两个小孩跟两只雀儿似的，争先恐后地冲到了宋皎身旁，一左一右抱住了她的腿，宋皎赶忙揉揉他们的小脑袋，一时顾不上别的。
那替宋皎叫门的人见状，早无声无息地先去了。
姚娘子忍着泪，先请宋皎入内。
此刻里头魏老先生拄着根拐杖，晃晃悠悠地走了出来，他的眼睛已经有些看不太清，尤其是在夜色里，便只管问：“是老大吗？啊？”
姚娘子把宋皎请到屋里，屋中已经黑洞洞的了，竟没有点灯，把宋皎迎进来后才点了一盏油灯。
灯影下，魏老先生看清楚宋皎的脸，他甚是激动，抓着宋皎的手不肯放开。
宋皎还没有坐下，老先生就迫不及待地说道：“我一直催着你舅母赶紧送信进京里去，她只是跟我磨蹭，你怎么就这时侯来了？你可知道你舅舅给人拿去了？”
“外公，”宋皎尽量让自己的声音听起来温和，能安抚人心，她道：“我是才听说，是出了什么事？”
不等老先生开口，那男孩子魏达迫不及待地告状道：“爹爹是给坏人抓去的！坏人还把铺子的东西砸了，把铺子封了。”
宋皎简直不能信。
“去玩儿去，”魏老先生推了推小孙子，重重地叹了口气：“还不是因为你爹为人强出头，不然怎么那么多人偏偏就抓了他？”
宋皎到底不明白是怎么回事，看到两个小孩眼巴巴地望着自己，她忙叫了小缺，让他把自己临出城买的那些点心、糖之类的给小孩子们吃。
小家伙们看到吃的，这才高高兴兴地坐到桌边去了。
除了给孩子的东西，另有一包冬虫夏草跟一包细点是给魏老先生的，还有一匹缎子是给姚娘子的，小缺一并都拿了出来。
姚娘子又落了泪，哽咽道：“来就罢了，怎么又叫你破费？”
老先生看着那包虫草，知道此物珍贵难得，是特意来孝敬自己的，一时甚是感叹。
“这个不算什么，我不常来，总是一点心意，”宋皎温声问道：“舅母，舅舅到底是怎么回事？你且同我细说。”
她知道老先生虽愿意说话，但毕竟上了年纪，颠三倒四未免不清不楚，不如问姚娘子。
只一会儿，姚娘子就把事情说明白了。
原来这永安镇一向倒还算太平，因是进京的必经之路，来往的人多，镇子上的铺户们虽不算豪富，但到底是有生意可做，细水长流的还算不错。
谁知在半年前，魏子谦他们那条街上突然开了一个赌坊，起初不算太大，后来渐渐地把周围两家铺子给吞并，地盘竟扩充起来。
在月前，有人找到魏子谦，要将他的铺子买下来，据说是那赌坊要继续扩展，已经看好了这一条街，要将这整条街都变成赌坊的地盘。
魏子谦似闻晴天霹雳，哪里能干，这铺子是他养家糊口的唯一所有，没了铺子要如何活下去，当下拒绝了。
同一条街上的有跟他一样主意的，都不愿意卖。
这毕竟算是京郊范围内，虽然有人嗅到不对劲，但心想到底是天子脚下，还不至于有什么明目张胆的劫掠之举。
可是虽然无人劫掠，从那以后，他们这些铺户们便不得安生了，时不时地有人前来骚扰，每每才有一点生意，就有人过来搅乱，就算报官，那些衙差们要么姗姗来迟，要么反痛斥他们无事生非之类，竟是虚应故事，毫不作为。
魏子谦等众人被搅扰的焦头烂额，心里清楚是赌坊的人做的，他们商议了一番，便准备告官。
又因为众人都知道魏子谦的外甥在京内做官，所以他们都一致公认地推举魏子谦牵头。
魏子谦本不乐意出头的，被众人求不过，只得请人写了状子，联名递上了公堂。
本来以为县衙一定会秉公处置，谁知县官看过状子，略问了几句，不由分说地就判定了魏子谦众人一个“诬告良民”“搅乱治安”的罪名，把魏子谦为首的五个人都打入了牢房。
而就在魏子谦他们给关入牢房中后，其中有两户人家先撑不住，主动认罪，据说赔了些银子，又主动答应了卖掉铺子，才给放了出去。
魏子谦是个老实人，本来想息事宁人的，但是他明知道这件事有蹊跷，何况如果自己卖了铺子赔了钱，这一家子以后难道去喝西北风吗？
他虽然木讷内向，但一旦认定死理是不肯回头的，就算姚娘子去探望，跟他商议，他不肯低头，连姚娘子打算托人报信给宋皎的主意都给劝住了。
宋皎听到这里，心中又惊又气，她没想到竟在这京畿范围，就有人敢一手遮天了，又问：“为什么舅舅不叫人告诉我？”
姚娘子擦着泪道：“你舅舅说，你在京内忙得很，有自己要忙的大事，不好拉扯你。何况若是托了你，未免给人说是走了京内的关系，他很怕连累了你，便不叫我去报信。”
姚娘子虽然伤心，又担心夫君，但宋皎远来才进门，她总不能慢待了亲戚，当即擦干了泪，急忙去厨下弄吃食。
魏老先生趁机又跟宋皎说起这件事，他道：“我早说该告诉你的，让你拿主意最好。俗话说民不与官斗，如今显然的县衙那里是袒护赌坊，有人私底下跟我们说，那赌坊的老板很有些来头，县老爷都不敢得罪，哼……再这样下去，你舅舅在牢里难免吃大亏，那铺子是保不住的。”
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