夏阳进城整顿兵马，以司马超为弘农都尉，就在当地据守，他自己则退回函谷关，继续征发士卒，搜集粮草，与关外的黾池、宜阳的汉军互为犄角，形成一个相对稳固的防区。
这个三角防区的存在，使刘秀军对洛阳的包围圈出现了一个豁口，也给朱鲔提供了另一条出路，使他一直心存希望，不至于轻易区服于刘秀的兵威之下。
但是夏阳连同司马超，一共只有四万人，大多派出了关，布置在前线，其中两万驻在宜阳，一万驻在黾池，留在函谷关的征东将军手下只有一万人。兵力不足使他无法主动发动进攻，解洛阳之围，急需长安的援军。
任延君道：“陛下刚入长安，百废待兴，每天忙得不可开交。但他时刻关注洛阳局势。老夫临行前，陛下再三叮嘱，请征东将军务必努力坚守，长安城已派出援兵数万，不日就将抵达。如今最重要的还是尽快把老夫送进洛阳城，示陛下招纳之意，以安朱鲔之心。”
夏阳听说有数万援军，非常高兴，说道：“任尚书不要着急，我先送你去宜阳，再让司马超想法子将你送入洛阳！”
五天之后，任延君进入宜阳城，见到了弘农都尉司马超。
司马超今年二十八岁，本是鲁县的铁官，赤眉军破鲁时，带着一批铁匠入伙，在军中做一个小头领。他平时谨言慎行，在以勇猛为上的赤眉军中一直不受重视。谁也没有想到，在五千士卒就要一哄而散的时候，这个平时不怎么说话的小铁官会站出来，带着大家挣扎出一条活路。
司马超很珍惜这个独立领兵的机会，事实证明他是确实有两把刷子。在半年时间内，他不仅解决了军中的生存危机，而且把队伍扩大了一倍。
司马超占领宜阳一个月，整合了城内的降兵，加固了宜阳城防，按照和夏阳议定的战略，不断出兵骚扰附近的朱祐军，让朱祐十分头疼。
朱祐的领军能力一般，能当上建业大将军，成为云台二十八将之一，是靠了与刘秀关系亲密。他是刘秀的发小，两人一起长大，同在长安求学。
当时刘秀去看望朱祐同学，朱祐同学竟然因为要去上课，拒不接待刘秀同学，让刘同学十分尴尬。
要是在后世，朱祐应该是个三好学生团干部之类。人家却靠关系成了汉室中兴功臣，可见人际关系的重要性。
刘秀后来时常突然“驾幸”朱祐家里，还一本正经地说：“朱祐同学，这次你不会因为要上课去而拒绝接待我了吧？”
在与司马超的对抗中，朱祐更是暴露了他能力上的短板，部下有三万多人，几乎两倍于敌的兵力，竟然丝毫占不到上风。
司马超对任延君说道：“尚书不必着急，洛阳城内二十万兵马，广有粮草，只要城中人不自乱，吴汉军很难破城。我慢慢想法子，一定把尚书送进城去。只是入城难，出城更难，尚书要出城时怎么办？”
任延君道：“走一步看一步，先进去再说！”
任延君如此着急，不全是因为他是朱鲔的好友，急于劝他弃暗投明，更因为他的独子任尚就在朱鲔手下担任校尉。因为这个缘故，杨延寿曾建议皇帝不要派任延君出使，生怕他会借机逃走。
皇帝却道：“父子有亲，乃是人伦大道，朕不忍见其骨肉分离。若是任氏父子团聚，能叙天伦之乐，就是因此离朕而去，朕也在心里替他们高兴。何必非要拆散人家亲骨肉呢？”
一番话说得杨延寿连忙跪拜，高呼我主仁德。
刘钰话说得漂亮，不过是因为他的身边时刻有史官拿着笔，随时记录皇帝陛下的语录，他不说几句文绉绉的漂亮话，好意思吗？那不是砸人饭碗么？
况且任延君一个文人，作用有限，留用他是一个姿态，他走了也没什么可惜，还能利用来做个秀，表现皇帝陛下的仁德，何乐不为？
要是哪个大将出征，皇帝陛下可完全不管什么人伦大道，是非要别人把儿子留下不可的。