“笑什么？”她问。
“啊？是在问我吗？”怜舟妥善收好自己的小木牌，木牌背面标明了所在的书舍和学堂，回眸冲着湖面站在甲板上的某人招招手，她害羞道：“梦想成真，当然开心呀。”
音色清亮，余音婉转，她很快走开，像只放飞自由的鸟儿，迫切地走向她渴望的归宿。
少女眉目流露出的喜色感染了沈端，她心想：或许这陈旧腐朽的世道真的变了，也未可知。
白鹤书院对面的文墨湖。
风吹湖面，豪华大船上，身披锦绣的世家子们有说有笑。
宋涟手里端着白玉杯，坐在甲板张望着女院招生的情形，他家阿姐也在父亲要求下进入女院，初入书院的第一天，不知适不适应。
他心里的担忧要从眼睛里冒出来，一旁的郑二笑着饮了一杯清酒，手臂攀在他肩膀，调侃道：“宋三公子原来这般多愁善感，我家妹妹们入书院求学，我这做哥哥的，都没你这为人胞弟的担心。”
他不解地「啧」了一声：“不知道你在担心什么？阿景，你说是不是？”
歪头看去，却见一水的年轻俊秀里最貌美的昼景也痴痴巴望着女院的方向，奇也怪哉，郑二右手在她眼前晃过，一脸「牙要被酸倒了」的神情。
退回几个月，清明踏青那日，他和宋涟还在为好朋友昼家主的婚事愁秃了头，竟不想这才多久他们素来不动情爱的九州第一美人，心里也知道装着娇媚俏丽的姑娘了。
再也望不见少女雀跃的身影，昼景指间捏着杯子，淡淡一笑：“你当谁都是你，没心没肺的。”
郑二张开嘴便要反驳，不争气地为友人那张惊若天人的面孔倾倒，再也说不出一个「不」字。
几人结伴饮酒烹茶，消磨时光。
按理说这样的日子她应当亲自送舟舟入院，可白鹤书院招生日，她若出现恐怕会在此引起不大不小的乱子，昨日书院院长特意写信传达了善意提醒。
舟舟也不肯要她出面，只能坐在湖上远远观望。
宋涟、郑二相貌虽远不及昼景惹眼，出场不会引来学子的热切追捧，却也被家中姐妹劝阻。
女孩子们入学第一日，怜舟很快交到了新朋友。
宋染体弱，文采却是极好。知书达理，学识渊博，是眼下的怜舟万万不能及的。
两人凑巧成为舍友，两人一间的寝舍，有一个善解人意的舍友，是令人愉悦的美事。
女院统共招收一百九十八名学子，二十四岁的沈端凭其才能成为当之无愧的女院院长，严苛的二十三条院规发到每个学子手里，哗然一片。
“什么？每月例行一考，末者极有可能面临退学危险？”
“每半年还要和北院的男子们竞考四书六艺？这太不公平了！”