王知县回头见是他，便笑道：“周大人，你这会儿来做什么？”
“满城都乱了，大人也不管管？”周县尉的眼中透着怒气。
王知县瞅了他一会儿，冷笑道：“发大水，又闹贼，我怎么管，我能管得过来吗？”
“你可是县令！”周县尉道：“你不惯谁管？”
“谁能管谁管，”王知县哼了几声，道：“我一月只有一两银子的薪俸，难不成还要我把命送在这里？周大人要是觉着自己能耐，你只管去，平日里不是说我总压着你么？现在本官不压了，随便你了。”
周县尉咬了咬牙：“你真的要弃城逃走？你不怕回头朝廷知道……”
“回头朝廷知道会怎么样我不晓得，但现在我清楚的很，我要不走，就会立刻死在这儿，那琵琶山的贼闹得多凶，杀人越货鸡犬不留的，还不是你们这般武官向来无能？你们要是能耐，早把他们剿灭了！至于有今天的祸患？”王知县振振有辞，丝毫不觉惭愧：“你既如此忠烈，你就留下来抗贼好了，就怕又发水又闹贼寇，你也顶不住，别在这儿说好听的！忠义节烈，谁不会说！”
周县尉双眼发红：“平日里我难道没有请命去剿贼？是谁说这些贼寇不能招惹，惹翻了会连累岳峰镇，我几次想要招募兵丁，是谁张口闭口说没有钱？”
“行了行了，”王知县摆手：“谁耐烦跟你说这些旧账。”
“王大人！”
“周大人！”王知县也提高了声音：“怎么了，你难道要动手？别忘了你只是个县尉，知道点自己的身份！”
才说了这句，只听有个声音静静地响起：“那不知王大人记不记得自己的身份。”
王知县跟周县尉双双转身，却见门口上不知何时多了一个身量不高，偏纤瘦，但生得极好看的青年。
领这青年来的县衙的捕快忙道：“大人，这人自称是巡按御史……京内来的。”
“什么？”周县尉跟王知县俱都惊了。
两人狐疑地看着面前之人，但看着对方秀美有余而威勇不足的容貌气质，却双双地不太相信这说法。
王知县把宋皎上下打量了一遍：“你？你说你是巡按御史？嗤……该不会是周大人你找来演戏的吧？”
周县尉瞪了他一眼：“这位公子，您既然说是巡按大人，不知有何凭证？”
宋皎向怀中掏出自己的官印，并一枚巡按御史的令牌：“自己看便是。”
周县尉惊见令牌，已经抖了抖，又细看那枚金印，顿时惊道：“真的是京内出巡西南的宋按台？！”他忙后退一步行礼：“是卑职无状，请按台大人见谅！”
王知县在旁一惊，也忙疾步上来查看令牌跟官印。
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