺斯家族大屠杀那一晚,凶手首先杀的就这群孩子们。因为正要潜走的凶手被老诺斯发现,才导致了后面的惨剧。”
这段话说到一半时,谷茜再次看向淮栖。淮栖立即会意——心脏病、独子、名字中带有“南”。用这三个连续特征在真实事件的相关者中找映射对象,只有魏朝南了。
“很奇怪。”淮栖听完,说道。
姜霄不解:“哪里奇怪了?”
淮栖说:“凶手为什么只想杀死那群孤儿呢?因为逃跑时撞见老诺斯而做出的大屠杀,听起来有激情行凶的成分。而萨梅尔却说这场灭族案是蓄谋已久的。”
姜霄恍然“哦”了一声,摇摆道:“也是。”
“萨梅尔肯定知道一些内情,但也要注意她所知消息的真实性,她有很大可能在某些事情上被蒙蔽了。”谷茜说,“因为如果我说的金斯利家族是真凶的猜测成立。那么知道‘真相’的萨梅尔,是不可能在金斯利家族生活这么久的。”