......今介甫从政始期年，而士大夫在朝廷及自四方来者，莫不非议介甫，如出一口；下至闾阎细民，小吏走卒，亦窃窃怨叹，人人归咎于介甫......
条例一司已不当置而置之，又于其中不次用人，往往暴得美官，于是言利之人，皆攘臂圜视，炫鬻争进，各斗智巧以变更祖.宗旧法......
......欲尽夺商贾之利......使人愁痛，父子不相见，兄弟妻子离散......
方今生民之忧乐，国家之安危，唯系介甫之一言，介甫何忍必遂己意而不恤乎......
将所有批评之言说尽后，司马光道，介甫受而听之，抑或怪罪我而与我绝交，责骂侮辱于我，让陛下驱赶我，“无不可者”，光待命而已。
然王安石并未选择其中任何一种做法，他提笔书了回信，驳了司马光所言“侵官、生事、征利、拒谏、怨谤”五则罪名，终道，“若君实责我在位日久，未助上有所为，福泽百姓，则某知罪；如曰今日当事事不为，墨守陈规，则非某敢领教”。
欧阳芾观过司马光之信，又观过王安石的回信，记忆与现实恍然交杂眼前。
「司马光写过三封信给王安石，每封都长达千言，王安石只回了其中一封，就是我们今天看到的这篇《答司马谏议书》，区区数百字，将对方洋洋洒洒的控诉驳得干干净净。」
「王安石的性格特点正如这篇驳论文章，理足气势，简峻锋锐，铿锵有力，坚定不移。」
欧阳芾蓦地笑了出来，泪珠滚在纸页上，被她慌张拿手去擦。
“无事，莫擦了，”王安石眉头拧紧，悔教她看信，“君实与我议论早有分歧，这一日并不在我意料之外。”
欧阳芾摇头。
“他所言之事我未尝放在心上，你亦毋须在意。”
欧阳芾抬目视他：“介卿，如有一日君实先生惹恼了你，你莫将他贬黜至深山老林里去好么？”
王安石倏而笑了，瞥她道：“我似那样的人么。”
“不似。”欧阳芾破涕为笑，“介卿是最好的。”
「我答应你，」欧阳芾对张氏道，「毋论何时，我夫君绝不构陷迫害君实先生，他不是那样的人。」
「司马光写完与王介甫第三书后，王安石再未回复只言片语，两人之间也随后绝交。」
第68章
“臣司马光,拜见陛下。”
崇政殿内，第九次派遣内侍劝请对方履职的赵顼终于见到了这位自称“膝疮方愈”的翰林学士兼侍读。
觐见礼毕，惯例寒暄数句后,赵顼问：“朕命卿为枢密副使，卿为何抗命不受？”