齐家遣人送她出了二门，苏恰正等在外院，她和奉命送她出来的齐家三公子低首作别，略略走出一两步，苏恰就朝着她低声开口。那一瞬间她甚至不敢再看苏恰的神情，可语声依然分毫不差地传过来，“您在齐家这半日中，大理寺那边已经……”
她抬手止住苏恰的话，一切都不必再说，她知道，这终究是来不及了。
夜来冷雨滂沱，她扶着苏恰缓缓走出角门，黑金马车停在外面，阿渺正站在车前，见她出来连忙走上几步，一面接过伞，将她揽在怀里用风氅裹住，随她上了车。
马车辘辘而行，车中燃着沉沉的香篆，灯烛明亮，风氅中隐约的暖意驱散了寒气，她觉得那砭人肌骨的冷雨似乎消退了一点。叶渺伸手要替她解外衣，却被顾秀不解地抬头看了一眼，叹道，“给你另拿了衣裳鞋袜，方才这身在外面必定淋了雨，穿在身上要着凉的。”
她这才任由阿渺摆弄起来，语意茫然，“阿渺，妬罗死了。”
遥遥忆起数月前与卫鬘在满庭芳听琴，彼时她曾笑谑，若京中出事，只消传讯，她必然及时赶来。然而如今真的落到如此境地，她才知什么叫人力有穷，世事难为。齐老未必是真的存心置卫鬘于死地，然而他即便未曾病重，也会因明哲保身不能出面。茫茫京城，她虽已为首相，却依然孤立无援。
阿渺语气笃定，“你不会让她白死的。”
是了，妬罗自然也知道，被擒不必就死，然而手谕若亡，她们再因此失势，卫家满门不过为人俎上鱼肉而已。妬罗冰雪聪明，自然一眼就能看出其中的关窍，唯有将自己父女二人的性命压在此案上，她才有机会反败为胜，为卫家平反。只是妬罗，妬罗……她念及此处，几乎心痛如绞，不能自抑。妬罗是为她而死的。
顾秀这一晚回去病了两日，对外自然是只称舟车劳顿，偶感风寒。公主霏车驾还京后，便要筹备开朝事宜，然而首相休养之中不见外客，齐老病重不能理事，一切就都呈现出一种诡异的平静来。这日，叶渺料理完了军中常务，便往城南的一家酒楼去，那是暗河的一个据点，也是江北军中的叶家子弟向京中传递消息的重站。
眼下在江北姑贺大营中负责总管灵能基地，与冥灵研究所接洽的是景堂弟子叶昆盈。叶渺尚在东南时，就是她负责守山大阵的日常事宜，如今历练了两年，愈发老成起来，又兼资质高绝，深受叶渺信任，连一步千里的法门都得以被传授。叶昆盈这一次进京，除汇报连月来研究所的进展及江北军中情况外，就是向叶渺传递一个极其重要的军情——西南密林中的鬼族，只怕不日就要大举进犯。
鬼族冥灵，都是天地间怨气所化，或许也真的如古籍中所载，象征天罚，否则怎么会偏偏选在这个多事之秋意图侵犯。帝国如今朝中风起云涌，绝不是能用兵的时候，否则外寇未平，只怕要内乱先起。叶渺掩下心中忧虑，与昆盈确认了消息来源后，便令其在京中稍稍停留两日，待明日开朝后再作计划。叶昆盈领命退下，叶渺独自在酒楼上坐了片刻，那小二就过来招呼茶水，叶渺摆摆手道不必，略一沉吟，又道，“你家楼下有个卖苏式点心的梁家铺子，你过去买一包点糖红豆酥，他家的松黄饼和甘草梅子若有，也一并买些来。糕饼要现蒸现卖的，我在此处等着。”
那小二道声“得嘞”，这便添换了茶水下去。叶渺瞧见他远远下去了，便将叶昆盈方才走时留下的传送阵残影用灵力抹平，对着窗边的街景自斟自饮起来，空气一时安静得有几分异样。叶渺饮完一杯，将一旁空置的茶盏中亦斟满，向对面推过去，“阁下还不现身么？”
对面的位置上这才犹豫着显现出一条纤细苗条的人影，身穿奇特的黑色裹身长裙，脸颊上绘有朱红色的羽状花纹，一直蔓延到纱巾包裹的颈间，眉眼则遮盖在黑色珠坠流苏的头巾后，看不真切。
叶渺轻轻挑眉，“翼灵？”
对面人默认了这个判断，然后在茶水中蘸了一点，向雅座旁的屏风划了一个“禁止”的手势，姿态轻灵写意，仿佛暗合着某种冥冥中的韵律，空气中的灵力运转登时被切断了。这是翼灵一脉掌握的独门术法，用以隔绝外界耳目，她做完这些，方才极为谨慎地重新转向叶渺，“我来此，是想与您做一个交易。”