秦棋则继续深入解释“我猜测，在我们来之前，帕习纳已经在这个铁岭城布下了非常严密的情报网，无论是先前预知我们来到铁岭城，还是刚才预知城主府的饭菜被人下毒的事，应该都是这个情报网为他的情报。”
“至于为什么执意要跟你来到城主府，或许就像他刚才所表现的那样，他只是想辩解，城主府饭菜的毒并不是他下的。”
科尔文听言，彻底的明白过来。
“嫌疑最大的帕习纳骑士，现在的嫌疑反而变小了，可关于城主府饭菜下毒的线索，也就此断了。”科尔文的思路已经与秦棋同步了。
“那倒不至于，当时餐厅里，除了我和凯瑟琳三姐妹之外，还有两个侍女，包括当晚的饭菜酒水，我已经命人去检查化验，这些都是线索。”秦棋的手指在书桌上敲了敲，然后他又说道“不过既然是被人暗中下毒，那么这件事就需要暗中去查，既然帕习纳有那么大的情报网，不妨让他也多出出力，而明面上，我们还有更重要的事情要做……”
说到这里，科尔文完全明白秦棋的意思，他马上汇报政务交接的情况，“目前城主府还欠铁岭城商会一笔钱，当然，这笔钱现在不用全部还完，因为这笔钱是分期付款，所以今年我们只需要还出一成的本金，以及全款的利息就可以，可是即便如此，也足以掏空我们铁岭城的金库。”
听到这里，秦棋也是瞬间头大，他没想到自己才刚来铁岭城，就已经穷得捉襟见肘了，“那个什么商会，是不是跟你之前提到的那个商人马林斯有关？”
“没错，马林斯正是铁岭城商会的会长。”
“明天给我约个时间，跟他见个面。”秦棋若有所思的说道。
科尔文点了点头，“接下来是关于铁岭城的存粮，粮仓中的存粮也不是很多，马上就要步入冬季了，今年的收成并不怎么好，即便是城里的人，也可能会挨冻受饿，那些乡下的穷人就更不用说了。”
秦棋明白科尔文的意思，“那就等到冬天，把粮仓中的所有纯粮，全部发给穷人们。”
“您还是别急着下决定，”科尔文微微颔首，“铁岭城领地境内有一群自由民，他们声称自己不受领主及国王管辖，有着一定的武装力量，而且又很团结，在这个偏僻之地，包括帕习纳骑士都拿他们没有办法，同样的，每年冬天，他们的粮食也不够吃，因此以往的代任领主，包括帕习纳骑士为了保证铁岭城的安全，都会赠送给他们一些粮食。”
秦棋知道，科尔文不会无缘无故的提及自由民，“你的意思是，现在铁岭城的存粮，只可以供给领地内的人民，或者是自由民其中一方？”
“没错。”
“你有什么想法？”
“铁岭城领地所属的人，无论是城里的富人，还是乡村中的穷人，都是铁岭城的根本所在，然而，如果将存粮分发给领地内的人，而任由自由民在冬天食不果腹，那么势必会引起与自由民的小规模战争，以铁岭城目前的人力物力财力来看，假如真的与自由民发生战争，后果不是您所能承担的。”科尔文的分析非常细致，而他最终的结论就是——
两害相权取其轻。
“我个人的意见，请您将铁岭城的存粮赠送给自由民。”
这确实是没有办法的办法了。
然而，秦棋听了科尔文的话，却显得有些不屑，“让我舍弃归属于我的子民，去帮助一群不听从我的人，这不是无稽之谈吗？”从领主的角度来说，秦棋有足够的理由表示愤怒。
既然少年领主已经做出了自己的选择，那么作为领主秘书官的科尔文，也不便再多说什么，“您是一位仁主，既然选择了您的子民，那我就请您现在开始做好战前的准备，冬天挨饿的自由民，肯定不会善罢甘休的。”科尔文还是尽了自己的义务，给了少年领主一个最后的提醒。
“什么样的战前准备？”秦棋故意询问。
“从现在开始，招募志愿军，加强训练，同时锻造大量武器装备，并准备充足的钱粮。”科尔文确实是一位非常尽责的秘书官。
“那就按照你所说的去做。”秦棋道。
科尔文的神色明显有些僵硬，他沉默了好半天，才开口说道“您如果要按照我所说的去做，那么关于铁岭城线下商会的那笔钱，就必须推迟偿还。”
“这就是我明天要与商人马林斯见面的目的。”
“好的，这样一来，金库中所剩不多的金币，也足以应对战前准备，”科尔文抬头看了秦棋一眼，然后继续说道“还有就是粮食，如果想要在与自由民的战争中取得胜利，那么粮仓中的余粮就不能够分发给铁岭城的人民，而是充作战前物资，这样做是不是有些得不偿失？”
也就是说，即便粮仓中的余粮，不赠送给那些自由民，铁岭城的人民，依旧得不到那些粮食。
“别说是将粮仓中的鱼量充足战前物资，就算烂在粮仓里，我也不会赠送给那些不顺从的所谓自由民。”秦棋的态度倒是很坚决。
……