杜黎垂首只是一刻之后便开口道：“草民不才，不敢擅自高攀大人。今日能得见石大人是受他人的馈赠，若大人肯点拨草民一二，草民已是万分感激，不敢当再做大人的学生。”
石忠文眼里染上一分喜色。
杜黎真有薛径所说的那股不卑不亢之态，这令石忠文有所改观。
后石忠文直截了当地考教了杜黎的才学，从四书五经再到天文精算，杜黎一一作了回答后，石忠文又问起杜黎曾经的教书经历，以及对几样朝中事是何看法。
杜黎曾与宋杞和辩过一番题，那时他心觉宋杞和那套刁钻切入论点的思维方式很是受益，因而之后的温书下场，杜黎学会了这一套辩论。
这次答复，他亦从细枝末节论事。
石忠文对杜黎的才学很是吃惊，光说今日他作答的这几题，在菏州会试仅是第五名都委屈了。
就此，石忠文已有了决定。
石忠文笑着问道：“为何你今年三月才中举？以你的学问，我以为早该中举。”
“草民惭愧。”杜黎红着脸，将前些年奔考时每回的不幸，一五一十道出，“前几次都没能进入考场，只能说是草民备考不足，怨不得旁人。”
是的，杜黎只当是他考虑不周到。
要是他能早些出家门，或做更充足的准备，或许不会拖到今年再下场。
石忠文高看了杜黎一眼，他抿唇，微微作笑道：“杜举人，往后每逢申时，你上石府见我，可能行？”
杜黎愣在了原地。
石大人的意思是愿意指点他了？
到会试之前的这半年之内？
……
杜黎回到杜家，人还未从失魂恍惚之中走出。
杜明昭与何氏忧心忡忡已久，见杜黎折回，当即就发问道：“石大人怎么说？”
杜黎拉过何氏的手，目光真切地望向杜明昭，说道：“昭昭，你如实和爹说，薛郎中究竟是何出身？他竟然与朝中二品大臣有过知交。”
待在石府的时候，石忠文边考教杜黎的学问，同时还问了诸多事关杜明昭与薛径之事，很明显石忠文打一早便知道两人乃师徒关系。
因此杜黎猜想他能受石大人青眼，其中也有薛径在背后鼎力相助。
杜黎又说：“接我上石府的是张家的大管家，张家……我起初以为是城中六品的那个张家，不曾想见到石大人，便猜出张家身价不低，该是当朝首辅张大人的那个张家，薛老有如此关系，定是身出名门吧？”
“啥？”何氏听得都说不出话来，她嘴唇蠕动，整个人如同石雕，“孩她爹，你说首辅……薛老都与这几位大人相识？”
“岂止是相识，怕是薛老嘱托两位大人，好让我会试之后能顺利入殿试。”杜黎心头一阵沉重，这股突如其来的意外之喜令他又多生一分担忧。