皇帝喜欢清俊高雅的读书人，热衷于敲碎他们的书生傲骨，好似驯服野马一样，似乎这样才有征服快感，一旦身下人没了那东西，变得奴颜婢膝起来，就会很快腻味。
这是竺元风在皇帝身边这么多年的感悟，这气节并非宁为玉碎不为瓦全，一旦受辱就要触柱的激烈反抗，而是明明身在污泥中，却还保留的一份人间天真，以及一线希望。帝王的权势无法反抗，但心终归还是自己的，是以更加懂得进退，让自己在无力反抗之时用默默无声守护好那份赤忱。
但显然，这位已经没有了，而且也看不清自己的身份，持宠而娇，不听宣就这么进来了。
竺元风依旧伏地没动，心中却微微一叹，有些可惜，他才离开不到四个月而已……一想到，这人死了之后，皇帝又会拿他折腾，顿时觉得身心疲惫。
“来人。”顺帝轻轻一句话就定了生死，“拖出去，杖毙。”
昨夜还颠鸾倒凤，今日直接要了命。
哐当一声，端进来的茶盏碎了一地，还不小心溅到了竺元风的身上，在手背划出了伤口。
他不觉得疼，只是闭上眼睛。
“皇上饶命！皇上饶命！”
那尖叫的声音伴随着被拖拽的钝声，原本安静的大殿变得吵杂起来。
忽然竺元风感觉被扯了一下，一回头，就看到那张惊恐的脸，“竺公公，救命，竺公公，我再也不敢了——”
这大成殿中谁都知道竺元风心善，对底下的小太监爱护有加，只要举手之劳，都会帮忙。
还是个半大孩子呀……
竺元风忍不住看向帝王，开口道：“皇上……”
“元儿，你这老毛病怎么又犯了，他会擅自进来，不过想要给你难堪罢了，你倒还想救他？”顺帝似笑非笑地看着竺元风，然后大手一挥，那小太监被蒙住了嘴，拖了下去。
杀了人，发泄一通之后，顺帝似乎心情变得很好，他将人扶起来道：“怎么还跪着，这不是你的错，朕心中有数。一路辛苦，下去歇息吧，晚上再陪朕说说话。”
“是……”
晚上可比赶路更辛苦。
等竺元风退下，顺帝坐下来，面对着空旷的大殿，“为人子，方孝悌。”他重复了一句，接着笑起来，“好，那朕如你所愿。”
第158章措手
第二日朝堂，如众人预料，顺帝勃然大怒，对宁王的不识抬举和一而再再而三地抗旨不遵发下雷霆大怒，咆哮之声响彻整个朝堂。
向来不行于色的帝王居然会发这么大的火，可见有多生气。
端王和景王互相看了看，将眼里的幸灾乐祸收起来，接着两人前后脚出列，为刘珂求情。
端王：“父皇息怒，老七向来随心所欲，儿臣听闻他在雍凉如鱼得水，乐不思蜀，不愿来京也是正常的，并非真的抗旨不遵，恳请父皇莫要计较。”
景王：“父皇，端王兄说的对，老七从小到大就不愿顺着旁人心思来，越是求着他，他越是不屑，不搭理反而能得到好脸，不若就随他，等他想回来的时候自然就会回来了。”
两位王爷说着流于表明的求情，可是咀嚼这两句话的意思，却是火上浇油。
留在雍凉为什么，当土皇帝啊，谁也管不着。
这点道行自然逃不过顺帝的眼睛，他心中微微一哂，脸色却随之沉下来，“好，好好，他既然不肯回来，那就别回来了！”说完，连一声退朝都没有，就大步离去，徒留下群臣面面相觑，看样子真的气狠了。
端王和景王平日里一见面不是冷嘲热讽，就是互相拆台，谁也看不惯谁，恨不得对方当晚暴毙，第二天前去吊唁，可是在对付刘珂这件事上，却达成了一致。
西北是什么情形，虽然他们插不上手，可也陆陆续续传来消息，对顺帝为什么非得将这个儿子叫回来心知肚明。
一旦刘珂回来，他们手里的权力必然被分薄，甚至连好不容易笼络过来的朝臣都有可能倒向他。
“老六，你说老七还在京城的时候，天天惹是生非，让你跟在后面擦屁股，读书更是打渔晒网，不学无术，我还记得师傅们没一个喜欢，见着他就躲。结果一去雍凉，治下井井有条不说，新政还有声有色，招贤纳士，谁都得夸一句爱民如子，咱们俩都被比下去了。”
端王闲闲的话传过来，让景王直接冷了脸色，他听得出其中的奚落和嘲笑，因为刘珂出自落英殿，每日朝夕相处，他都没看出这个弟弟的城府居然有这么深，包括皇贵妃都被耍的团团转。
“如今说这些有什么用，端王兄还是想想你的新政吧，父皇摆明了就是要刘珂来接手，虽不知道这小子葫芦里卖的什么药，这样都不肯回来，但难保不定他忽然想通了呢？要是他力挽狂澜，端王兄，你该如何自处？”
这的确是端王最在意的事，明明新政是他一力支持，可到头来要是为刘珂做嫁衣，他非得呕死不可。甚至若是在刘珂手底下成功，他求而不得的太子之位……
“你待如何？”
“既然新政已经成为皇兄的拖累，就不必再继续下去了，反正杨慎行也早已经不听你的，不是吗？”景王闲闲地说着。
端王心中计较万千，他看着胸有成竹的景王，忽然笑起来，“老六，我和老七可没有什么矛盾，他若当上太子，可比你好多了。”
景王眼睛一眯，冷光闪烁，接着嗤了一声，“这么说，端王兄是打算认命，向老七俯首称臣？”
“这话为时过早，人还用雍凉没回来，你这也太心急了，说实话为兄有点奇怪。”端王年长景王多岁，可没那么容易说服，相反他想的更深一些。
“什么？”
“这么多年我一直想不通，老七为什么这么恨你，恨贵妃？按理这养育之恩……”端王凉飕飕地笑着，不怀好意。
这话一出，景王眉头直接皱起来，接着冷笑道：“这有什么想不明白的，一头野心勃勃的白眼狼罢了。说来他的母亲与母妃为姐妹，他按理还得比我尊贵一些，可谁让……做出那样苟且之事，心中嫉妒不忿也是正常的。”
端王似笑非笑道：“是吗？”
“端王兄想说什么？”
“传闻贵妃踩着姐姐的尸骨才能有今日，不知道是不是真的。”
景王顿时怒气翻涌，厉声道：“端王兄，敬你一声兄长，可若是如此侮辱我母，那就别怪兄弟不客气！”
端王笑了笑，毫无在意弟弟的怒目而视，反而叹道：“老六，这话可不是空穴来风，你也应该听说了，老七不肯回来，却让人传了句话回来，叫什么……为人子，方孝悌。”
“那又如何？”