“嘣”的一声，大汉轰然倒地。
溅起的灰尘让前排围观者眯了眼睛，少年那一跃仿佛一记有力的巴掌打在脸上。
嘈杂的人群静默几瞬，在接受了既定的事实之后，奋力欢呼起来。
萧启没有理会众人，对着大胡子长鞠一躬，歉声道：“对不住了，多有得罪。”
她扫视四周，朗声问道：“还有谁愿意来与我一较高下？”
即便萧启确实击败了很厉害的大胡子，更多的人还是倾向于相信，大胡子是被前几场的争斗耗去了力气，才让这么个小屁孩占了便宜。来挑战她的还是不少。
在接连又击败了两个不信邪上前挑衅的大汉之后，萧启接过那老板递来的三十两赏金，提脚迈了出去。
作者有话要说： 注：文中关于江湖的描写引用自《江湖丛谈》——连阔如。
第4章 高昌城
寻常人家一年的生活所需也不过一两半银子，足足三十两，在盘缠之外还能剩余不少，算是一笔不菲的巨款了。
商州城距西北边界足有数千里，步行一日数十里里，得走上三五个月，时间可经不起这样耗。普通马匹一日行三四百里，倒是只需要一月左右，可本朝缺马，物以稀为贵，一匹马至少得八十两银子，实在是买不起。
角斗场去一次就够了，次数多了也扎眼，平添事端。
萧启这般想着，先进成衣店换了身衣服，给阿姐和自己一人买了两身。又拐道进了镖局，以探亲为由，与那镖局老板谈好了价钱，五天后便有一趟去往西北的镖。
从镖局出来，也算了了一桩心头大事，她拎着市集上买来的烧鸡和糕点糖块满载而归。
***
破庙内，篝火闪烁，枯枝燃烧，热意映照下，容初与阿启围着火堆相对而坐，夜色中一片静默寂然。
吃剩的烧鸡骨头堆在一旁，还散发着诱人的香味，崭新的衣裳置于稻草铺就的床榻上，手里握着阿启硬塞过来的十多两银子。
容初用力捏了捏，坚硬的棱角硌着皮肉带来微痛，提醒着她眼前的一切都是真实。
她哑口无言。
方才阿启所说的话犹在耳边——
“阿姐，我做了一个梦。”
“梦里你和我都死了”
“我梦见了饥荒，没东西吃，你把树皮让给我，你被饿死了。”
“我活下来，跟着流民一路北上，到军营里还当了将军，最后也死了。”
“阿姐，我们去边塞好不好，我想当兵，我想保护你。这乱世，只有成为人上人才不会被人欺负，我不想再看你死在我眼前。”