顺妃瞅了眼淑妃有些僵硬的脸，笑道：“姐姐您就别操心她们了，陛下最重孝道，知道她们是为了祭拜贤妃姐姐迟到，断不会怪罪她们的。”给她递了个台阶。
淑妃脸上堆起笑容：“说的也是。我留个丫头候在外头，她们要是来晚了，让丫头领着她们悄悄进来。”
惠妃、顺妃忙笑着接了几句话，轻轻把这个话题揭了过去。
***
青烟缕缕，幽幽檀香。
堂中安置着牌位的小灵堂里传来轻轻的诵经声。
秦妍书、萧晴已经行过三跪九叩的大礼，香也燃了，该走了。
萧晴眼眶有些红：“这几年，我都是先去给万寿宫拜年了才能到母妃这边烧炷香。三节两寿也是如此……母妃若是知道了，定然会怪我。”
“不会的。”秦妍书宽慰她，“那几年王爷不在，你一个人在宫里本就艰难，能保着母妃这儿的供奉和香火不断已是艰难，母妃泉下有知，定然能理解你的。”
“嗯。”萧晴拿帕子拭了拭眼角，“有哥哥嫂子在，日后不会了。”
日后啊……秦妍书暗叹了口气。
“走吧，下回我们再来，多跟母妃说说话。”
“嗯。”萧晴拿帕子拭了拭眼角，“嫂子放心，我晓得轻重。”还得赶去万寿宫那边参拜呢。
秦妍书拍拍她的手，率先往外走。
萧晴忙跟上。
“嫂子，若是迟到的话，淑妃娘娘她们会不会……”
秦妍书淡定：“我问过王爷了，他说无碍。”顿了顿，她解释，“我让青萱提前过去万寿宫禀了这事，她们应该心里有数。”
“但是，淑妃娘娘……”萧晴迟疑片刻，凑过来，压低声音，“淑妃娘娘有些记仇，这种场合落了她面子，我怕……”
“怕甚？”秦妍书不屑，“非嫡非正，咱母妃与她同在妃位，先敬母妃再敬她，合乎伦常礼法，到了陛下面前也能说理，何须怕她。”只要萧昱同意，不怕得罪就成。
萧晴一听也是，遂放心下来。
话虽如此，大年初一的，秦妍书也不想闹得不愉快，故而领着萧晴跟在宫侍后头一路快走。
万寿宫往年多是太后太妃居住，因明昭帝母妃早逝，没有太后，空置多年。因其地方大，近些年各种重大场合都喜欢将地点选在这儿，包括各种节日的后妃祭祀，三节两寿时命妇的朝拜、祭祀——今儿大年初一，命妇们要进宫给后妃拜年，也就跟前几年一般，选在万寿宫。
作为以往的太后居所，万寿宫矗立在西六宫中轴线上，距离贤妃居住的含章殿颇有些距离。