山林间却有一支精兵藏于其中，他们规模不小，却井井有条，隐约有了驻军雏形。
一道人影踩过雪地，留下道道深浅一致的脚印，这人走的极快，掀开主帐的帘子沉声道：“来消息了。”
他说的是西羌话，帐中围坐的几人闻声望来，靠近门边的汉子接过那封信看了眼，神情变得凝重，“吩咐下去打足精神，成败在此一举。”
雪越下越大，将整个天地融为一体，变成白茫茫一片。
一切同往常无二，季思还给府中不少下人告了假，偌大的季府顿时变得空荡起来，他将初一送到祁府陪着陈平安和祁念，没了初一吵吵嚷嚷的声音，这个年反倒过的有些冷清，半点热闹也无，却直到迎来了一位不速之客。
承德帝身边的大太监孙海，跟在季府下人身后走来，见到季思只说了一句话，“季侍郎，陛下要见你。”
季思抬眸望着人，沉思了会儿，只是点了点头，起身随人离开。
进宫的这条路，他走过许多次，可今日却不知为何觉得不安，惹得季思不由多看了两眼。
孙海有所察觉，侧眸问，“季侍郎可是觉得有何不妥吗？”
“无事。”季思张了张嘴，像是想说些什么，可下一刻却摇了摇头，最终还是什么也未说。
后面一路二人都未说话，便这般到了坤元殿外，刚一进去，季思便闻到一股厚重的药味，其中夹杂着淡淡的血腥味，怪异的难闻。
抑制不住的咳嗽声自床榻处传来，咳的撕心裂肺，沉闷无比。
“陛下，”孙海放轻了声音，俯身在人耳边轻声道：“季侍郎来了。”
床榻上的大晋君主，缓缓睁开混浊无神的双目，灰白的眼珠透着死气，双颊凹陷，颧骨突出，脸上只剩一层薄薄的皮肉，紧紧包裹住骨头，面色透着死气的白，胸腔重重的皮肤，露在被子外的双手，像干枯的树皮，只瞧一眼便能知晓这是一个将死之人。
他左右张望着，小一会儿才将目光落在季思身上。
后者后知后觉的行礼，再起身时，却听承德帝虚弱无力的开口，“季思……你可知……朕为何唤你来……”
“微臣不知。”
“朕大限将至，怕是……怕是过不了今日了……”
“陛下！”孙海神情一边，骤然惊呼出声。
承德帝摆了摆手，“自古为君者，皆想长生不死……朕亦是如此……可长生不死若是那般容易……历史怕是又是另一种景象……”
他呼吸急促，喉腔处火燎燎的干燥，每每说一句话便要停上一停，待缓过气才又继续往下，“自朕继位以来，一日不敢懈怠……可在世人眼中朕依旧不如先帝……方清荣祁匡善心中，怕是不止一次想，当年继位的若是三弟，大晋也不会变成这样……”
“季思，你心中可也觉得朕猜忌专权，心思狠辣？”
“……臣不敢。”
听着这个回答，承德帝却笑出了声，“不知为何，这些日子，朕瞧着你便会想到李汜，明明你二人样貌生的并不相似……之前听你说，当年李汜救过你一命……所以你替他立了块长生排位？他救你一命，最终却死在你的身上，唉，诸事皆有因果……也是那孩子命中有此一劫，怨不得旁人。”
季思低垂着眸，掩在官袍中的手无意识握紧，他一直告诉自己，都过去了，他如今是季思不是李汜，恨太长久，不应将有限的生命，浪费在这上面，他有许多事要做。
想同祁然去看逐鹿原的晚霞；想给平安娶个媳妇；想带初一回湘州祭拜岑大夫；想看着念儿长大……
想做的事太多，多到留出一点时间去憎恨，都显得浪费。
可此时此刻，那种抑制不住的恨意像是豁开了一口子，争先恐后的往外涌出来，一点点吞噬掉他的理智和冷静。
怎么可能不恨啊！
凭什么不恨啊！
他救过的人，想要衷心拥护君主，成了要他命的刽子手，没有懊悔，没有遗憾，有的只是怨他命该如此。
于是，那些付出的善意在这一刻成了个笑话。
良善者活该，害人者自傲。
世人总是千般说辞，来为自己证明，不奢求旁人理解，只求自欺欺人，好似这般便能洗清些许罪孽，依旧清清白白。
当真是令人发笑。
季思勾起唇角，露出抹嘲讽的笑。
承德帝并未注意，依旧在自说自话，“朕戎马半生，除却孙海便在也找不到个说话的人……思来想去只能想到个你……”
他停顿下来，望着不远处低垂着脑袋的年轻人，不急不慢的开口，“朕允你的尚书之位从未忘记，案桌上便是擢升的圣旨……只要过了今日，世人都知你季思是户部侍郎。”
闻言，季思顺着他指的方向望去，下一刻便又听见声音传来，“只需你回答朕一个问题，你同祁然是何关系？”
话音落下，季思猛地一下抬起头，有一瞬间，他甚至觉得承德帝知晓了什么，心下一慌，无意识咽了口唾沫，思绪翻涌，将近日以来种种过了一遍，稳住心神，咚的一声跪下，神色着急的忙表真心，“陛下这话微臣不懂，微臣同祁少卿除却同僚还有何关系？莫说微臣如何了，祁少卿眼见极高，怎会自降身份同微臣相交？可是何人在陛下跟前嚼舌根，陛下莫要听信小人所言！”