道阻且长作者:三千鸩
“卓起，我想钓鱼”姜离情看向他。
卓起依他，拿来鱼竿，在御湖台钓起鱼，姜离情一副心不在焉的样子，鱼饵都没放。
卓起准备给他放上鱼饵，却被阻止了。
姜离情道，“圣殿的老伯就不用鱼饵，我也不用”
寒风中独坐，他并不是想钓鱼，他只想，他想什么呢，可能就是楚灵歌的对他的关心，对他的温柔吧。
昊月殿内。
叶明身后带着一位女子，在殿内等候。
该女子长发及腰下，肌肤白若凝脂，灵动的眼睛，娇红的双唇，浑身自带着诗书气息，称得上是才貌绝伦。
女子安静的站在叶明身后，身姿曼妙，楚楚动人。
楚灵歌自殿前走来，看到叶明，和身后的女子，想来定是有目的而来。
“陛下”叶明道。
“叶湘湘见过陛下”叶明身后的女子声音温婉动人，举止大方得体。
“族长，起来吧，近日来所为何事？”
叶明带着身后的叶湘湘上前道，“自你母后殒身，我整日思念冰心，夜不能寐，他是我唯一的女儿，我自是心痛，却也时刻不能忘记你母后的嘱托”
楚灵歌平时极少见叶明，此次前来，却直接搬出自己的母后，他也便开门见山道，“族长，那我的母后可留下了什么嘱托？”
“你母后自然是最放心不下你，和阿澈，还有你的终身大事”
“族长，我现在很好”
叶明望向叶湘湘道，“你的母后知道你无意于封国公主封雪瑶，便早早吩咐我留意叶氏最出众的女子，湘湘是你母后曾亲自认可的女孩”
叶湘湘走上前，拿出了叶冰心的贴身玉佩，递给楚灵歌。
“这，确实是母后之物”
楚灵歌又将玉佩还给了叶湘湘。
叶湘湘抬眼看直视楚灵歌，瞬间低头，面露含羞道，“湘湘自知是不能和封国公主相比，但王后亲自将玉佩交给湘湘，并且交代要时刻伴在陛下身边，照顾陛下”
楚灵歌直接拒绝叶明，和叶湘湘，他不想去探究这究竟是自己母后生前的决定，还是叶明自己的打算，“实在不必，请族长带湘湘回叶氏，勿要在我身上浪费时间了”
叶湘湘面露难堪，却依然保持笑颜，可能是被拒绝的失落，或是对自己作为叶氏最出挑的年轻女子被打击后的不甘。
可叶明怎会轻易罢休，“湘湘是你母后亲自决定的王后人选，叶氏人尽皆知，我若是带她回了叶氏，还不被全族人笑话，笑话你的母后，笑话我这个族长，你让湘湘以后怎么在叶氏抬得起头！”
他心中乱成一团，他的心告诉自己不可以留下叶湘湘，姜离情的话就在他耳边回荡，你以后就只可以对我一个人这么好，不然我就不要你了！
不要你了！
我不要你了，楚灵歌！
“不行，湘湘不能留下”楚灵歌依然拒绝。
叶明没想到，他竟是如此的决绝，话语也乱了分寸，“那个南域的女魔头之子你都可以留在身边，为什么湘湘不可以，难道在你心中，他比你的母后，比整个北国都重要吗！”
叶湘湘眼中微红，轻启红唇道，“族长，您别动怒，王后殒身您日夜伤心，鬓发都白了不少，若是陛下不喜欢湘湘，那也不必强求，湘湘愿意回叶氏”
“不可！我绝不答应”
楚灵歌心中难以抉择，叶氏是他母后的母族，亦是他的亲人，他百般无奈选择各自退让一步。
“湘湘可以做北国的公主，但不能做北国的王后！”
叶明惊诧，他为何就是如此执着，莫非真的被那个姜离情蛊惑，可他已经是个废人。
“不，我不要做北国的公主”叶湘湘跪地，“我愿意做一个普通的宫娥侍奉在侧”
叶明道，“你母后知道你不喜封国公主那种高傲，目中无人的娇蛮公主，湘湘自幼善读诗书，品性温良，你母后希望你的身边是一个温柔贤淑的北国王后，而不是一个兄妹相称的公主”
楚灵歌转身，不再回头看，“不必说了，我意已决，要留在这里，还是回叶氏，全凭你们自己做主”