李弘炀没说话只是冷冷地笑了笑，冲着一旁的晏怀铮抬了抬下巴，后者得到示意点头回应，起身朝着季思走来，随后从怀里掏出一个巴掌大小的精致木盒，“季侍郎请看。”
那盒子不大，里面装了一支白色的草，说是草却也不像，底部有根须，顶端有花苞，季思低头看了几眼觉得有些眼熟，但是又想不起在哪儿见过，薄唇紧抿，神情有些复杂。
“这是西羌一种花叫无根，因为生长条件苛刻，数量稀少所以大多人不认识，”晏怀铮解释道，“季侍郎有听过吗？”
季思没出声，他在从小在天启八营长大，跟着营里的士兵耳濡目染对西羌的东西算不上十分熟悉那也能算了解一二，这东西却是真的没听过，掀起眼帘看向晏怀铮，脸上的表情带着询问。
后者冲他笑了笑客气道：“季侍郎，这就是九节雪芝。”
仅仅几个字，但季思却能明白话外之意，脸色顿时一变，心跳骤然加速，着急道：“殿下是从哪儿得的，这……这这万万不可，这事若是出了点差错，下官这脑袋铁定保不住，下官丢了命是小，若叫旁人知晓殿下弑……”
“季大人，”从头到尾没出声的兰先生这时候开了口，打断季思的话警醒：“慎言。”
季思将视线望过去，瞧见他眼中的狠绝，没说完的话就这么咽了回去，眉头紧锁，神情凝重，抬手擦了擦汗水连连点头附和：“是是是，下官口不择言，还望殿下恕罪。”
李弘炀握拳抵在嘴边咳嗽，整个人身子都颤抖起来，喉中像是含着浓痰，吐不出吞不进，就这么卡着，咳嗽的声响牵扯着五脏六肺，落在众人耳中喑哑难听。
东宫的大太监方青连忙凑近替李弘炀拍背顺气，小半晌后咳嗽声才渐渐小了起来，他端起桌上的茶水递过去，李弘炀接过饮了几口，待气息平稳些轻声道：“怕什么，让你把东西送上去又不是让人去死。”
季思在心中冷笑两声，对这人不要脸的性子嗤之以鼻，这东西是他送他的，好处被李弘炀占了，坏事全得自己背锅，真要出点什么事，第一个受责的就是自己，那时候李弘炀不仅不会替自己说话，说不准还会倒打一耙，到时候才是赔了夫人又折兵，半分好处没讨到落了一身臊。
他不知道李弘炀安了个什么打算，却晓得这人生得是什么心思，这盒子里的东西是个烫手山芋，他拿了不行，不拿也不行，一时之间还真想不到法子拒绝，这时候季思有些慌了。
看着季思唯唯诺诺又惜命的模样，晏怀铮笑出声来，“季侍郎，你误会殿下的一番苦心了，这无根并不是毒药，就是味普通药材，吃下去也对人体无碍，殿下只是担心你此去喀什本就是奉了皇上旨意为了这九节雪芝，若是这一趟一无所获，你猜皇上会不会怪罪于你？”
他说到这儿停顿下来，打量着季思表情，见没有什么不对劲儿继续道：“这次殿下受奸贼所害，幸亏福大命大才转危为安，这个节骨眼上各方虎视眈眈，殿下正是惜才用人之际，季侍郎跟着殿下没有十年也有八载，殿下还能害你不成，这东西不是催命符而是殿下给季大人的保命符，季大人莫不是不想承这份好意，就是不知是有了保命的法子，还是，想寒殿下的心？”
晏怀铮能耐一直不低，生就一颗八面玲珑心，揣摩人心玩的实在高超，这番话说的滴水不漏，三言两语便把季思顶上风口，再说下去就显得季思不知好歹已有二心，直接将人陷入进退两难的地步，季思在心中把晏怀铮骂的狗血淋头，面上还要装作一副感恩戴德的模样，恍然大悟道：“是下官愚昧了，未曾想到这般复杂，若是没有殿下，下官脖子上的脑袋这次怕是真保不住了。”
李弘炀抬眸和晏怀铮对上视线，露出心照不宣的眼神，后者将盒子往前凑了凑，“季侍郎，收下吧。”
“下官谢过殿下。”季思垂着脑袋道。
“行了，”李弘炀揉了揉眉心说，“有些乏了，你先回去，后头的事该怎么做不用多说吧。”
“是，下官告退。”
等季思捧着盒子退了出去，李弘炀又开始撕心裂肺的咳嗽起来，晏怀铮和兰先生脸色一变见状便要上前，被他摆了摆手拒绝，小半晌后才平稳下气息。
“殿下这身子还未养好不应该出宫的。”兰先生语重心长道。
“这段时间宫里头乱的很，看得心烦，更何况有些事还是得我亲自瞧过才稳妥。”
晏怀铮示意苏青去添了热茶，随后想想还是没忍住张口问道：“殿下还在同娘娘置气吗？”
听见这个问题，李弘炀抿了抿唇没出声。
“娘娘这么做也是为了殿下大业着想，”晏怀铮犹豫着，还是劝了一句，“娘娘用心良苦，每一步筹划都是替殿下清除异己将路给铺好，成大事者应该更狠一些，有舍有得方能顾全大业，这个节骨眼殿下不应该同娘娘生气。”
“怀铮，”李弘炀盯着前方的香炉打量，没有回答他的话，而是语气淡淡地问：“你说世上所有的父母都是疼爱孩子的吗？”
晏怀铮张了张嘴想回答，可脑中浮现这几日发生的种种，那句“是的”却出不了口，最终只是闭口不言。
“殿下，”兰先生叹了口气，语重心长道：“成大事者总归无情些，优柔寡断那是弱者所为，殿下与其思考这些不如想想如何借着这次机会得到最大的好处，莫要错过良机。”