李七猜测，他不吃水饺，应只是因为，迈不过薛姨娘的那道坎儿。
人这一辈子，总有许多，自以为迈不过去的坎儿。
有些坎儿，会成就你，而另一些，会毁了你。
会成就你的，是你竭尽所能，冲破桎梏，迈过去的那些。
会毁了你的，是你胆小怯弱，瑟缩不舍，不敢逾越的那些。
这教训，是李七的父亲，德平伯府的现任管家，在他还是个孩子的时候，叮嘱他的，他，一直将其奉为至理。
所以，他想帮李素迈过所有，会耽误他前程的坎儿。
他是李素的亲信。
他们，一荣共荣，一损俱损。
“那就在这里吃些罢。”
抬头，看了一眼已过天中的日头。
李素深深的吸了口气，扭头，看向了跟在他身后的白发老者。
“这草棚，是王妃使人设的，对所有将士一视同仁。”
“素虽未在这里吃过，却常听营中将士夸赞。”
“说来，也算是颇有几分口碑了。”
今天，李素突然很想吃饺子。
白菜馅的那种。
许是觉得自己将夙愿得偿，为薛姨娘复仇有望，又许是，对自己的未来，充满了焦虑。
年幼时，薛姨娘总会在他遭人欺负，嚎啕大哭时，给他唱一首歌，大概的意思，仿佛是百财童子，会给听话懂事的孩子庇护，而向百财童子许愿的办法，就是在过年时候，吃一碗白菜馅儿的饺子。
歌词，已因年代久远，沉寂于岁月。
可那首歌所表达的意思，却宛若跗骨之蛆，深埋于李素的识海。
他早已不是那个，单纯的捧着饺子碗，去跟百财童子许愿的孩子，但白菜馅儿的饺子，却像是成了他的某种寄托，甚至信仰。
薛姨娘死后，他没为她守孝，一来，以她下等人的身份，不被允许拥有这样的“福泽”，二来，被宰了通房丫鬟的王氏，觉得自己遭了侮辱，一直对他吹毛求疵，处处给他使绊子，找麻烦，三来，他需要讨好李铭的嫡妻，让她相信，他对薛姨娘毫无感情，一心只将她这个嫡母视为亲人，之前，不慎宰了王氏的通房丫鬟，仅仅是因为，她弄脏了自己的饺子。
或许，不吃饺子，是李素，用来祭奠薛姨娘的方式。
或许，不吃饺子，是李素，用来惩罚自己，不能为生母讨回公道的态度。
没有人知道，李素到底是怎么想的。
亦或者，连李素自己，都未必知道，自己到底是怎么想的。
“说起饺子，还是薛姨娘的手艺好。”
白发老者像是无意中提了这么一句。
他略带焦黄的眸子，宛若无波的古井，死寂的令人生畏。
“年前时候，老爷让打死了一个厨娘。”
“说是，那厨娘的手艺太差，包的蒸饺，连薛姨娘的三成都不及。”
说罢，白发老者轻轻地叹了口气，向前走了几步，抬头，看向了近在咫尺的草棚。
突然，停滞原地。
仿佛，眼前忙碌的众人，让他想起了什么过往。
李素突然觉得，这背影有些面熟。
多年前，似乎是有一个，跟这白发老者姿态相似的人，试图力排众议，为薛姨娘讨一口棺材，使她免遭草席卷身，被丢去乱坟岗喂狼的厄运。
当时，李铭问他，对此事作何想法。
他说，悉听父亲安排。
于是，李铭亲自带他去了乱坟岗，亲眼目睹，薛姨娘，如何成了野狼的口粮。
他没有落泪。
一滴都没。
对此，李铭满意至极，罚了王氏半年禁足，算是帮薛姨娘，讨了个公道。
而他，也在年节过后，被送去东北大营“磨砺心性”，远离了后院倾轧。
“人生于世，总要有些本事傍身，方能活得长久。”
李素没直接附和白发老者的感叹。
他是个谨慎的人，即便确定了对方是友非敌，也要对其提防三分，更何况，是这压根儿就看不出立场的人？
能李铭的亲信，哪个也不会是简单人物。
他不喜赌博，并非因为不想赢，而是源于，他输不起。
“本事，固然要紧。”
白发老者突然回头，死寂的眸子里，像是突然燃起了一团烈焰。
“人命有贵贱。”
“自知命贱，还要去求那不符自己身份的东西，下场，怎么会好！”
“若她肯听我劝告，不要自恃有几分姿色，去亲近不该她高攀之人，哪至于，有之后祸事！”
少顷，白发老者叹了口气，轻轻地摇了摇头，回转身，走向了草棚。
他像是对自己之前的言行，颇有几分后悔。
但这后悔之情，宛若白驹过隙，未及李素分辨，就已消弭于无形。
此人，应与薛姨娘，有些纠葛。
这纠葛，可否为我们所用？
李素眉头微拧，看向了站在他旁边的李七，唇瓣噏动，无声的跟他问询道。
如今，我们已稳操胜券。
有风险的事，莫考量。
李七摇了摇头，态度坚决的否定了李素的取巧念头。
这未必不是一次新考验。
他们，没必要节外生枝，给自己招惹不必要的麻烦。
李铭，心思何其缜密的一个人？
他怎么可能，留一个与薛姨娘有旧的人，做自己的亲信？
纵使，那人本事了得，确有被留下来的价值，也大可遣其去做别的事，考校晚辈这种事，怎也没道理，用难保公正的人才是！
如果，这是个局。
李素跳之必死。
如果，这不是个局。
李素跳了，也未必能捞着好处。
既然是不是局，都于李素前程无益，那，还跳它作甚？
“这味儿，闻着倒是不错！”
李七知道自己的身份，也清楚，自己存在的价值和意义。
他知道，此时，由他来打破这两人皆保持沉默的僵局，最是妥当。
“这天儿，可真冷啊！”
“先给我们来三碗饺子汤，我们一边儿喝着，一边儿等饺子出锅！”
小跑着上前，找了个有位置的桌子，李七佯装什么事儿都没发生般的，搬开凳子，跟掌锅的婆子，讨了三个空碗。
回头，见李素没跟上自己，忙用自己的衣袖，擦了擦长凳的面儿，然后，才跟他招呼道。
“这里，少爷！”
“白菜馅儿的饺子，香得很呢！”