长安城尚冠里，下密侯蒋震府邸。
曾经的良成校尉魏兴正在此做客，蒋震作为主人设宴款待。这个宴会很奇怪，即没人作陪，也没有歌舞助兴，只有这两个曾经一起战斗过的兄弟相对饮酒。
魏兴道：“老蒋，这几年的富贵侯爷日子过得咋样？比起当年东奔西跑的时候强多了吧！”
蒋震呷了一口酒，咂着嘴道：“日子是不错，天天有吃有喝有钱花，就是没事儿干，觉着没意思，不如从前打打杀杀来得痛快。”
魏兴嘿嘿笑道：“老兄弟，你还想着打打杀杀啊？那种日子过去喽！宁为太平犬，不为乱世人。咱们当年起事，从东跑到西，吃了多少苦！一直盼的不就是过这种太平日子吗？又不用干活，又不用操心，天天吃了睡，睡了吃。。。只要别惹事儿，顺着朝廷里那些贵人的心思，就能安安稳稳地过自己的小日子，多好！”
“好个屁！”蒋震啐道：“当年老子横行天下的时候，那些贵人们都一个个地猫在家里装孙子呢！老子要是不顺意，一刀就将他们砍了，如今倒一个个人模狗样的，仗着小放牛的撑腰，骑在老子头上拉屎！”
“你看，一提这事儿你就生气了，人家也是维护国家法度不是，并不是专门拿你开刀。”
蒋震原任即墨将军，入长安后受封为列侯，食邑两千五百户，在各营将军中算是一般水平。虽然成了侯爷，但他总改不了从前的强盗性子，时不时地在长安城中撒撒野，强买强卖，占人田地，这些事情没少做。樊崇等大头领每次都护着他，替他遮掩说项，皇帝看在老丈人的面子上，也没太跟他较真。
年初的时候他微服去东市闲逛，与人争执，失手打死了一个小贩。堂堂列侯打死个平民，按理说能轻松摆平。可是该着这个蒋震倒霉，不知怎么的竟被御史们盯上了，把这事儿捅到了皇帝那儿。
刘钰发怒，要拿蒋震开刀，将他下狱论罪，以樊崇为首的赤眉系大佬们苦苦哀求，皇帝虽然答应留他的性命，但是一定要褫夺他的爵位。
这时事件发生了神奇的反转。
蒋震花了大笔的钱，获得了被害人家属的“谅解”，家属竟出头为其“鸣冤”，说被害人不是被他打死的，而是两个人争执之时，自己摔倒，落地时脑袋撞在石头上而死。并且又有新的目击者出来为其作证。
一般来说，一个小民的死活，朝中的大人物都不太放在心上，如今证据链齐全，被害者家属都不想追究了，这事儿意思意思惩处一下，也交待得过去了。
可是皇帝像是着了魔一样，一直不松口，皇帝的意思是，什么“谅解”？蒋震就是拿钱摆平，以势欺压，一个平民之家还敢跟堂堂列侯争斗？肯定是随他怎么捏扁搓圆。皇帝就要扭转一下这种不公平的现象，不能让那些权贵们以为有权有钱就能逍遥法外。
这事儿闹得挺大，后来还是尚书令郑深亲自去劝说皇帝，把这事儿上升到了政治高度，说是朝中有一种说法，就是皇帝这次就要小题大做，想要借这件事打击赤眉系，如果坚持重处，会引发朝局动荡。
皇帝这才稍微松了松口，却坚持夺了蒋震封地两千户，这下子差点把他这个侯爷给干秃了，如今下密侯变成了只有封地五百户的最小侯，损失可着实不小。
从此蒋震把那些御史恨到了骨子里，和那些老兄弟们一道聚会的时候，少不了要骂上几句，有时说吐噜嘴了，甚至连皇帝也捎带进去，吓得那些老兄弟们不敢再和他来往，生怕什么时候吃了他的瓜落，惹祸上身。
所以今天魏兴上门，蒋震还挺高兴的，虽然这个家伙比他还要失意，现在只是一介平民，但终究是从前一起玩过命的兄弟，见了面可以一起吹嘘曾经的光荣岁月。
魏兴倒霉在撞上了严打的风头，当年皇帝进入长安，与长安人约法三章，明令不准掳掠，得到了赤眉军几大头领的支持。
但是掳掠的事儿并没有完全禁止，还是有人在皇帝关注不到的角落干些抢劫的勾当，只是人家都知道背着点羽林军，小打小闹而已，只有这个良成校尉魏兴，好死不死的，竟然跑到高官云集的尚冠里，公然去抢劫那些豪门大户，被羽林军给抓了个正着。
皇帝正好拿他来立威，对他重重地惩处。本来以魏兴的地位，混个关内侯不成问题，这下子什么也没捞到，堂堂校尉就变成了一介平民，只能仗着一张厚脸皮，终日在曾经的兄弟处打秋风度日。
两个难兄难弟推杯换盏，在烈酒的刺激下，话说得越来越露骨。
蒋震用手指着空中，大着舌头说道：“那个小放牛的，要是没有咱们兄弟为他卖命，他能有今天？如今他坐稳了皇帝位子，就不拿老子当人看。。。什么东西？”
魏兴给蒋震倒上半碗酒，似是不经意地瞅了他一眼，说道：“贺长年也是不服啊，他苦哈哈地去种地，每年好好地上缴粮食，可放牛皇帝还要寻他的岔子，贺长年不想受这个气，所以要起兵搏一把。”
“他这是卸磨杀驴！”蒋震有点醉熏熏的，嗓门也大了起来，“那句话怎么说的来着？狡兔死、走狗烹；飞鸟尽、良弓藏！臭放牛的就是要收拾咱们青州军！”
蒋震一拍酒案，力气大得把案上的碗都震翻了，酒洒得到处都是。
他树起大拇指道：“贺长年好样的！老子要是手里有兵，老子也反了！掀翻狗皇帝，杀了那些狗御史！”
魏兴看着他，忽然说了一句：“老蒋，谁说你没兵？你有兵啊！”
蒋震摇着头道：“老魏，你别拿我寻开心，老子已经是拔了牙的老虎，哪里还有兵？”
魏兴突然凑近了他，低声道：“这长安城里有许多当年的兄弟，你即墨营的老人很多在城中做生意，把他们重新拉出来，兄弟们再一起干一把！”
蒋震有点糊涂，“怎么干？”
“老蒋，实话跟你说，贺长年让我拉你入伙，我已经在城中联络了些当年的弟兄，有几百个人，你再去拉些人，咱们一起干大事！”
春秋时齐相管仲大力发展工商业，造成齐地工商业十分发达，这个传统一直延续。即墨是个极为富庶繁华的地方，可与大都会临淄城媲美。当年蒋震的即墨营中多是破产的工商业者，在大军解散之后，大部分留在了长安，除了做官的之外，基本都操持旧业，逢年过节的还常有当年的老兄弟登门造访。
魏兴的意思是让蒋震再去发动他的旧部，招集人马，大家一起扯大旗重新开张。
蒋震好像突然醒了酒，瞪着魏兴道：“你想拉老子一起造反？”