床边的窗户大开，袭击织田作之助的人就是从那里进来的。
“你是什么人？”
问之前，太宰治心中已有答案。
头戴三角巾，身穿麻质白衣，不出意外是村里“死去”的村民。
那村民满脸惊恐，对太宰治手中的枪表现出极大的恐惧，呜呜啊啊地叫喊出声。
太宰治所戒备的不是村民，而是听到村民的喊叫声从外面跳上窗户的人。
“室井住持，深夜来访，不太合适吧。”太宰治毫不意外。
室井住持跳下窗口，理了理衣物，语气淡淡地说：“抱歉，他首次进食，有些失礼了。”
进、食。
太宰治咀嚼着这个词语，“吸血鬼？僵尸？”
“希望你能称呼他们为尸鬼。”室井住持像是在介绍邻人，“他们不得不吸血维生，除此之外，与人类同样都是生物。”
“他们？你不是。”太宰治持枪的手极稳，不紧不慢地问道。
“我算是尸鬼的亚种‘人狼’，除了身体素质超出常人外，没什么特别之处。”室井住持摇头道。
寥寥片语，太宰治就已明白了冈垣村的疫病的真相。
“尸鬼需要吸血，被吸食血液的村民因贫血死亡，而死亡的村民会变成新的尸鬼，回来吸食更多的人……”太宰治慢慢道，“这些尸鬼不敢光明正大的出现，或许他们是种昼伏夜出的生物，又或者他们根本不能白天出现……至于类似你这样的人狼，则成了尸鬼们的□□？”
室井住持为太宰治毒辣的洞察力而惊讶，“你很厉害。”
“不，我还是失误了。”太宰治移开视线，望向不知何时出现在室内的幽灵，“白天你将幽灵指给织田作看，我就知道你并非普通人，但，我以为凭借织田作和我的力量，足够制服你……”
室井住持道：“你猜到了我们晚上会来？”
“多少猜到一些，若你没问题，在见到幽灵的第一面时就会告诉织田作，又何必等到现在。”太宰治手指勾起，扳机收紧一半，“可否容我问两个问题？”
室井住持很欣赏太宰治从容、理智的应对态度，便答应了：“可以。”
“第一个，你们是用什么办法让全部的人陷入沉睡？”
“真要说起来，大约是尸鬼的特性吧，神明大人允许尸鬼这个物种生存于世间，必然赋予了他们生存之道。”
冷眼旁观的丸子头幽灵突然插话：“那不是力量，而是规则。”
“规则？”室井住持带着疑问看过去，幽灵在他的寺院中徘徊数日，从未主动说过话，也从不管冈垣村发生的事。
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