刘秀心里沉沉甸甸的，郭圣通的话也已经差不多说透了，“当为妻子壮”她此言是没有说错的，韩信不反焉知韩信世袭的子孙会怎么样？自己岂不是也要忘了出身的根本，与天下人为敌？丽华与孩子们就算无心政事也会被当成一面旗帜，夫唯不争也有人替他们争，刘秀也是从所未有的惶恐，他的妻子，他的家人，他的手足，他是一个也割舍不下的，他原本以为大家可以各退一步的，才发现人是可以退的，势是不可以退的。
此时，青、徐、幽、冀四州叛乱，郡国大姓及兵长、群盗处处并起，攻劫在所，害杀长吏。刘秀不得不派遣使臣抵达各个郡国进行安抚和镇压。盗贼李广攻陷皖城，交趾郡征侧、征贰姐妹起兵造反，交趾震动。刘秀满朝文武无人可用，只得拜马援为伏波将军率军南征，放了牢中的刘隆以中郎将的身份作为副将，与楼船将军段志等随马援南征交趾。军到合浦时段志病逝，刘秀下诏令马援统率段志的部下。
刘隆接到刘秀的诏书，热泪盈眶，二话不说就另率一军南下，刘隆所部在禁溪口大破叛军，俘获其帅征贰，斩获首级一千余级，投降的达两万余人。刘隆得胜回京之后，更封大国，刘秀对之前度田之事只字不提，刘隆伏地拜道：“臣愿为陛下肝脑涂地。”
刘秀又想起那时刘隆全家被王莽所杀，一个人入长安求学在太学撞见自己，“南阳刘秀你将来无论做什么，我一定追随你。”果然，后来听说自己在河内他就一路追来，为了追随自己妻儿都被李秩杀害，始终也未有一句怨言出口。
刘秀想起了以前的那些苦日子，都是他们陪着自己几次死里求生。如今冯异，刘植，耿纯这些人都已经不在了，自己在河北的那段岁月也是没几个人知晓了。
建武十七年，二月刘彊和吴初元刚刚完婚，日食。至此度田三载，日食两年，天下忧怖。郭圣通站在却非殿前看着，天上乌云密布，天光渐暗，那一轮白日最终被黑影遮断，暗无天日群星浮现，一阵塑风呼啸而过吹得山河破碎，摇摇欲坠，郭圣通眼前一黑身子向前一倾，吐了一口鲜血，刘秀慌得抱住她：“通儿，你怎么了？”
“文叔，这天下容不下我了。”竟浅浅绽出一个笑来，刘秀大叫了一声，“来人啊！”
天昏地暗里，又了一阵人影错乱。
明日天下又是怎样一个乱法，刘秀也不及去想了，在榻边等郭圣通醒过来，问道：“你可好些了”
郭圣通一点力气都没有了，“文叔，这皇后我不能当了。”
刘秀急得扯着她的手额上青筯暴出：“你这是什么话？你是我什么人？你不当皇后谁当？”
“文叔你放过我吧。”郭圣通凄声求他，“求求你，萧王！”
刘秀如五雷轰顶的一般，后退了一步，“萧王？”又苦笑起来，“通儿，你竟要弃我而去吗？”
两人四目相对，泪水又溢上眼帘，原来从相识到如今他们也从不曾说过一句要相守终身的话，郭圣通问：“阴姐姐在吗？”
刘秀指了指门外，郭圣通让宫人请阴丽华进来，阴丽华只因为皇后吐血，她本在门外等着问侯的，这时见郭圣通醒了和刘秀两个人在房里叫自己进去也不知道是什么事。进门依旧上前要行礼，郭圣通却上前扶住她，“阴姐姐，你对文叔之心我明白，“娶妻当娶阴丽华”这话不错，错得是我。”
阴丽华听了这话心惊肉跳，抬眼去刘秀，“文叔你怎么了？文叔，你别哭啊！”阴丽华忙上前替他拭泪，“文叔，你怎么了？皇后怎么了？”
郭圣通看着他们：“文叔，事已至此，你还取舍两难吗？”
刘秀转过身：“你们不要逼我，好好的，怎么就要走到这步呢？”
锦成在屋外静静听明了一切，刚才郭圣通的那口血让她触目惊心，她跑进殿里跪在刘秀面前：“陛下，婢子无礼，我家姑娘要活不成了，陛下你放了她吧！”
刘秀的心凉透了，无力的靠在柱上，“你让朕怎么放她？”
“这个简单。”郭圣通坐到书案边，她的字是写的极好的，不输博士们的笔力，当即写了写了一封书：“皇后怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室。宫闱之内，若见鹰鹯。既无关雎之德，而有吕、霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀。今遣大司徒涉、宗正吉持节，其上皇后玺绶。”
这都是这些年外间说她的，听多了写起来也得心应手，她写完递与刘秀，刘秀看了一眼，就扔在了地上。阴丽华上前捡起来，从头看到尾，吓得帛从手上飘落，揪着她的衣袍跪下来，“皇后，这都是没有的事，皇后若只为这此与文叔见怪，那就只当是妾身的过错吧！”
刘秀不顾一脸的泪痕，走过来拉了阴丽华起来：“丽华你起来，这不关你的事，都是我不好。”拉着阴丽华到自己的身后，强忍着悲声问郭圣通：“通儿，你决意如此？”
郭圣通看着刘秀护着阴丽华站在自己面前，心中百感交集，觉得难过又觉得圆满，泪如泉涌的那一瞬间，她点了一下头，闭了眼。
刘秀笑了：“甚好，甚好。”上前拿了笔在书后又续上，“阴贵人乡里良家，归自微贱。自我不见，于今三年。宜奉宗庙，为天下母。主者详案旧典，时上尊号。异常之事，非国休福，不得上寿称庆。”扔了笔看着诏书，一边看一边笑：“通儿的字就是好，我就是狗尾续貂的了。”