几年前, 嫂嫂家姨母病逝，那时嫂嫂还没过门，但已定亲, 遇到这事, 她被母亲安排, 与哥哥一同去吊唁。
正好平南王与嫂嫂姨母家也有往来, 裴隽同行。
中途路经某处湖畔，几人下车休息，她见那湖水缥碧，湖畔又长着几棵杏花, 湖风袭来, 杏花纷落如雨, 格外神往，朝哥哥说, 想在这儿置一处小院, 杏花酿酒, 湖水煎茶, 别有一番滋味。
哥哥笑了笑, 说：“给你置了也是白置, 没几年就嫁了，有这想法, 回头和你夫君去说。”
她又羞又气，转身就回了马车中, 都没能多看那湖畔几眼。
可第二年再去时，却发现那儿盖了一间竹制小院，配上杏花湖水，更添风雅, 屋前还有石桌石凳，旁边有口井。
没见主人，但井边有碗和水桶，她与哥哥在里面打了水，就坐在井边喝两口沁甜的井水，恍若仙人。
那时她便在心中将这竹屋的主人当成了知音，心想有生之年，定要来会会这是什么人。
后来她才知道，那小院就是裴隽悄悄让人盖的。
他说里面已经备好了煎茶用具，等她嫁给他时，他就将房契地契和钥匙给她。
她从前不知道，一本正经的他，说起这种话，也是信手拈来，能让她满面通红。
而此时，也许是有意，也许是无别处可去，他选择在那里落脚，办事，或是养病，躲闭官兵追查。
攥着手思忖一会儿，薛宜宁朝松月道：“你现在立刻回去，去找崔护院，就说我的令，让他速去城南湖边竹屋，找到那里的人，告诉他们，有危险，让他们速离。”
见松月未动，她着急道：“听明白了吗？”
松月点点头，重复道：“城南湖边的竹屋，和那里的人说有危险，速离。”
薛宜宁点头：“快去！”
松月立刻往屋外走，走了一半，才想起来手上的腌白菜罐子都没来得及放下，便随手放在屋内一张桌上，往外而去。
剩下的时间，薛宜宁就坐在屋内，冷汗一阵阵往外冒。
她不知松月回薛家了没，找到崔护院了没，崔护院叫不叫得动，会不会马上过去，又是否还记得那竹屋的具体位置。
若裴隽真在那里，见了崔护院，会相信他的话吗？
崔护院见了裴隽，又是否会带信，会不会马上转身去报官？
对，她竟忘了这些细节，可这种种都是漏洞，差一分，便会出乱子。
她太着急了，也太没经验了，竟什么都没想到，可眼下却又不知该怎么办。
哥哥一定还在礼部上值，更何况他也不一定会帮她；母亲更不必说，是绝不会碰、也绝不敢让她碰这事的，骆家这边更是一个能相信的人都没有，她不知道能找谁帮她带信。
而戚进，他逃了吗？还是被抓到了？
这时她突然想起来如果戚进被抓，骆晋云很可能会出门去，亲自去审问。
对，她可以看看骆晋云还在不在家中，若他在，那至少证明戚进还没被抓到。
想到此，她立刻出院子去，一边还在想理由，一边就准备去和正堂，然后顺口问玉溪：“有看见将军吗？他在不在和正堂？”
玉溪摇头说不知，倒是院内的晚秋说道：“将军好像是出去了，刚才将军要来找夫人，才到了院外，长生就过来把他叫走了，说是什么骁字营的人找。”
薛宜宁一听就白了脸，仿佛身体里的血液都在一瞬间凝固起来。
很久她才喃喃问：“什么时候的事？”
晚秋想了想：“有段时间了，还是松月刚过来的时候，算下来得有大半个时辰了。”
也就是说，此时，戚进已经在受审了……
颓丧间，薛宜宁一阵踉跄，几乎要摔倒，好在玉溪及时将她扶住。
回到屋中坐下，她只是发呆，一句话也不说。
大理寺有个诏狱，据说进了那里，没有审不出的案子。
犯了罪的，能将自己的罪行一五一十都说出来，没犯罪的，为了解脱，也能给自己编出十条八条罪状来。
人到了那种地方，再不能受自己控制。
薛宜宁不敢寄希望于戚进誓死不开口，只能祈祷松月顺利找到了崔护院，此时崔护院已在前往竹屋的路上
时间一点一点过去，她却没有更多消息。
下午，狂风大作，乌云自天边滚滚而来。
整个骆府都被笼罩在阴霾下，不见一丝亮光。
一场雷霆大雨即将到来。
薛宜宁看着院中被卷起的树叶和尘埃，透不过气。
她的感觉很差很差，就像京城被攻破那天上午一样，像她计划与裴隽一起出逃，却被父亲找回一样。
那个时候，她也是这样的感觉，压抑，喘不过气，有一种强烈的，要出什么事的感觉。
第无数次，玉溪劝她用饭时，她说道：“你再去薛家一趟，找松月，问她我交待她的事办得怎么样了，问到消息就马上回来和我说。”
玉溪不明所以，但见她着急的样子，还是应下，急急忙忙出门去。