“所以这次巡演，北京方面派了苏参谋跟随，会不会也是为了切实了解基层情况？”钱灵眉宇间显出与年龄不相符的悲怆，“古今中外，历朝历代地方对中央都是报喜不报忧，虽然咱们军区首长的风格都挺务实，可整个西北疆域辽阔，难免有估计不到的地方。”
“咱们不是旧社会的官僚部队，自然一切都从实际出发，讲求实事求是。可是如果底下都对现实羞于启齿，那上层根本无从知晓。”卢靖朝双手在胸前交叠着，“待会我想办法带苏参谋来一下，让他体会下这里战士的艰辛生活。”
“苏参谋，他其实也挺难的。”钱灵看四下无人，便大胆说出自己心中的猜想来，“他应该不是自己想跟我们的，或许是在北京遇到了什么不如意，干脆眼不见心不烦，躲到天高皇帝远的大西北来。”
“大西北自古以来就是失意人的流放充军之地，荒无人烟，气候恶劣，但多少文人在此爆发了创作的生命力，比如唐朝的边塞诗派，脍炙人口，千古绝唱，岂是在长安这种胭脂锦绣富贵乡能够写出的。”卢靖朝眼睛里的光亮如流行般一闪而过。
钱灵望着远方戈壁尽头的祁连山，想起之前刘排长的不情之请，怎么也开不了口。她只是个微不足道的小兵，一切行动都必须听李团和赵处指挥，自己哪里能做的了主。“我去看看李团，今天好不容易到营房，收拾打理肯定是个大工程。”
卢靖朝默默绕着兵站走了一大圈，不时遇到黝黑粗糙的兵站驻军，用好奇又羡慕的眼神打量着自己。他后悔自己不抽烟，随身没有带这种提神醒脑的“硬通货。”不然可以借此找他们攀谈下，没准又能赚几个感人肺腑的好故事，激发他源源不绝的创作灵感。
“你怎么一个人在这里？”赵处迎上来拍了拍卢靖朝的肩膀，“刚才苏参谋表扬周航把文工团的秩序管的井井有条，人家还专门提到你，说你一直在旁边协助。”
卢靖朝默默的点了点头。其实人就是这么一种奇怪的生物，之前周航明里暗里没少对他阴阳怪气，但一路上在茫茫戈壁穿行，两人又夜夜同处一室，不知不觉将争执的硝烟压了下去，变得和气起来。
“是，他是前辈，又有基层工作经验，一路上对我都在指点关怀。”卢靖朝不愿再细想下去，转而问赵处：“您怎么想着出来了？”
“给你布置作业，顺便走走看看。”赵处把手背在身后，昂首踱着方步，“武威那边的新闻稿你这两天尽快写好，到时候留在这里，给运水的车辆带回兰州去。咱们出来这么久，应当报个平安了。”
“那，要突出苏参谋的形象吗？”
“随便你，实事求是吧。”赵处声音幽远，让卢靖朝捉摸不透，“在文工团这么久光些剧本了吧，其实写材料的本事也别丢下。机关在出来之前还收到北京军区的选派函，说希望能调擅长纪实文学的人进京，为首长们整理三大战役相关稿件，看来是准备出回忆录了。”
卢靖朝看着赵处微微佝偻的背影，心中微微悸动。当年赵处也曾是兰州军区的第一笔杆子，却毅然决然放弃了赴京选调的机会，坚定的为大西北奉献了一辈子。难道真像传言所说是为了某些割舍不的情愫吗？之前就听闻赵处的家庭关系不好，妻儿常年留在内地老家，这么多年他把所有的精力都投入到部队的文化建设中，兢兢业业，夜以继日，像一支北风中永不熄灭的烛火。
“快过来，这里居然真有一棵小白杨！”赵处惊喜的喊道，“之前那个贺营长就说，几年前咱们下来指导工作的同志在这里种下一棵小白杨，当时正赶上风沙季节，谁都没想到会活下来。这么多年兵站的同志哪怕自己不洗澡洗脸也要节省下水来浇灌它，几次断水都熬了下来，没想到现在长这么粗了。”
卢靖朝快步走了过去，果然，一颗手腕粗细的小杨树笔直的矗立在旗杆盘，树冠上碧绿的枝叶在风中摇曳着，发出沙沙的响声，是方圆数里灰黄中唯一一抹亮色。
“唉，战士们太心酸了。我刚跟贺营长说了，待会带我一起去水窖菜窖看看，你也跟着，到时候在新闻稿上如实书写，争取向上面要点拨款改善下。”赵处抚摸着杨树光滑的主干，“你在北京做梦都想象不到这些吧。”
“确实，来兰州之后增长了不少见识。之前听指挥官学院的同志们说起西南西北，只觉得自己在盲人摸象，从不同人嘴里或者文学作品中拼凑出片段，现在终于将它们融为一体。”卢靖朝指了指院子边缘的土墙，“就这样把土堆起来，不用水泥浇筑，难道不会倒吗？”
“这里常年干旱少雨，就连冬季也下不了多少积雪，是个彻彻底底的大蒸笼。”赵处眯着眼睛叹了口气，“塔里木河常年断流，罗布泊这么多年也越来越浅，这些都是没办法的事。我们能做的只有保障好战士们的日常生活，别让他们在保家卫国的同时还要为喝水吃菜担心。”
等到晚饭时，卢靖朝才知道基层兵站生活的艰苦程度。咸菜炒羊杂，玉米面窝窝头，再加沙葱鸡蛋汤，简简单单三样已经是兵站厨师能拿出的丰盛筵席。而且，这次并没有让兵站的同志们和他们一起进餐，只有贺营长带着一名副营坐在苏参谋身边作陪。钱灵颠簸了几天，终于能吃到热食，便勉强着喝了些鸡蛋汤，掰着吃几口玉米面窝窝头暖胃。