斯内普心神巨震，身体先一步追去，几步踏到潭底，才匆忙用上浮脚咒，如履平地般从水面上奔袭过去。
“主人！”
他急迫地呼喊，魔杖紧紧抓在手里，目光如炬地扫视水面。
哈利翻起的水浪已经平息，两人在水下越沉越深，厚厚的黑雾仍然包裹着他们，斯内普只能看到黑洞洞的一片幽深。
他咬紧牙关，杖尖不知不觉指向那片黑雾，轻轻发抖。
“主人！”他徒劳地最后喊道，像是祈求一样，“主人——邓布利多——”
他猛地刹住话头，看向一旁的水面。派力斯的脑袋缓缓浮出来，他脚下踩着无形的阶梯，只露出脖子以上的部分，稳稳地注视他。
“邓布利多怎么了，斯内普？”
他牵起一个惯有的斯文假笑。
“我帮你给主人拦下就是了。”
斯内普死死地瞪着他，眉头拧成死结。
水面仍然没有动静，时间在一分一秒地过去，两个人突如其来地对峙着，谁也没有说话。
忽然，仿佛终于跨过了某条界限，斯内普松开眉头，脸上仿佛凝固数十年的线条一下子松散开来。他不再理会派力斯的恶意挑衅，撤掉浮脚咒，一头栽进潭水，往深处潜去。
研究哑炮能剂的时间虽然漫长，但和他更加煎熬折磨的一生相比，反而是非常短暂而有意义的日子。
最开始的时候，他和所有其他人一样，根本不觉得能研究出任何成果。但这不算什么，他本身就是无用而折磨这两个词的现实写照。如果这样能取得黑魔王的信任，那就是最大的意义。
没想到的是，失败了一次又一次，黑魔王竟然还要他继续。不止如此，给出的重视和支援越来越到位，尤其他亲自来到霍格沃茨，放手了许多食死徒事务，甚至切身投入到研究来，每一步都显得那么不可思议。
邓布利多猜测他试图借此掩饰真实目的，斯内普基本同意。但有的时候，他会产生错觉，也许黑魔王真的很看重这项研究。
汇报了血液魔力的发现之后，这种错觉更加频繁了。
有关魔力的发现确实意义重大，连心如死水的斯内普都隐隐感到久违的激动，遑论研究的提出者黑魔王。
他以非人的速度消化了斯内普苦思冥想的各项猜测和实验方案，一下子就找出了遗漏的关键点和错误。斯内普以为又要花上半个月查阅资料，他却每每能在遇到冷门问题的时候精准地找出写有详细解答的书籍资料，仿佛那些书本的位置和内容已经烂熟于心，根本无需寻觅。
不算远古的学生时代，他仅仅在学校呆了不到两个月而已。
黑魔王的超群绝伦是有原因的。斯内普一直明白，那也是他和许多人当年所着迷之处。
只是……太久没有这样真实亲切的体验了，他几乎要忘记了是什么感受。
危险的，错误的，钦佩感。