“你俩先回吧，我把丁姐送去嶂山，避避风头。”
晏然与穆济河下车来，丁蔻仍留在车里。三人已得知沈育此行的目的，沈育的原义，就是请董贤收留丁蔻几日，等过了这阵子，看能否再回来，或者另寻个安稳乡落脚。
“把姨姨也送回去吧，”丁蔻说，“山里路难行，老人家腿脚不便，砍柴做饭，我也会，总不能白吃人家的米、睡人家的屋。”
一行人便在郊外告别，穆济河与晏然携了沈家老炊妇，换另一条路回城去。沈育则驾起马车，沿着红枫遍地的山道，进入北边峰峦起伏的地界。沱河近在眼前，马车伴随着细水涓流，汇进沱河汹涌的波涛。人烟逐渐稀少。
出城往山里走，一天一夜，就到了嶂山脚下。
夜里错过了借宿的人家，不得已歇在车中，沈育靠着车辕打盹，兼之守夜。山里清风吹拂，夜空比城中更明净，星河横贯南北，此时无论是南边的沈育、北边的梁珩，抑或是更北的晁国人，头顶都是同一片繁星照耀。
群峰如簇，指向北边。沈育无端又想起梁珩，他曾说想去冬天里有雪花飞扬的北边看看。他总是被困在宫中，哪里也去不了。
嶂山非是一座孤峰，而是一条山脉，绵延数十里，山高林深，道路在悬崖峭壁间，历来难行已极。因此来的人少，住的人更少，不论多少人马，一钻进嶂山里，顷刻如泥牛入海，再寻不见。来嶂山归隐的隐士，称为真隐士，因着不论名声多大，官府是决计找不到他的住处的。
沈育依照老爹的描述，披荆斩棘寻到董贤的茅草小屋，马车是进不来了，停在外头，他与丁蔻钻进丛林。
屋前杂草及腰高，门槛上生着一层湿苔。看样子，门只是个摆设，从来也没人进出过。
一叩门，缝里惊出安家的虫子来。
半天没有回应，沈育忍不住嘀咕，莫非人已经饿死了……
片刻后，缝里露出一只眼睛。
沈育：“董先……董叔，我是沈育，您还记得我么？”
眼睛走了。
门外二人：“……”
沈育又叩门：“家父沈矜，差我给您送炊妇来的。”
“退后退后。”门里声音道。
接着一声巨响，门板整个被拆下来。
“嗨呀，”门后蓬头垢面的野人说，“户枢遭蠹了。进来吧。”
门里与门外并无甚分别，屋里也长草，野鸡乱啄，兔子成窝。
走过穿堂，是一处汲井院子，摆开一堆柴火，野人仅着襦袴，握一把斧头，正在劈柴。一斧头下去，先闪了腰，哎哟叫唤起来，地上全是乱七八糟的废木头片，半点不成样子。