“但他太可疑了！”小巴蒂迫切地说，“让我为您除掉这个隐患吧，主人！”
“隐患……”伏地魔咀嚼着这个词，“确实，我不介意错杀一个可能的叛徒。但他还有利用价值……如果用得好，也许能把邓布利多置于死地……”
小巴蒂心中一震，狂热地看着陷入思索的黑魔王，不敢出声干扰。
“……我会最后考验他一次。”伏地魔最后近似自语地结束谈话。
猩红的眼睛落回小巴蒂身上：“你可以走了。”
小巴蒂退出房间。伏地魔从抽屉里拿出羊皮纸，一边沉思一边写字。
直到被他召见的贝拉特里克斯敲开了门。
“主人……”
和小巴蒂类似，贝拉在看到他的新形象的瞬间，像被掐住了喉咙一样，连问候都戛然而止。
伏地魔只抬眼分给她一个扫视，“关门。”
垂眼继续完成手里的清单。
贝拉也从那道视线里确认了他的身份，但仍然不敢相信自己的眼睛。近乎惶恐地关上门，走到往日汇报的位置，有点不知所措。
但伏地魔摆明了正忙，她不敢妄动，只能忍不住一遍遍确认自己没有出现幻觉。
随着重大新闻的落实，贝拉抑制不住地心脏乱跳，仿佛能听到胸腔里激烈的撞击声。
她不断地深呼吸控制自己的情绪，担心打扰到处理公务的黑魔王。
好在没有多久伏地魔就完成了清单，给了未干的墨水一个清爽咒，对贝拉吩咐：“过来。”
这道命令几乎让她的心脏跳出喉咙。但经年累月的素养还是让她动作流利地走到桌后，向黑魔王微微躬身。不知是不是有意地，有些低胸的领口裸露出大片的肌肤。
可惜伏地魔并没有看向她，只把刚刚写好的羊皮纸交给她。
“这个名单里是要保下的食死徒，你知道该怎么做。”
猩红的眼睛终于扫向她，但丝毫没有在那片肌肤上停留，而是充满危险地直穿视野，刺入心底。仿佛所有私心杂念都在那样的锋锐下无所遁形。
贝拉从失衡的心跳里回过神来，轻轻颤栗：“是。”
“提前跟他们说清楚。但东西要行动当天才能给。”伏地魔道，“另外，需要他们额外替我留意一个人。”
贝拉把身体放得更低了，声音不自觉地柔软：“是谁？”
“西弗勒斯·斯内普。”
这个名字让贝拉心中一惊，不过更多的是惊喜。
“是！”这回她忍不住追加道，“我早就觉得他不能信任，主人！我绝对会盯住斯内普！”
伏地魔不悦道：“不是你盯，是这些人。”他指着名单，语气变得危险，“别让我说第二遍。”
“我错了！”贝拉急忙跪下请罪，“请饶恕，主人。我会严格遵守命令。”