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她左手伸向前,轻轻拍了拍襁褓,余光见孩子仍在睡梦中,扯了扯嘴角,露出一个苦涩的笑。孩子,世道艰险,才叫你失了父亲,就又要和母亲一起葬送在这帮亡命徒手里,若有来世……

跛脚水匪怪叫一声,像是等不及,往敏心身上扑来。电光火石间,敏心来不及多想,只握着匕首,看准了目标,往他心口扎去!

这一下竟扎得准了,水匪吃痛,面目狰狞地倒向一边。敏心手里仍抓着那把匕首,在他胸口划出一道长长的豁口,她死死咬了牙,越划越深,直扎到肋骨才停下。

水匪痛的发狂,大喊大叫起来,又要上前把她整个人拖住。这时一边楼梯传来“蹬蹬”的声响,敏心知是其他帮伙到了,狠狠心,舍了匕首,趁他不注意,从这跛脚水匪臂膀下钻出,绕了个圈儿,手脚并用爬上了栏杆。

她回头望了一眼,就见那一群衣衫褴褛染了鲜血杀气腾腾的水匪踏阶而上。

一时也不知哪里来的勇气,她微微一笑,张开右手纵身一跳,跃入江水中。那跛脚水匪急急去抓她的衣襟,却捞了一个空。

敏心紧搂了儿子,放任身体舒展,一点点沉入江心。

船上传来那帮匪徒气急败坏的叫喊声,那群人在船舷边徘徊了一阵,终是顾及秋寒水冷,没有下水来找她,想也是敏心一弱质女子,又带一小儿,沉到江里,无论如何都活不了。

她听着耳畔的声音淡去,江水涌入她的口鼻,整个人的意识也渐渐模糊了,怀里抱着的婴孩终于醒了,才啼哭了一声就又呛晕过去。敏心忍受着心肺处巨大的痛苦,仍紧紧抓着襁褓上的细带,一手抚上婴孩的头顶。

——若有来世……愿我儿不再生于乱世将起之际、天下崩坏之初。宁为太平犬,莫作乱离人……别怕,娘和你一道去。

江水深冷,黑影幢幢,敏心怀抱儿子,缓缓沉下去,恍惚间好像看到了早逝的父母,正在那黑暗中一点光亮处向她招手微笑,她忘了自己的年纪身份,只做父母膝下承欢嬉戏的孩童,一径向那光亮处奔跑过去。

*

“姐儿?姐儿?”

本是浑浑噩噩身处黑暗,忽闻一声呼唤,敏心睁开眼睛,人仍是恍恍惚惚的,直直对上眼前人的脸,全身都打了个激灵,瞬间清醒过来。

这不是……当初林妈妈年轻时候的脸吗?

年轻的林妈妈伸手在敏心面前晃了晃,又摸摸她的额头,喃喃道:“奇怪……这也没烧了呀……”

身下传来摇晃的感觉,敏心扭头一看,正见撩起一半的轿帘外,春光灿烂,莺歌燕语,还未化的积雪堆在街上,夹杂着放完炮杖后的红纸,小儿喜提新灯,在街上嬉笑玩闹,而路人匆匆,往来面上也皆带着喜色。

风传丝竹,香散绮罗,花溢衢市,笑满歌台。

正是,初过了年节的燕京城。

第10章母亲

敏心头枕在林妈妈膝上,怔怔的盯着头顶绣着藤蔓折枝花暗纹的青缎顶子。这样精绝的刺绣,也只有永泰侯府这般的勋贵世家才会用来装饰车厢吧。

她一时心绪恍惚,如身坠五里雾中,悠悠忽忽,中心摇摇,不知身在何处。是梦?是真?

若是梦,可为何所见所触一切都如此真实?街头的喧闹笑语、角店的吃食香味、怀抱着她的妇人体温,比她以往所做的任何一个梦都要真切。

敏心不知道。

她扬起脸来,凝视着眼前这妇人。容长脸,淡青黛色的眉,一身白绫衫儿,挽着斜髻儿——一模一样的眉眼,抹去那些岁月雕琢的细纹,抚平她常年蹙起的眉心,就是她记忆里早已淡去的乳娘林嬷嬷年轻时的长相。

这时妇人注意到了她的目光,低下头朝她看来,关切地问:“姐儿怎么了?可是要喝水?”

敏心下意识地摇了摇头。

年轻时候的林妈妈却还是吩咐了一声:“竹桃,给大姐儿倒杯水来,仔细烫着了。”

车厢内另坐着的一个小丫头应了一声,从铁打的小桌底下拉开一个小抽屉,取出一只小巧玲珑的白瓷盏儿。又拎起桌上的铁壶,往杯盏里注了水,拿手背试了试温,复又从小抽屉里找出一个细竹篾编的青色杯套,给小盏儿上了套,才双手捧着递到林妈妈面前:“妈妈,水。”

敏心看向她,十三四岁的年纪,一身青色小袄白绫裙,一张团团的圆脸儿看着便觉喜庆,梳着双丫髻,头上还带着一朵纱做的大白花。

林妈妈刚刚叫她“竹桃”?

敏心回想起来了,这是母亲身边的丫鬟,是母亲从江家带来的家生子。在她们回外祖父家小住的时候,竹桃到了婚配的年纪,她哥嫂便来求了母亲恩典,母亲赏了她十两银子做嫁妆,又赏了几件旧首饰给她,竹桃一家千恩万谢地带了她回去。后来江氏带了敏心回京,就再也没有听过竹桃的消息了。

敏心正放空思绪漫想着,连林妈妈端了水来小心翼翼地喂她都只是略沾了沾唇就推开了。

林妈妈不由絮叨:“大姐儿莫不是病还没好全乎?怎地人看着还有些呆?”

竹桃插话道:“莫不是先儿下船的时候着了风又烧起来了?”

林妈妈摇头:“方才摸过了,没有发热。”

竹桃有些急了,凑上来看看敏心,摸了摸她的小手,担忧的低声说:“就怕大姐儿又病起来,太太那儿还正乱着呢,要是大姐儿回了燕京却又出了什么个岔子……”说到这,她忽得打了个激灵,竟是不敢再说下去了。

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