他眯着眼睛,直视杰克的腰间,手工制作的昂贵礼服十分宽大,完美地遮挡了男人的身材。可是,就在衣摆飘动时,他发现杰克的腰间,有一块微微鼓起。
“小心雅各布·布宛纳巴先生。他身上有枪。”越过灰原哀的时候,柯南压低了声音,悄悄说道。旋即他走到杰克面前,摆出孩子般的微笑:“雅各布先生,你说的帮助指的是什么?”
杰克依然是笑眯眯的:“你们不是对开膛手杰克案有兴趣吗?我在警局有不少熟人,可以帮你们拿到受害者的第一手资料。”
“您说的资料是……?”柯南有了不太好的预感。
“你不是已经猜到了吗?”杰克的唇角含着似是而非的笑意,点了点头,“是遇难者的遗体。”
伦敦警局。
警察从腰间掏出一串光亮的铜钥匙,打开了停尸房的大门。开膛手案的受害者们静静躺在担架上,白布下的轮廓破碎,完全看不出受害者生前的曼妙。遗体的胸部凹凸起伏,腹部则突兀地瘪下去一块,柯南掀开白布一角,陈旧的血腥味混合着尸体腐烂的恶臭扑面而来。
拉开盖在尸体上的白布,下面惨不忍睹的女性躯体,那是个美丽性感的年轻女性,穿着一条酒红色的天鹅绒长裙,喉咙被割断,巨大的伤口横亘在脖子上,露出被割断的苍白肌腱。遗体的小腹被利刃切开,前胸被挖去部分血肉,腹腔的内脏被搅成一团乱麻,肠子被扯得乱七八糟,断成几节,切碎的肉块混合着凝固的血,挂在失水萎缩的皮肤边缘。
受害者已死亡数天,尸体开始腐烂,皮肤显出一种发霉般的黑、青、紫混杂着的颜色,紧紧绷在同样干瘪下去的肌肉上,敞开的皮肉下能看见断裂的肋骨。女人双眼半睁,露出早已散大的瞳孔。
开膛手杰克手法冷酷凶残,引起了前所未见的社会恐慌。在此案中,受害者无法留下完好的遗体。即使知道这些,并做足了心理准备,柯南还是在看到尸体的那一刻差点吐了。以前他接触的遗体只是血肉模糊,但也没有腐烂,给人心理上的冲击虽然大,但也没大到这种程度。
“该死的,别在这种地方这么真实啊……”他勉强把喉咙里的酸水咽下去,就见杰克递给他一个小瓶子:“这是什么?”
“嗅盐。”杰克耸了耸肩。
“你是上流社会的淑女*吗,为什么会准备这种东西?”
(在维多利亚时代,上流社会的淑女会随身携带嗅盐)
“6岁的侦探都有,携带嗅盐有什么稀奇的?不过你可真冷静,伦敦最老道的验尸官看见这具遗体时都吐了。”
“你也很冷静呢,作为一个作家。”
杰克意有所指地看向毛利兰等人,他们在看第一具尸体时就受不了冲击,现在趴在栏杆上吐得昏天黑地,“不过,我们这位可爱的小侦探,你有什么发现吗?”
柯南把嗅盐抵在鼻子底下,努力让自己从浓烈的尸臭中清醒过来:“但是最重要的一点是,开膛手杰克跟第二个牺牲者,也就是哈妮·查尔斯特有关系。”
“哦,怎么看出来的?”
“哈妮的尸体被毁得最严重的,第一个受害者仅仅是被割喉剖腹,作案手法更像个杀手。从第二个受害者开始,开膛手变成了冷酷的连环杀人魔,但即使是后两个受害者,尸体的损毁程度也不如哈妮。”柯南闭着眼睛,让杰克把白布盖回去,“开膛手憎恨哈妮。”
第二个牺牲者,哈妮·查尔斯特,41岁,女性,独居。她在9月8日夜晚被杀,尸体被遗弃在白教堂之后的玛利亚教会隔壁的空地。基本确定抛尸地点即是案发现场。
柯南睁开眼睛,拿起伦敦警局的证物袋,在开膛手杰克案的第二个牺牲者的案发现场,留下了外观设计完全相同,只有大小不一样的的戒指。
伦敦警局对开膛手杰克非常重视,不仅加强了夜间巡逻,还走访调查了受害者的人际关系。第二位受害者,哈妮·查尔斯特,多年前在名为温莎的城镇结婚,育有一子。但是,她是个充满梦想的女性,因为自己的美丽,不甘愿跟丈夫在小镇里贫贱度日,于是她在十年前抛夫弃子,独自前往伦敦。她确实如愿过上了富足的生活,年轻时是伦敦有名的交际花,做过很多绅士和贵族们的情妇。
“这两个戒指,一只是哈妮的,而另一只戒指,跟哈妮的所有手指都不匹配。”柯南说道,“这个小戒指是开膛手故意留下的线索。”
杰克微微一笑:“被哈妮抛弃的儿子,可是他已经死了。”
按照伦敦警局提交的调查报告,在哈妮离开之后,哈妮的丈夫因为过度思念妻子,独自踏上了寻找哈妮的旅途,从此失去了踪迹,再也没有一丝音讯传回过家乡。父亲失踪时,哈妮的儿子仅有8岁,他的叔叔侵吞了父亲留下的抚养费,却将他赶出家门,哈妮的儿子不得不四处流浪,最后在某个下雪的夜晚,冻死在伦敦街头。
“在这种年代,死亡档案是可以伪造的。”柯南头也不回,“有一个人可以伪造。”
“哦,是谁?”
“开膛手不是个罪犯,他是个杀手。有人伪造了他的死亡,让他受专业的训练,然后把他投放到伦敦街头,将伦敦笼罩在恐怖的阴霾中,那个人怎么想,都是……”柯南回过头,意味不明地对杰克笑了笑:“莫里亚蒂教授。”