而喝多了牛奶的后果就是，那些原本端正整齐的汉字开始在她的视线里逐渐模糊和软化，像是一大片被突然抽去了支架的繁茂花藤，铺天盖地地倒下来将她淹没进去。
浑浑噩噩间，她久违地梦到了许多很久以前的事。
那时候她还只是一只年幼的海刺水母，整个海洋对她而言，需要关心的只有三样东西：
食物，洋流，还有天敌海龟。
若是运气好的话，柏妮丝根本不需要自己费力去活动，只要任由自己懒懒地悬浮在海水里，规律无比的洋流就能把她带到食物充足的水域，或者将它们送到自己面前。
经验丰富的水母们总是能找到合适的洋流去跟随漂泊，而在等待食物的过程中，大家也总有聊不完的话题。
关于即将到来的冰川漂浮旺季，关于每年一到固定时间必定会出现的大批采珠人船队，等等。还有是关于海洋皇族的人鱼族与他们的宿敌，也是被雕刻在十二罪柱上，唯一生活在海洋里的恶魔，海巫。
事情发生的那天，柏妮丝和许多其他水母一样，都在顺着洋流寻找食物。
她从深蓝的海面冒出头，看到太阳刚好从天幕滑落至海平面上，浓烈的橙红色暮光融化在海水里，吻开无数道灿烂金波，万千海鸟从天幕翩擦而过，纤影斑驳。
大海蓝如坚冰，和落日的光焰抵死纠缠。
也许是看得太入迷，等柏妮丝回神的时候，她已经落到了水母大军的末尾，也正巧听到几个同伴叽叽喳喳地讨论着前几天在龙脊海峡发生的事。
一整支皇家巡查队，十二条训练有素的人鱼，被海巫全部杀死了。
“我也听说这件事了，还听说最近海神宫因此戒备森严，外族海灵都不能轻易靠近呢。”
“那很快会有战争吗？”
“这我就不知道了。”小水母摇摇头，鲜红的触须跟着在水里摇啊摇的，紧接着转向一旁的柏妮丝，“你有听说什么吗？”
她摇头：“没有。”
为什么要花心思去关心那些可能一辈子都碰不到的高阶海灵，自己每天吃饱睡好顺着海浪漂浮到各个地方去看看新鲜风景，聊聊周围熟悉海灵的八卦乐一乐不就好了吗？
“不过比起皇族和海巫，我建议我们还是快点赶上前面的同伴，不然我们连海藻都没得吃了。”她继续补充。
毕竟在食物面前，没有水母会尊老爱幼恭敬谦让，一旦捕猎天性被刺激出来，吞吃同类都是再正常不过的事。
然而就在大家因为捕猎而乱作一团的时候，几只海龟忽然从珊瑚丛背后游了出来，所有水母都在尖叫着逃命。
柏妮丝艰难地穿行在混乱不堪的水流和无数漂浮的水泡间，最后清晰记得的事就是自己被海龟一口咬住的剧烈痛苦。
她眼睁睁看着自己的触须被撕裂开，尖锐的痛楚从伤口处燃烧起来，撕心裂肺的折磨。
在飘零着缓缓落到一片破裂开的海底礁石缝隙间的时候，柏妮丝仰头看着那团色泽迷乱的光圈，心里只有一个念头：
海神，人鱼，天使，或者海巫……不管是什么都可以，只要能让她不再这么痛苦，她可以拿一切去交换。