“对不起……”这是她从好久好久以前就想对他说的话了，“对不起——”
蒂亚戈短促地错愕一瞬，以为她是在为了昨天刚答应自己，却发现还是无法接受而感觉不安，于是眼神更加黯淡下来，却还是主动拥抱了对方:“你不需要道歉，柏妮丝。我只是……”
“那个时候，我知道……我不该骗你的。”
她哭得连话都说不清楚，脸颊憋得泛红，却还是在努力往下解释:“可是我……我没有办法，我不知道怎么办。如果我不这么做的话……呜呜呜呜呜，她就会一直折磨我到死的。我——我太害怕了，我没有办法……”
蒂亚戈听着她的话，很快明白她是在说他们过去的事，于是伸手替她将脸上的泪水擦去，柔声哄到:“别哭了，我都知道，所以我从来没有怪过你。别哭了，柏妮丝。”
“可是……”柏妮丝完全控制不住自己，醉意和强烈到完全失控的情绪让她连自己在说什么都有些分不清，“可是你对我很好，呜呜呜呜呜——只有你对我好了，我却一直都在骗你。对不起，我真的不想这样的，对不起，对不起……”
“柏妮丝……”
他抱着哭到浑身颤抖的少女，听她颠三倒四地说出当初的真相，用的却不是后来被迫学会的海族通用语或者恶魔语，而是她最初也最为本能的，一种浮游生物间会用的语言，妈妈教会她的语言。
“我……我那个时候对你好凶，赶你走，也故意不找你，我不该这样的，对不起……可是我……我太害怕了，我不敢告诉你我在骗你，我怕……我……”柏妮丝哭得喘不上气，还在继续往下说，喉咙和胸腔都在痛，说不上来是因为缺氧还是别的什么。
迟来得太久的宣泄并没有将当初的感受弱化多少，反而经过这几十年的压抑，让它爆发得更加歇斯底里。
于是蒂亚戈不再试图让她平复下来，而是将她抱在怀里，任由她抓住自己的外套说出所有想说的话，一遍遍极尽耐心地温柔重复，他都知道。
“都过去了柏妮丝，没关系的，你现在在这里就已经足够了。从今往后，没有人敢伤害你，再也不会有。”他一边哄慰着对方，一边替她擦去那些不断涌出的泪水，掌心安抚性地抚摸着她颤抖的脊背，低头细密地吻在她的眉眼处。
柏妮丝泪眼朦胧地望着手里被自己抓成一团糟的洁白西装，意识不清地接着往下说，语言凌乱得都没有多少逻辑可言。
可蒂亚戈还是理解了，她是在怨恨。
怨恨那些曾经肆无忌惮地欺辱折磨她的恶魔，怨恨乌苏拉对她洗.脑式的精神控制与虐待，也更怨恨自己曾经的过度弱小与无力反抗。
“我不想变得和他们一样，我不想……所以我不去捕猎人类，我杀了那些想要臣服于我的恶魔。我恨他们，我要他们为曾经所做的一切付出代价，他们都该死，我恨他们！”
柏妮丝说到这里时，原本因为醉意而显得迷茫的眼神逐渐变得尖锐起来，连语气都是凶狠的。
然而紧接着，她又低落起来，浅绿色的眼睛里全是不加掩饰的脆弱，焦虑与茫然：“可是，可是我还是变成这样了……”
一个怯懦，多疑，自卑又畏首畏尾的胆小鬼。
这就是她一直都在试图掩藏的，也是和最初与蒂亚戈认识时，从未表露出来过的真实模样。
一个让人讨厌的模样。
“我和你一开始以为的样子，完全不一样……”
那些活泼与美好，都只是她装出来的而已。
所以有没有可能，他真正喜欢和执迷的也许只是那个遥远的幻象，和真正的柏妮丝自己毫无关系。
这个猜测太让人难过，柏妮丝几次尝试后也无法直白地说出口，但蒂亚戈还是听懂了她的意思。
沉默数秒后，他再次浅浅笑起来，就和每次告诉对方，要她别担心时的那种清雅笑容一样：“我很高兴你终于肯对我说出这些，柏妮丝，我等这天已经很久很久了。”
久到甚至已经超越了时间这个概念本身。
“所以，我也会毫无保留地对你给出我的回答。”
他捧起柏妮丝的脸，低头吻去她脸上未干的斑驳泪痕，用一种极为虔诚与平静的语调开口说：“我知道让你现在理解并彻底相信我的话会有点困难，但我希望至少你能记住。”
“我爱的是你。
这包括了你所有的欢乐，以及你所未曾意识到的珍贵与美好，所有你明媚热烈的一面。
也包括你内心那些不愿示人的阴暗也好，怨恨，恐惧，嫉妒与自私也好——所有这些在世俗眼光看来，被认为是劣根性的一面。”
“它们都是你，可一旦分开来看，也都不是完整的你。”
“而所有关于你的一切，我都会照单全收。”
“如果有一天，你想要改变，成为你自己认为更好的模样，那么我也会同样爱上那个未来的你。”
蒂亚戈一字一句地诉说着，低头和她额心相贴：“你在我这里，永远是不被界定的。所以，不要哭。”
柏妮丝呆愣地望着他，感觉已经很努力地在收回那些过于泛滥的眼泪了，可是它们仍然在失控地往外冒，把蒂亚戈身上的西装晕湿开一大片。
第一次，她有了一种极为强烈地想要拥抱对方的冲动，而她也这么做了。
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