听闻严重的时候，高烧整整一日不醒，陈皇后担心受怕，也跟着吃不下东西，整个人都瘦了一圈。
后来宋颐之醒来，就比往常还要迟钝些。
旁人喂药，他也不喝，唯有阮婉喂他，宋颐之还能愣愣张口吞些，阮婉替她擦拭嘴角，他就目不转睛看她，“可是烧迷糊了？”阮婉打趣，却没有多想。
宋颐之吃过药就在被中捂汗，三两日后，烧退了大半，阮婉才略微松了口气。
本以为宋颐之渐好，却无意中听宫中侍婢提起，睿王近来时常做恶梦，夜里惊醒，就一直喊梦话。
“殿下喊什么？”阮婉随口问道。
侍婢吓得浑身哆嗦，皇后娘娘不让透漏风声。阮婉微诧，有何不能同她说的？但陈皇后有意封口，她再问便是逾越，只得作罢。
更诡异的便是，自次日起，陈皇后就以御医看过，颐之要静养为名，让她不必日日进宫来。
阮婉深谙其中道理，不必日日进宫的意思其实是一日都不要进宫，遂而疑惑更甚。
宋颐之此番留在宫中静养，一待便是半月，阮婉一直没有再见到他。
……
转眼到了四月初，礼部开始筹备六年一度的祭天大礼。
南顺自古临水而兴，较之他国，更信奉自然神明。所谓的六年一度的祭天大礼，便是国中第一要事，敬帝届时会亲率朝中权臣和皇亲贵胄前往，祈祷南顺六年风调雨顺，国泰民安。
换言之，作为昭远侯，阮婉也定是要同去的。
遵循古制，祭天大礼设在庆州。举行祭天大礼的灵山下有一脉汤泉，随行朝臣要同敬帝一道斋戒七日，斋戒之前，要先以汤泉洗身。
阮婉闹心不已，宋颐之的事就暂时抛在脑后。
她也想过装病，但偏偏祭天大礼时，西昌郡王也会到场。亲事是阮婉自己提的，敬帝准允，不管西昌郡王心中作何思虑都只能认下。此番祭天大礼，她若是避而不到，就是莫大失礼，少卿日后亦会难做。
也不知是不是心虚缘故，阮婉近来总觉有人终日跟着自己，就让江离和赵荣承跟紧些，两人也未发现旁的端倪。
阮婉也道自己多疑，哪会有人这般闲心跟着自己？
一袭背影离远，苏复掌心攥紧，仰首饮尽壶中酒，眉间的黯淡，挥之不去。
……
四月十六，钦天监测算为祭天大礼的吉日。从京中至庆州有四天路程，斋戒之前还需汤泉洗身，敬帝一行便在四月初九从京中出发。
宋颐之大病未愈，被敬帝和陈皇后留在宫中，祭天大礼还要皇家子嗣出席。时隔半年，阮婉才见到了煜王。
敬帝早先令其闭门思过，似是磨练了心性，不像从前那般心高气傲。但目光瞥至阮婉处，还是隐隐敌意。阮婉也敬而远之，一路上都没有同他多说过一句话。
抵达庆州时，景王和西昌郡王已至。景王仍是一脸笑容可掬，憨态悉数写在脸上，好似一尊弥勒佛。
西昌郡王则是聚精会神端详阮婉，阮婉不敢大意。按照南顺习俗，敬帝下旨赐婚，昭远侯府也送了聘礼，那大婚之前，扶摇与阮少卿须得避嫌，扶摇郡主就没同西昌郡王一道来庆州。