接到李铭召唤时，李廿七正叼着半张饼，给马匹拆解鞍具。
知事态紧急，他一路疾驰回京，怕如厕耽搁时间，便一路水米未进。
他乘骑的这匹，据说是有名驹血统的军马，也被累得够呛，刚才，险些一头栽进花坛里。
李素在等回复。
他这手下，自不敢怠慢。
“廿七，老爷召你去书房。”
管家小跑着到了廿七身边，伸手，扯掉他叼在嘴里的饼，顺手拎走了，他刚解开绑带的鞍具。
“这马已经不能跑了。”
“我着人给你安排新的。”
德平伯府，从不缺军马。
有东北大营和江南大营供给，纵是累死个几十匹，只要物有所值，李铭也从不心疼。
“这马，是少爷的坐骑。”
“着急送信，才借我使，可不敢养死了！”
李素爱马。
德平伯府，无人不知。
现在这匹，险些累死的，是李素自东北大营，调往江南大营之前，用三个月俸禄，跟东北大营主事换来的。
说句不客气的，这匹马，吃的比许多德平伯府的下人都好。
洗涮梳毛儿，亦由李素亲办，绝不假手他人。
“知道了。”
管家并不喜欢李素，而且，丝毫不加掩饰。
一来，李素呆板木讷，不善讨好家主，在德平伯府毫无地位。
二来，他的儿子，原本该是前途无量的李七，被安排在了李素身边做事，按德平伯府规矩，李素不死，李七便不得易主，当然，也就没什么机会出人头地。
“管家大叔，也是见过市面的人。”
“说话做事，自当明白做事留一线，日后好相见的道理。”
知管家瞧不起他家少爷，李廿七颇有些不悦的，嘟囔了一句。
江南大营那边的事儿，他是亲见了的。
瞧那三皇子态度，哼，保不准，他家少爷，立时就能变成老爷眼里的红人。
介时，看这些狗眼看人低的家伙，还敢不敢对他家少爷，这般无礼！
李廿七的话，让管家微微一愣。
他在德平伯，做了十几年管家。
虽鲜少责罚其他人，却也算有些积威。
以李廿七的胆量，若无八成以上把握，定不敢这般对他说话。
想到这里，管家稍稍犹豫了一下，末了，终决定，多一事不如少一事，“饶”过了李素的爱马。
“你，把马牵去后院马厩，喂些燕麦和水。”
伸手，招了一个负责扫撒的小厮过来，管家佯装无意的，将掐在手里的缰绳，丢给了他，“素少爷爱马成痴，伤了他的马，当心他跟你拼命。”
傻子，是无法在德平伯府活下去的。
听管家跟自己如此交待，这小厮，怎还会不明白，该善待这匹马？
“是。”
小厮忙不迭的答应一句，捧起缰绳，引着马，往后院马厩而去。
像他们这些没有固定主子的下人，固然要比那些有固定主子的下人，要稳妥安全。
但凡事，有利，必有弊。
如果没什么意外，他们会一辈子都是下人，连厨娘奶娘家的闺女，都瞧不上他们。
运气好的，娶个丑丫鬟当媳妇儿，运气不好的，就得孤独终老。
不像那些有固定主子的下人。
主子混得好，他们能跟着“鸡犬升天”。
主子混得不好，死了，他们也会被安排给新主子，重头再来。
至不济，就是个死，掉个脑袋碗大个疤，十几年后，又是一条好汉，总好过现在这样，从早忙到晚，也没个出头之日。
小厮暗自思衬，要怎么做，才能得李素青眼，为自己博个前程。
要知道，锦上添花易，雪中送炭难，此时，他得了先机，先别人一步示好，希望，总要比晚一步下手的人要大得多！
……
李廿七到时，李铭书房所在的小院，已被彻底清场。
道路整洁。
红梅含苞。
仿佛，一切都早有安排。
管家走至院门，便不再前行，只朝着书房方向，轻轻的努了努嘴，示意李廿七快些进去，不要让李铭久等。
“薛姨娘，你在天有灵，可要保佑少爷啊！”
李廿七在心里默默念叨了一句，才迈开步子，往书房走去。
叩叩叩——
恭敬有序的敲门。
李廿七觉得，自己的心，都比寻常时，跳得快了几分。
“进来罢。”
李铭的声音里，带着少有的愉悦。
李素送来的这封信，让他终能自前些时日的抑郁中跳脱，得以喘息。
他需要时间。
也需要一个，愿与德平伯府交好，且随时能一脚踢开的皇子。
隆庆皇帝，终究年事已高。
若将来，端木静沐泽圣恩，有幸生下一个龙子，他便帮那孩子夺嫡，寻机会除掉那摆设皇子。
若端木静福薄，怀不上龙子，他便像之前，让李妙儿怀孕那样，使一个死士，去帮她有孕！
勤播广种，总有收获。
一个不是，两个不是，十个，二十个，还能一个都不是？
就算总也不是，不还有个法子，叫“狸猫换太子”么！
“老爷。”
面对李铭，李廿七的恐惧，是不可遏止的。
这一点，与德平伯府里的所有人相似。
他小心的低下头，竭力放轻脚步，以免制造出嘈杂声响，惹李铭不喜。
“素儿在信上说，与三皇子殿下，有了些微薄交情。”
李铭一边说着，一边把手里的信，丢进了脚边的火盆。
草纸遇火即燃，只几个呼吸的工夫，便烧了个干净彻底，只余下黑色的灰。
“你一直在素儿身边伺候。”
“对他，也算颇多了解。”
说到这里，李铭稍稍停顿了一下。
过了约莫半盏茶的工夫，才又深深的吸了口气，继续说到，“你觉得，三皇子殿下，是个什么态度？”
“回老爷的话。”
“廿七只是个下人，看不懂主子们想法。”
跟在李素身边十几年。
李廿七第一次，听李铭用“素儿”这个称呼，唤他家少爷。
他知道，这是件好事。
“但在廿七想来，三皇子殿下将江南大营主事，交少爷看管，应是有些额外打算。”
“这事儿，素儿在信上，跟我提过了。”
李铭笑着应了一句，便不再出声，显然，是打算听李廿七，还会说些什么。
“三皇子殿下，向与府里不睦。”
“廿七想不通，素少爷为何要接这麻烦营生。”