对方不过出去刷了个权限卡，回来就看见时寒手里拿着“罪证”，顿时膝盖发软一个滑跪：“我上有老下有小，一时鬼迷心窍，求陛下恕罪！”
时寒淡淡道：“没收了。”
“求求侯……耶？？”
对方惊讶地抬起头来，被上司狠狠瞪了一眼，又战战兢兢地低下头颅，面红耳赤道：“多、多谢陛下……”
时寒重伤初愈，很容易就感到疲惫。他屏退左右，瘦削的身体就这么懒散地倚靠在窗边。
窗外是帝科院的广场，喷泉和圣教的天使神像依然伫立在中央。
时寒翻开手札的第一页，苍劲的笔迹只写下一句话：正义从来就不是绝对的公平。
他翻到第二页，就在同一张纸的背面，同样的字迹写下：——我用剩余的生命向她证明这一切。
时寒盯着那一行字，过了许久，才长长地叹出一口气来。
那一口气似乎呼出了某些沉重的回忆，转瞬就消失在极度寂静的办公室里。
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时寒把新帝国成立的事务都扔给江乘舟，自己火速接管帝科院。
作为旧王朝覆灭后损失最小的政府机构，帝科院很快就投入到了内卷的氛围里。
毕竟现在实验基地坐镇的是曾经的星际卷王——之所以要加上“曾经”两个字，是因为地面上还有一个卷得不相上下的江乘舟。
这天，安静得像一座死城的帝科院内突然发生一阵骚动。
有人闯进了广场，还高声大喊：“我要见侯爵！你听见了吗？我要见诺兰侯爵！”
武装队伍已经赶到广场，而那声音听起来十分年轻，时寒甚至觉得可能在哪听过——
“我要加入恢复菲林娜的工程组！让我见见陛下！我是西曼军校的学生！”
龙骑核实了他的身份后，严肃地纠正道：“……是辍学生。”
年轻人嚷道：“我不管！我就要见时寒！”
旁边的人倒吸一口凉气。
时寒尚未登基，并不让人喊他“陛下”，所有大臣们只能按照原来的称呼——毕竟时寒受的是斯里兰的爵位，小皇帝并没有被推翻，而是回到了金都保皇党的羽翼之下。
彼时时寒刚听完一场汇报，帝科院对鲛珠的研究有了更深入的发现：鲛珠对电磁波段有反应，但这种反应并不能持续下去，几秒钟就恢复原样。
然而这段时间，帝科院依然无法确定这颗珠子内是否含有生命体。
其实依照人类现有的科技水平已经能得出一种答案了：无法证明有，那就是没有。
但这个结果没人敢汇报给时寒听。