从四川的山里出来，顾然才知道，张起灵那时候刚刚结束了长沙九门联手，声势最为浩大的那次考古行动。
道上人对这次行动三缄其口，但顾然有他的人脉，自然能打听出这其中惨烈。
这是一件多么滑稽可笑的事，张起灵带着九门倒自家的斗，还以惨败告终。
张家，是真的式微了。
顾然不难猜到，张起灵对张家核心秘密的了解应该也没有多少，不然他不至于每次都走上循环的路，追着记忆寻找。归根结底，他也在一步步地查张家的事。
从德仁喇嘛给他的笔记中，顾然能想到，张家对张起灵并不好，他是一个可以被利用，也可以被放弃的人，全看利益。可即便是这样，张起灵还是对张家这样的死心塌地。
德仁喇嘛对他讲了许多事，甚至包括白玛，包括张起灵如何成为张家的起灵。
顾然在看到张起灵对他打招呼的一瞬间，竟然有几分庆幸几分感喟，张起灵竟然还记得他。
张起灵在苗寨拥有很高的地位，大约是因为他的纹身。有张起灵的帮助，顾然很快就查完了这一片苗寨，没有他想要的线索。
广西太大了，顾然还得去查其他的地方。
顾然在苗寨暂居的时候，偶然在张起灵的桌子上看到一本熟悉的笔记本，是一年前他给张起灵的。
“你记了什么？”顾然伸手想拿来看看，却被张起灵出手阻止了。
罕见的，张起灵脸上带着几分赧然的神色，把本子收了起来，嘴上平淡地说着：“没记什么。”
顾然挑了挑眉，张起灵这人也开始有小秘密了。
这倒越发像个活人了。顾然笑着叹了口气，没再追问那本笔记。
就像上次在四川，张起灵很快告辞一样，顾然在苗寨一无所获之后，也很快就离开了。
当时张起灵并不清楚顾然到底在找些什么，只隐约有一些猜测，觉得太荒诞，又怕记在笔记上被别人窥见，便略去了顾然找寻的具体内容，只用“一些东西”来涵盖。
这一篇的记录很短，关于顾然的只有一句。按说老友重逢不该如此，张起灵并非像他不想说话一样，吝啬于笔墨，顾然此行又没什么不能写在纸上的内容。张起灵无端从这行记录上看出了几分反常。
但记忆实在太碎片，他很难追忆起这种反常的前因后果，他翻到了第三页笔记。
“我在广西又见到了顾然。墓里，他受了伤，我带他出去。能看出他有心事，后来他问我，是否知道虫盘的下落。我的猜测没有错，他这些年在为瞎子治眼睛，找虫盘。但太危险，我只在一些书简中见过，但不知具体墓穴地址。与他所获信息大体相仿，无果。留他在广西住了一段，不巧，广西不太平，他便离开了。”
顾然在广西的一个墓里找到了关于虫盘的记载，这是一件让他格外欣喜的事，查了这么长时间，终于有一些能够落到实处的线索了。但关于曾经获得过虫盘的几个人，墓中记载的都是顾然不熟悉的名字。
顾然便在广西又下了几个墓，一方面倒腾一些明器，另一方面也碰碰运气，看能不能再找到关于虫盘的线索。
顾然托大了，他原以为自己下斗的本事已经够高，因为山里出去一趟要花许多时间，懒得出去采买，便没带足装备，吃了点亏。
他伤得不重，只是在意识到自己托大之后，开始自我反思，顺便休息一会儿。
顾然是在这时候遇到张起灵的，他听到了有人的脚步声，很轻，从频率和声音来判断，是个高手，他本还奇怪呢，是不是最近道上生意不好做，大家都一股脑儿跑广西来了，怎么三天两头遇到身手厉害的。
顾然握紧了匕首，以便先发制人。现在道上生意不好做，僧多肉少，自相残杀的事情并不少见。他又一副明摆着伤患的模样，如果不先发制人，他怕自己受到什么威胁。
然后他就看到了张起灵，瞬间松了口气，扔下了手中的匕首，落到地上发出“铛”的一声。
“是你啊老张，吓死我了。”
张起灵看到顾然的时候似是有点慌乱，认认真真检查了一遍顾然的身体，然后能够听到，他小小地舒了口气。
顾然心里憋笑，这家伙看上去面冷得很，但心里还跟个小孩似的。
张起灵把顾然带了出去，直接带到自己住的地方，遇上偶有人问，便用当地的土话回答，发音很奇怪，好多是顾然听不懂的，他只能隐约听出来，张起灵说自己是他朋友，打猎的时候受了伤。
到了住所，张起灵才对顾然解释：“最近风声紧，苗人遇上在这边下斗的，都杀了。”
顾然“啧”了一声，问道：“发生什么事了吗？”
“陈皮阿四骗了个苗人，私自下了个斗，是个佛塔，犯了苗人的忌讳，而且那里面……”张起灵犹豫了一下，继续说，“那里面的东西与我有些关系，后来断了他一根手指，瞎了他一只眼，把他交给联防队了。”
顾然挑了挑眉，“你们张家跟这群苗人关系很近？”
张起灵沉默半天，不知如何解释。
他与苗人的关系，连他自己都不十分清楚，其中更是涉及到一些张家机密，不足为外人道。
“算了，跟我也没什么关系，你不愿意说就算了。”顾然摆了摆手，放过了这件事。