这一路上，叶瑶枝带着他们遇见了不少来参加转马节的外乡人。
这些人里多半是马商，因为转马节是交易马匹的好时候，可是他们也担心匪帮不守信用，会劫掠马匹，抢夺钱财。
“参加转马节的马商，都得给这些山匪们上供。”张岩把打听来的消息告诉了叶瑶枝：“他们有时候收马，有时候收钱。”
叶瑶枝问：“最好的马呢？”
“都在他们手里。”
“最好的骑手呢？”
“都是他们的人。”
张岩又说道：“如果马商不愿意把最好的马给他们就会被杀。但是他们并不会赶尽杀绝，只说是杀鸡儆猴，每一个匪帮都只会抢一点。”
叶瑶枝说道：“在匪帮看来只是一点，但对做生意的商人来说，可能是他们全部的家产！看来，这些匪帮的眼里应该没有了王法，那么我们也不用对他们客气！”
张岩皱眉道：“当地群蛇环伺的局面已经形成，如果没有了地头蛇，只怕情况会更乱。”
“大政的疆土上，不需要地头蛇。”叶瑶枝说道：“法，才是唯一的威信。”
第一八|九章
山马城的“转马节”看起来热闹，却因为长期盘踞在此的盗匪而蒙上一层看不见的阴影。
还未进入山马城，叶瑶枝便注意到已经有人盯上了他们带来的那些马匹。
张岩等人曾经问过叶瑶枝这个问题：“为什么要带上我们最好的马匹？这很容易被盗匪盯上。”
叶瑶枝说：“总是要让他们先露两手，我们才能亲眼见到他们的本事。何况，老马识途，也许我们还需要依靠它们找到盗匪的老巢。”
叶瑶枝对张岩说：“有空闲的时候多带马儿认认路，或许它们也能带给我们出其不意的收获。”
尽管叶瑶枝说这些事情的时候都是成竹在胸的模样，但是张岩几人都无法放心，觉得这是在给盗匪“送钱”。
对于这个疑问，叶瑶枝也大方的承认了：“我的确是在给他们送礼。但是这份礼物他们能不能吞下，还是未定之数。”
叶瑶枝并没有把自己的想法告诉任何人，她这一路上都是在用眼睛观察。
环境和行人都是叶瑶枝的重点观察对象。
她很快就发现了端倪。
为了融入山马城的环境，叶瑶枝抓住每一次能够打听消息，又不会引起注意的机会。
因为他们人少，看起来又是一副外乡人的模样，所以进城的路还算平安。