太平默然，虽然她说婉儿活在武皇的影子里，但她不能不承认，他们这一代的人，其实都活在武皇的影子里。她原本是无忧无虑的小公主，如今会格外重视在宫里朝里培植势力，虽然从不亲自出面，却始终步步为营，正是因为母亲的强大，薛绍被捕进诏狱的时候，她才发现什么受万人尊崇的公主都是虚名，在强大的权力面前，“太平公主”的名号根本不值一提。
只有靠自己，只有自己掌握了令人忌惮的权力，才能在这风云诡谲的时代中，获得安全感。
“可惜她有山海不可平的权力欲，却没有足以匹配的计划与才能，以为把将军换下就能把控军队，把主官收买就能紧握权力，这样的人，可怕又可怜。”婉儿并不为韦后叹息，而是叹武皇把这样重的责任交给她，“我与则天皇后许诺，要待雄主出世，才敢放下担子。如果皇后果真有这样的才能，我绝不与她争权。如今的大唐，不是要议论立一个男人做皇帝，还是立一个女人做皇帝，如今的大唐，需要一个能够力挽狂澜的皇帝，无论他是男是女。大唐昏暗得太久了，雄主出世，是万民所仰，是天命所归，任何妄图螳臂当车的人，都必将被时代抛弃。”
黑夜中，唯有她的目光灼灼，没有月亮的夜里，那便是唯一的星星。
“婉儿，如果我早些参与进来，你的处境会不会更好一些？”太平盯着她的眼睛，认真地说，“如果我在你那个年纪就跟在阿娘身边做事，她会不会……”
“不会。”婉儿笃定地否认太平的妄想，别人不知道，只有她自己清楚，在武皇身边做事并不容易，每一步都是踩在刀尖上，水里来火里去的层层考验，武皇唯有对太平这个最受宠的女儿不能狠心。婉儿不敢想，如果那回她没有奉旨写下废黜李贤的诏书，是否还能继续跟在武皇身边，如果那回她接受了诱惑为皇后的位置倒向李显，是否还有命活到现在，如果那回她没有下定决心拦住入宫求情的太平，是否还能在万象神宫里聆听武皇的千秋万代。看似顺利的道路没有一步不带着疼，不断接受血与火的洗礼，一次次浴火重生，武皇用锻炼凤凰的方式来锻炼这样一个孤臣，她之所以是孤臣，正因为是唯一完成所有试炼的人。
额上的红梅，正是从武皇那里毕业的标志，凝望着那在黑夜里愈发清晰的梅花轮廓，太平能够理解她这句简短的“不会”。自从婉儿把黥面的印记刺成一朵梅花，宫里就流行起了额间的花钿，号为“红梅妆”，太平见过无数额间有梅花的美人，有的人可能真比婉儿要漂亮，但那样画上去的梅花，没有婉儿亲自刺上去的明艳动人，一个不服命的女子的坚毅，铭刻在额上的花瓣里。太平有时又想不清楚，究竟武皇对自己的放纵是爱，还是对婉儿的严苛是爱，究竟是不愿让你插手政治是爱，还是把你培养得足够坚毅，能够托付最看重的江山百姓才是爱？
“我让三郎回来了。”太平苦笑一声，道，“我跟你说过，他是下一代最光辉的孩子，那时你就要他出去历练，崇简告诉我，他比以往更有一个领导者的气概。”
李隆基，那个被武皇养在身边过的孩子，不仅是李旦家的三郎，更被过继给所有人想起都扼腕叹息的孝敬皇帝，他是武皇亲自册封的，李弘的儿子。
婉儿比太平更早知道，在太初宫的千步阁上就知道，那是一个瞩目的信号，武皇还没有来得及真正考察这个孩子，一并把这样的重任交给了她。
“三郎在潞州结交了一些豪侠之士，在那里的名望很好，不过一年多的时间，又是那样年轻的孩子，已经是奇迹了。近来他也在结交万骑营的士兵，那些经常被韦家的将军虐待的士兵们很愿意亲近他。崇简也在积极行动，宫苑总监钟绍京已经被争取过来，屯在北门的万骑营起事的话，钟将军可以直接开门迎接。”太平说起自己的部署有些激动，“崇简说，只待一个时机了。”
“时机……现在就是时机啊……”婉儿笑了笑，神往地望向起风的窗外，似乎已经看见划时代的兵戈了，“太平，你说，三郎会是那个雄主吗？”
太平心下一颤，她在这时候这样恍惚地发问，总给人一种不祥的预感。
婉儿没有给她回答的机会，而是催促她道：“此地不宜久留，快走吧。”
太平起身，想了想，还是回头道：“我会再给你送信，待义军入宫，你只要把遗诏拿出来，就能自证清白。”
“嗯。”婉儿听话地点点头。
太平勉强放心，迈出一步，又想起什么似的，回头竟然望见婉儿也在目送她，乍一对上眼神，又有些不好意思，斟酌着道：“到时候你一定要来我府里，结束动荡不安，咱们一定要好好喝一杯。”
“嗯。”婉儿都应承下来，还给太平一个安心的笑。
太平的心里依然没有底，走到门口，第三次转身，惶然逡巡黑漆漆一片的屋里，在望见婉儿的身影时才终于放心。
“这次……这次我还能像求阿娘赦免那样……保护你吗？”
她问得自己都没有底气，这是做事从来果决的公主从未有过的情绪，明明谋事时都能云淡风轻，却偏偏在要走时惶然害怕。太平不知道自己在怕什么，聪慧如婉儿每次都能保全自己，但唯独这一次，转身后一时寻不见夜色中的那抹熟悉的身影，她前所未有地害怕。
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