这次出击张丁孤注一掷，几乎把家底全都押上了。除了少量兵马留守坞壁外，其余人马全部参战，到底有多少人他自己也不清楚，一万？一万二？他只知道其中的骑兵应该有两千二百多名，这些人都是石里坞的精锐，也是他张某人最大的资本。
大量的步兵集中在中间，少量弓弩手杂在其中，骑兵护卫着两翼，说是护卫，其实就像牧羊人看守着羊群，主要作用是防止羊走失，将他们驱赶着向一个方向前进。
张丁本人在队伍的中间，身周是一千三百名精锐步兵，装备有皮甲、札甲、兜鍪、环首刀、圆盾、钩镶、战斧等等，这是他的步兵精锐。而紧紧围绕在他身边的二三十人装备的是当时最先进的鱼鳞铁甲，有“盘领”保护颈部，有“钎”防护臂部，甲片一直垂到大腿。因为铁甲较重，为了节省体力，行军时不着甲，等到了战场要冲锋时再往身上穿戴。
总体来说，有三千余名悍匪是石里坞的核心武装，他们大多从贩私盐时就一直跟随着张丁，从流动的强盗到坐地的强梁，这些人是他的基本盘。其余八九千人都是乌合之众，打仗时最大的作用是当炮灰，冲击对方防线，消耗敌军的箭矢和气力。
苏延年随在张丁的身边，说道：“大将军，听说小皇帝策反了杨家的家兵，兵不血刃拿下杨树坞，咱们石里坞……”
“怕什么？宋成你还不放心吗？那厮哭着喊着要当前锋，我硬把他摁住，坞里总得有个信得过的人。大军已出，不要尽说些不吉利的话！”张丁低声斥道。
苏延年本来还想说什么，此时只好闭上了嘴巴。他想说，要是敌军趁着坞内空虚，派一支偏师过去偷袭……可转念又一想，宋成手下有一千多人，一千多人守着坚固的石里坞，大门一关，就是一万人都未必打得下来，何况以他们的情报，对方顶多只有三四千人，就是全派出去也无妨，此地距离坞堡不过十几里，只要宋成守住一时半刻，大军骑兵马上就能回援，到时里应外合，准能把这些娃娃兵包了饺子。
看起来，这一仗真是十拿九稳了。
这时前面传来了一阵呐喊声，士卒们嗷嗷地叫着，有的是惨叫，有的是发力的狂吼。
传令兵来报，大军行进到赤眉贼的营盘，遇到了抵抗，张丁鞭梢一指，“杀！后退者斩！”
前面喊杀声更大，张丁在悍匪的环绕下缓辔而行，一波一波的士卒向前冲击，好像是波浪不断拍打着岩石，可那岩石好像不是岩石，而是一块豆腐。
一会儿的功夫，前面就喊着敌军逃了，营已经破了，士卒们冲进了营垒。
张丁指着地上深深浅浅的沟壑，对苏延年道：“这就是娃娃兵修的工事？这沟还没有张某的小腿深呢？”
营里营外到处都是沟壑，四处散放着拒马和鹿角，铁蒺藜撒得满地都是。
张丁笑道：“这是小孩子过家家吗？以为这些东西就能阻住张某的大军？”
阻住是不可能的，但是确实使大军的步伐稍稍放缓了些。
这个胜仗让强盗们更加嚣张。张丁狂笑着，喝令悍匪们继续冲锋，争取把另一座军营也一举拿下。
小营的陷落给大营赢得了一点时间，此时羽林军已经准备好了，刀枪出鞘，弩箭上弦，蓄势待发。
小皇帝还没过射箭的瘾，可当敌军逼近的时候，牛得草带人死活把他从弓兵的阵列里拉走。如今他站在后面观战，周围的卫兵举着大盾，将他牢牢地遮住。
“老子的眼睛都遮住了，还观的什么战？”
尽管皇帝提出抗议，可没有人理他，在皇帝护卫这件事上，牛得草有全权。
敌军还在百步开外，一个乌家兵便举起了弓，立刻被斥令放下，那人气得跳起来要和对方殴斗，乌春抢上来一鞭子抽在他的脸上。
“一切行动听指挥！”乌春厉声喝道。
事实证明这一鞭子可能救了他的命，因为吕钦已经带着人杀气腾腾地走过来，见乌春出手才退了回去。
敌军中的弓箭手开始放箭，没有什么齐射，只是零散的箭枝，大都落在营外，偶尔有箭枝射入营中，也没有射中一个人。
全军本来或依靠栅栏，或借助盾牌，防备着对方的箭矢，见此情景，都觉得没什么必要了，这个箭矢密度，能造成多大伤亡？
唯一的用处是替营内的人确定了距离，当更多的箭矢进入营地中时，那便是大部队进入射程了。