反正话已出口,再怕也来不及了。
杨公子还没到,大人闲来无事,又开始审问周家几兄弟:“你们送周玉儿上马车之前,是否已经听说过贺家要拿人生祭的事?”
几人都矢口否认。
楚云梨上前一步:“大人,他们说谎。当初还是我告知他们的,我确确实实说过此事。”
当时是周三郎和周母还有于父在,周家其余人不在,周大郎虽然听说过,但他此时恨不能自己从头到尾都不知道此事。
当然了,就算知道,也不是非得承认。他立刻辩解:“此事我不知情。”
二郎四郎不甘示弱,也强调自己不知。
周玉儿不好再指责兄长,免得自己落下个不顾亲情的名声。
不过,这种事情楚云梨很乐意帮忙,她继续道:“大人容禀,周玉儿再被送去贺家之后,期间有发现过她会被生祭,悄悄跑回了家中。之后贺家上门要人,周家人亲手送她上了马车。”她看向周玉儿:“你回去之后,有没有跟家人说贺家要杀了你的事?”
周玉儿确实说了。
可家里人还是送她上了马车……被家人亲手送上绝路,没有比这更让人绝望的事。这也是她后来悲愤之下烧房子的这最大缘由。
大人再看向周家几兄弟的目光严肃起来,一拍惊堂木:“亲自送妹妹去死,简直毫无人伦亲情!”
周家兄弟几人这还是第一回上公堂,眼看大人盛怒,心都提到了嗓子眼。胆子最小的周四郎,已经尿了裤子。
他是老儿子,得双亲疼爱,平时也较任性,吓得急忙辩解:“大人,我还没成亲,家里的事轮不到我做主。送周玉儿上马车的事,是我爹娘和兄长,他们决定的,与我无关啊。”
边上周家三兄弟瞪了过去。
周四郎恍若未闻,继续求情。
大人询问:“那你有试着救她么?”
周四郎:“……”那还真没有。
“没有!”周大郎立刻道:“大人,我爹娘之所以会送妹妹去贺家,也是看中了贺家给的银子。我们家在房子被烧之前,温饱足够。爹娘还想赚银子,都是为了给四弟娶妻。”
身为此事的受益人,别想脱身。
周家几兄弟互相瞪视,恨不能把对方用眼神杀死。
楚云梨想到什么,提醒道:“当初这事,好像于家……”
到了此刻,周家人都知道,想要脱身很难。听到这话,周大郎立刻抢先道:“本来我爹娘也没打算送妹妹,是于狗宝跑来贺家报喜。贺家前去接人的婆子,威逼利诱,听她那话,好像我们不给人,贺家就会报复我们。”他磕下头去:“大人,周家只是普通庄户,和之前被贺家害了却不敢告状的人一样,我们哪里敢得罪这样有钱有势的人家?大人,若不是于狗宝,我爹娘也不会送妹妹去贺家换银子。”
怎样牵涉到案子,都得被带到公堂上,大人立刻吩咐:“来人,把于狗宝带来!”