邓终伸手向腰间摸去，却摸了个空，才想起腰刀已在入殿时被卫兵收了去。但他的脸上已经勃然作色，看样子像是随时要暴起伤人。
他的反应如此激烈，其他三人却相对平静。
小班登放下了筷子，两手扶在案上；乌盖平静地饮下一杯酒，然后揽起袖子，为邓终斟上了一爵酒；皇帝头都没抬，好像根本没见到邓终的失态。
邓终好像刚刚想起这是在别人的地头上，自己多少需要忍耐一下，或许是要找个渠道发泄，或许是为了掩饰，他端起酒来一饮而尽。
他忘记了，那是他一直小心翼翼地小口啜饮的高度酒，这一大爵灌下去，顿时呛得他咳嗽不止。
邓终咳得撕心裂肺，乌盖笑着过来为他抚背。
这个插曲使殿内的气氛一下子变了，方才皇帝的话带来的冲击缓和了下来。
小班登重新拾起筷子捞肉，邓终喝了乌盖递过来的水，抚着胸口微微喘气，总算是缓过来了。
可是皇帝好像就不想让邓终好过，他又没事找事似的开口了，接着方才的话头。
“邓奉以南阳数县之地归于铜马帝，并有护其家眷的大功，得拜破虏将军，这个将军名号表明刘秀对他的看重。”
名号具有非同寻常的政治意义，虽然这是个虚的东西，但却有着实际的意义，“破虏将军”是刘秀曾经的名号，轻易不会予人。他将这个将军名号给了邓奉，说明他对于邓奉另看一眼，而且也是将他当作了自己人。
新野邓氏与舂陵刘氏的关系非同一般，邓晨一开始就是跟着刘秀兄弟混的，在他起兵之初发挥了重要作用。后来刘秀巡行河北，手下连人马都没有，邓晨当时是常山太守，立即什么都不管不顾地一个人跑来报道。
邓禹也是一样，刘玄怎么请他都不动，可是刘秀脱离洛阳的牢笼去河北创业的消息一传出，邓禹就从家里启程，疯了似的一路狂追，好不容易追上，对着刘秀一顿剖心表白，然后就再也没有离开过。
但是南阳邓氏作为累世两千石的大家族，其底蕴十分深厚，就看这人才厚度，光当世的顶级人才就出了两位，一个邓禹一个邓奉。此时邓禹去了河北追随刘秀，但南阳还有邓氏的一大票人马，以少年英雄邓奉领衔，守着家业。
这意思还是有所保留，没有孤注一掷，邓晨、邓禹叔侄俩追随刘秀打天下，万一不成功，邓氏还有南阳的根在。
但是等到刘秀在河北站住了脚，打下一片基业，邓奉立即率军北上投奔，邓氏精英尽入刘秀囊中，邓氏把全部家当押在了刘秀身上。
刘秀领了这份情，给了邓奉“破虏将军”这个有特殊意义的称号。或许是因为邓奉加入太晚，或许是功劳还不够亮眼，刘秀并没有封邓奉侯爵。
大家都以为来日方长，没人料到这只是个蜜月，两人的亲密关系真的要以月来计算。刘秀和邓奉没有熬到七年之痒，不过一年，纸婚破裂。
建世帝刘钰说道：“汝兄长若欲为治外之民，便应继续在南阳隐居，做一个不出世的隐士。但他既已投奔刘秀，接受封赏，刘秀便是他的主上，他自应接受君上的法度，守为人臣子的规矩；他既已奉上了南阳，南阳便是国家之南阳，不再是他邓奉之南阳，南阳的一切事务，皆应交由国家治之。”
这个道理是毋庸置疑的，无从反驳。邓终虽然脸色不好看，却没有吭声。
他只在心里嘀咕，为什么皇帝会站在刘秀的立场上来说话，难道刘秀不是他的最大对手吗？自己兄长对抗刘秀，建世皇帝不是应该拍手称快，称之为反抗暴政的义举吗？
可皇帝的屁股似乎完全坐到了刘秀那一边，他又说道：“吴汉暴虐南阳，委实有罪，若是同朝的臣子，该如何行事？自当上书弹劾，将此事报知君上，交由国法处置。”
邓终不说话，总不能让皇帝一直唱独角戏，这时候就体现出陪酒人员的作用了，乌盖连连点头，表示赞同，班登更是附合道：“陛下说的对呀！”
邓终终于忍不住了，辩解道：“皇帝远在千里之外，吴汉兵祸却在眼前，禀报皇帝，一来一回不知要多少时日，可吴汉之事若不当场阻止，整个南阳都将变为焦土。吾兄为破虏将军，亦是汉之臣子，守土有责，当然要保护南阳，为汉守土。”
没等皇帝说话，班登竟然先出手反驳了，“他可以一边守土，一边禀报吧？那他到底有没有禀报呢？”
邓终是要脸的人，没有脸皮厚到可以当面撒谎，所以只能不吭声。事实是自始至终，邓奉根本就没鸟刘秀，连跟他说一声都没有。
“吴汉有罪，他为同朝之臣，自能上书弹劾，请主上处置。他却视君上为无物，枉顾国法，悍然出手，招兵买马，击朝廷之军。待到吴汉败走，他亦未上表请罪，而是联结外敌，起兵割据，视南阳为已之禁脔。如此行径，哪里是为人臣子，国家大臣，简直与那些占山的草头王无异！”
皇帝说了一大堆，好似是渴了，端起案上的酒，一饮而尽，酒爵放下，他又不紧不慢地道：“邓奉此行，非止刘秀，为人君者皆不能容之。”
皇帝说得句句在理，气势十足，邓终无法反驳，不禁恼羞成怒，霍地站起来道：“陛下说这些，到底意欲何为？若是不能容我们兄弟，便给个痛快话！我兄弟二人虽兵微地狭，然有一腔热血，男子汉大丈夫死则死耳，断不向人屈膝求怜。陛下若以大军加之，我兄弟将整军备战，方城以为城，汉水以为池，陛下军虽众，无所用之！”
这已经是当场叫嚣了，要是刘彪和穆弘之类的在这儿，大概立即就要跳上前去教训他。可是奇怪的是，他这么气势汹汹的喝叫，眼前的三人却好像都没当回事。